Путь воина - Арсений Евгеньевич Втюрин

она очень ждала этого страшного человека, одного взгляда которого боялись многие важные сановники эмира.

От этого её поступка он вздрогнул, закашлялся и, похоже, растаял, как пчелиный воск в горячей воде.

Сидя на руках своего нового хозяина и держась худенькими ручонками за дорогую благоухающую одежду, Басима вдруг поняла, что тоже стала единственным близким для него существом.

И с этого дня жизнь ребёнка совершенно изменилась.

Абу-Сирхан окружил девочку не только любовью, заботой и роскошью, но и толпой самых лучших учителей, которых можно было сыскать за деньги. Да и сам он старался не реже одного раза в десять дней бывать в Севилье и лично контролировать обучение своей любимицы.

Годы шли. Абу-Сирхан по-прежнему был занят неотложными государственными делами. А Басима взрослела, незаметно превращаясь в редкостную красавицу. Никто уже даже не вспоминал, что она всего лишь рабыня. Все домочадцы видели в ней дочь и прямую наследницу несметных богатств своего господина. Да и девушка сама давно считала его отцом.

Раз в год Абу-Сирхан позволял себе расслабиться и отдохнуть, уединяясь в своём дворце и никого не принимая. Эти недолгие дни Басима любила больше всего, ведь ей разрешалось приезжать в Кордову и оставаться подле самого близкого человека.

…Слуга громко кашлянул, отвлекая Масуда от воспоминаний.

Они стояли у знакомой металлической двери в каменной стене дворца. Привычно звякнул запор. На пороге с невозмутимым лицом возник Сахир.

– Что-то ты задержался, воин эмира! Господин заждался тебя, поспеши!

Юноша вошёл в айван – большую гостиную, в которой находились стражники, потянул за ручку левой двери и ступил в покои своего хозяина.

Как обычно, у противоположной стены на толстых коврах в многочисленных развалах разноцветных подушек возлежал Абу-Сирхан.

– Мир тебе, милость и благость Аллаха! – произнёс привычное приветствие Масуд.

– И тебе желаю мира, милости и благости Аллаха! – Абу-Сирхан встал с ковров и подошёл к юноше. – Ты долго не был дома! Вижу, что устал, но телом и духом здоров! Я беспокоился о тебе.

Его крепкие ладони на короткий миг сжали руки Масуда.

– Беседовать будем утром. Разговор предстоит серьёзный. Слуги приготовили всё для твоего омовения, ужина и отдыха. Ступай!

Юноше хотелось о многом расспросить Абу-Сирхана, но перечить он не посмел.

На выходе из комнаты его снова ожидал Сахир.

– Пошли со мной, слуга эмира, нам есть о чем поговорить.

Масуд широко улыбнулся. Его рука бережно подхватила старика под локоть, увлекая на другую половину дворца.

– Рассказывай, учитель, я сгораю от нетерпения! – на ходу выпалил юноша, едва они покинули покои своего господина. – Чем ты меня обрадуешь? Или всё-таки огорчишь и причинишь мне страдания?

Он пытался шутить, но сердце сжималось от неизвестности.

Масуд был безмерно благодарен Сахиру, который первым догадался, как они с Басимой любят друг друга, и принял участие в их судьбе. Но старик тоже не мог просто так подойти к Абу-Сирхану и попросить его выдать свою воспитанницу Басиму замуж за своего ученика. Кем они были с Масудом для него? Всего лишь рабами. Поэтому Сахир посоветовал юноше ждать удобного случая, хотя прекрасно понимал его страдания. А они ещё усугубились после того, как эмир приказал своему телохранителю готовиться к поездке на реку Эбро и в город Сарагосу, куда вскоре эмир намеревался отправить с визитом своего сына.

Масуд помнил, как велико было тогда его отчаяние.

Видя страдания своего ученика, Сахир пообещал до его возвращения в Кордову поговорить с Абу-Сирханом о нём и Басиме, а также сделать всё возможное, чтобы не получить отказ.

И вот теперь старик очень коротко поведал своему ученику, что, когда Масуд со своими воинами уехал, он всё никак не мог решиться на разговор с господином. Но Сахир был стар и мудр, а потому пошёл на хитрость и попросил аудиенции не у кого-нибудь, а у самого принца Абд ар-Рахмана, посчитав, что тот очень дружен с Масудом. Старик бросился к нему в ноги и попросил помощи. И не прогадал. Принц с удовольствием взялся устраивать счастье своего друга и, не задумываясь о последствиях, в сопровождении многочисленной свиты самолично и без предупреждения пожаловал в гости во дворец к Абу-Сирхану.

Ну а тот, будучи дальновидным политиком, сразу понял все выгоды этого союза, а тем более в условиях наступившей опалы.

Отказать принцу было невозможно.

Сговор состоялся. Свадьбу решили праздновать после похода в Сарагосу.

Сахир улыбнулся, заканчивая свой рассказ и видя неподдельное удивление и счастье на лице ученика.

Глава 40

Дверь, тихонько скрипнув, приоткрылась. В проём просунулась чья-то голова.

– Ну кто там ещё, заходи, что ли! – сидящий в огромном кресле старик поднял взгляд от заваленного пергаментами и берестяными грамотами стола, всматриваясь сквозь полумрак в противоположную часть горницы слегка подслеповатыми глазами.

Дверь широко распахнулась. На пороге стоял крепко сбитый седобородый мужчина чуть выше среднего роста. На плечи его было наброшено длинное корзно, из-под которого виднелись красная нательная рубаха, доходящая до колен, иссиня-чёрные плиссированные порты и багряного цвета полусапожки, опушенные мехом. Одежду, пошитую из дорогих заморских материалов, богато украшали цветные ленты, кружева и яркие пуговицы из драгоценных камней.

При виде его старик радостно вскрикнул и с юношеской быстротой вскочил на ноги.

– Гостомысл! Сын мой! Ты здесь! А я ждал тебя ещё вчера! – По всему было видно, как он рад и доволен. Но вдруг лицо старика стало серьёзным. – Мне сказывали, что вороги убийц к тебе опять подослали. Так ли это?

Гость стремительно приблизился и обнял старика.

– Княже! Как только посланец привёз твою грамоту с повелением немедля явиться к тебе, я тут же взял малую охрану и сел на коня! Скакал долго, даже ночью. Снег давно уже повсеместно сошёл, но на дорогах грязь непролазная. На развилке у реки меня встретили посланные тобой люди, помогли через реку переправиться. Казалось, дома почти уже были. Проезжали мимо большого оврага, что в трёх верстах от города. А на другой его стороне деревья кучкой стоят. Может, помнишь? Так там четверо в засаде поджидали. Стрелами нас засыпали. Двух телохранителей убили. Меня же спас один из стражников городских. Из тех, которых ты послал. Он меня своим щитом прикрыл и три стрелы на него принял, заставил с коня спрыгнуть и в кустах прятаться, пока охрана врагов всех не перебила.

– Так ты спасителя своего не забудь отблагодарить. Имя его хоть знаешь?

– Имя спросить догадался. Рославом его зовут. Думаю подарить ему коня и оружие!

– Правильно думаешь! Только не откладывай на потом, найди его нынче же! А