Белый кубок - Анна Захарова

– Уф, все, получилось! Поверила, как миленькая, и разрешила тебя проводить домой. Все, погнали на остановку.

Школьницы успели выбраться из здания и уже быстрым шагом успели почти дойти через двор до распахнутой калитки, как вдруг их остановил грозный окрик.

– Завирова, Голубева, а ну, стоять!

Марике даже голову не надо было поворачивать назад, чтобы понять, кто это кричит им вслед. Операция провалилась, сама Жанна Аркадьевна заметила их попытку сбежать с уроков!

Стук каблуков казалось загрохотал на весь двор. Директор печатала шаг, который словно говорил за нее: вас ждет наказание!

Теперь уже не понарошку, а по-настоящему застонала Кристина:

– Вот мы попали! Все, нам конец!

А Марику от отчаяния и страха будто ударили хлыстом, и она вдруг сорвалась с места и кинулась бежать со всех ног вперед. Позади осталась растерянная подруга и возмущенный крик Жанны Аркадьевны:

– Я так и знала, что вы что-то задумали. Не зря твоя подружка названивает тебе в шесть утра! Как обычно, Голубева на тебя дурно влияет! Сейчас же ко мне в кабинет!

А Марика уже летела между деревьев по рощице, страх, который ее до этого опутывал, как веревки, вдруг лопнул, и теперь, наоборот, толкал в спину, заставлял бежать, как можно быстрее. Она не успела ничего понять, как неожиданно оказалась на остановке и прыгнула в раскрытые двери троллейбуса. Механический голос забурчал в громкоговорителе на весь салон, большая машина дернулась и потекла по улице вместе со всем потоком из машин и автобусов.

Марика достала деньги, забрала взамен билет от кондуктора, но все делала механически, будто в каком-то забытьи. Она будто бы еще бежала: грудь быстро поднималась и опускалась от резкого дыхания, ноги и руки дрожали, а внутри колотилась мысль: быстрее!

Только через пару остановок она успокоилась и пришла в себя. О Жанне Аркадьевне и том скандале, что поднялся сейчас в школе, она решила пока не думать. Конечно, Кристину сейчас накажут, да и ее саму ждет выговор от директрисы, но это будет потом. Сейчас важно совсем другое: она наконец-то едет в сторону ипподрома, где сможет начать поиск Мелодии. Усилием воли Марика отогнала пугающие мысли о школьных разборках и сосредоточилась на Мелодии. Она попыталась представить ее, вдруг это поможет натянуть снова невидимую нить, которая связывает их, и почувствовать, где лошадь находится сейчас.

Она мысленно позвала ее:

– Мелодия!

Пускай они знакомы чуть меньше года, только этой осенью Марика случайно побывала в «Зеленом замке» и начала заниматься конкуром вместе с кобылой, однако этого оказалось достаточно, чтобы стать партнерами, ведь именно так называют всадника и лошадь.

Короткого времени хватило, чтобы она и прекрасная своенравная кобыла стали лучшими друзьями. Даже больше, чем друзьями – компаньонами, близкими существами, у которых одна душа на двоих, общие горе и радость. И может быть чуткое животное почувствует беззвучный призыв своей подруги, откликнется на него.

Марика закрыла глаза и мысленно представила себе Мелодию – высокая, одновременно большая и при этом легкая, как корабль, что движется без всяких усилий; мощное тело переливается всполохами, словно снег искрится под солнцем; вот только голова у нее напряженно вытянулась вперед на длинной шее; кобыла осторожно втягивала воздух и пряла ушами, словно пыталась что-то найти вдалеке.

Марику будто кто-то толкнул изнутри, от радости она заерзала на месте. Кажется, лошадь чувствует, что она зовет ее! Надо пытаться снова и снова.

Марика закрыла глаза и сосредоточилась на картинке, которая возникала у нее перед глазами. Она не обращала внимание на духоту в салоне, на пассажиров, которые то заходили, то выходили из троллейбуса, на шумный город за стеклом, всем своим существом она была сейчас в тихом, влажном лесу, среди черных деревьев, рядом со своей любимицей.

«Остановка „Лесная зона“», – громкоговоритель вырвал хриплым объявлением девочку обратно в реальность салона. Она устремилась к двери: пора выходить, следующая остановка будет уже ипподром и Зеленый замок. Снаружи Марика оказалась вместе с небольшой толпой из пассажиров. Однако они сразу же направились по пешеходному переходу на другой край широкого асфальтового полотна и там дружно зашагали по дороге, которая вела к россыпи одноэтажных домов. Школьница же осталась одна на бетонной площадке остановки. Несколько секунд она неуверенно топталась на месте, никак не решаясь, в какую сторону двинуться. А потом перехватила покрепче рюкзак и шагнула прямо между деревьев. Несколько шагов – и лес будто обхватил ее мягкими руками из веток и утянул в свое сумрачное царство. Здесь не было признаков человека, вокруг жила лишь природа: щебетала, скрипела, шуршала путаница из птичьего гомона и движений ветерка в ветках; влажный воздух проникал под одежду и лип к коже; деревья, кусты словно постоянно пытались коснуться девочки – протягивали ветки, подкладывали сучки и коряги под ноги, проводили пальцами-прутиками по волосам. Марике не было страшно, но она растерялась, как же ей в этом лабиринте из зарослей найти лошадей?

Она набрала побольше воздуха в грудь и позвала:

– Мелодия!

Потом все громче и громче:

– Мелодия!!!!! Мелодия! Я здесь!

Ее крик разлетелся по веткам деревьев, запутался в кронах, его подхватил ветерок и потянул невидимой дымкой над лесом.

Высокая серебристая лошадь уловила его чуткими ушами, поймала вибрацию в пространстве настороженными ноздрями. Ее девочка здесь, она рядом! – Марика поняла это мгновенно. Кобыла втянула воздух, выискивая родной запах. Тот, который она искала уже много часов среди сплетения отвратительных ароматов. Они убежали далеко от мерзкой рези горечи и нагара, но он все еще тянулся невидимыми липкими лентами по всему лесу. Однако сейчас через эту ужасную вонь пали пробился запах ее любимой всадницы, она была где-то совсем рядом!

Серебряная кобыла пошла между деревьев на этот ориентир, который тянул ее все ближе и ближе к страшному месту. Там шумели автомобили, неприятно пах горячий асфальт и выхлопные газы. Но сейчас там ждала ее девочка, и серебрянка, вытянув бархатную морду, отправилась ей навстречу.

– Мелодия! – от крика начало скрести в горле, идти было все тяжелее, а она ведь только начала поиски. Изнутри у Марики потихоньку поднималось отчаяние: вокруг десятки километров лесного массива, оврагов, зарослей, глухих мест, ей придется очень долго искать здесь лошадей.

Как вдруг ее слух уловил нежное ржание и мягкий перестук копыт. Большая кобыла-серебрянка вышла из-за деревьев. Она ступала грациозно и мягко, словно серая тень.

Марика вскрикнула от радости, кинулась со всех ног к любимице и прильнула к ее шее:

– Ты жива! Ты нашлась! Ты нашлась! Ты услышала меня!

Серебряная кобыла с невероятной осторожностью коснулась