От Хивы до Памира. Последние герои Большой Игры - Владимир Виленович Шигин

Константин Петрович взял проект Скобелева, который тот обрисовал в письме к туркестанскому генерал-губернатору, отправляясь на поля сражений на Балканах. План этот предусматривал высадку на юго-восточном берегу Каспия 30-тысячного десанта, затем совместно с 20-тысячным Туркестанским корпусом нанесение совместного удара по английским владениям в Индии.

Короче говоря, решено было англичан хорошо припугнуть.

* * *

И военная демонстрация началась – Средняя Азия ощетинилась русскими штыками. Из Петро-Александровска на Амударье под командованием генерала Гротенгельма выступил 20-тысячный корпус на Мерв и Герат. В 60 верстах от Самарканда, в урочище Джам, стоял готовый к броску на юг 14-тысячный корпус генерал-майора Троцкого. Из Ферганы отряд генерал-майора Абрамова, состоящий из шести стрелковых рот, трех сотен казаков, шести горных орудий и ракетной батареи, готовился пробиться в Индию через Памир на Читрал и Кашмир. В отряд Абрамова была определена большая научная группа во главе со знаменитым исследователем Северцовым. Это тоже был определенный вызов. Петербург демонстрировал начало нового этапа Большой Игры – Памирского, резко повышая свои ставки.

Еще одна ударная группировка была сосредоточена на восточном побережье Каспийского моря. И хотя она была дальше других от границ Индии, но благодаря Каспийской флотилии имела отличное снабжение.

Было еще одно любопытное обстоятельство. Дело в том, что в Самарканде же одиннадцать лет прятался свергнутый Шир Али-ханом его племянник Абдуррахман-хан. Беглец вел себя тихо, но на него положили глаз англичане, чтобы запугать Шир Али возможным возвращением на трон беглеца. Ситуация получилась крайне запутанная. Тяготеющего к России афганского эмира англичане пытались шантажировать соперником, который, в свою очередь, находился у нас в руках. Теперь же вспомнив о Абдуррахмане, Кауфман начал готовить его к борьбе за афганский престол. При этом в Ташкенте специально сделали утечку информации, после чего в Калькутте и в Лондоне призадумались…

Но и это еще не все! В Петербурге решили направить и дипломатическую миссию в Кабул. Главой ее определили генерал-майора Столетова. Впоследствии в Европе расценят эту миссию как «шахматный ход русских в Афганистане». Посылка делегации в Кабул, как и выдвижение армии к границам Афганистана, как посылка отряда Абрамова к Памиру, являлась деталями единого плана. А план этот предусматривал провоцирование Лондона на необдуманные военно-политические шаги в Центральной Азии, которые бы привели к потере английского влияния в Афганистане, а может, и в Северной Индии. И в этой многоходовой политической интриге центральная роль отводилась Столетову.

Итак, Россия впервые приставила пистолет к виску Англии и даже взвела курок. Если дернешься – получишь удар по Индии. Это была откровенная месть за Константинополь, и в Лондоне все прекрасно понимали.

Надо сказать, что в Лондоне мгновенно все правильно поняли и тут же начали отрабатывать назад. Английские броненосцы стремительно убрались из Мраморного моря, помимо этого, Дизраэли легко отказался от требований о присутствии английского флота в Черном море и уже ничего не имел против возрождения там российского военного флота. Да и по Батуму англичане больше уже не скандалили…

19 июля по высочайшему повелению наша военная демонстрация в Средней Азии была прекращена. Каспийский и Джамский отряды, как пишет А.Е. Снесарев, «застыли в своих исходных районах». Фактически они в полной боевой готовности остановились на подступах к Афганистану, готовые в любой момент двинуться вперед. Но остановились! Пока!

* * *

Надо сказать, что генерал-майора Столетова мы посылали в Афганистан не просто так. Еще в июле 1876 года генерал-губернатор Туркестана Кауфман получил письмо от эмира Афганистана Шир Али-хана, в котором тот выражал надежду на укрепление дружественных отношений между Афганистаном и Россией. Пару месяцев спустя эмир, видя военные приготовления Англии, вновь написал Кауфману о желательности установления непосредственных политических связей с Россией.

После этого Кауфман и решил послать в Кабул специальную миссию Столетова. В состав ее вошли полковник Генерального штаба Александр Разгонов, топограф Николай Бендерский, врач Иван Яворский с фельдшером, переводчики и казаки охраны.

Столетову Кауфман поручил разъяснить Шир Али, что российское правительство «всегда смотрело на Афганистан как на оплот против посягательств английской политики на независимость среднеазиатских владетелей и что оно расположено оказывать со своей стороны поддержку стремлениям эмира противодействовать таким посягательствам». Официально главной целью Столетова являлось «поддержание в эмире недоверия к действиям англичан и поощрение к дальнейшему сопротивлению попыткам их утвердиться в Афганистане».

В мае 1878 года Кауфман в последний раз принял своего чрезвычайного посла в ташкентской резиденции на углу улицы Романовского и Воронцовского проспекта.

– Главная задача – установить с Шир Али-ханом дружественные отношения, объяснив ему все выгоды этого, и, если возможно, заключить военный союз на случай нашей войны с Англией, – сказал он.

– Задача, прямо скажем, не из легких, – покачал головой Столетов. – До сей поры этого еще никому не удавалось.

– Все это так, – вздохнул, уставший от бесконечных дел и забот Кауфман. – Но политическая ситуация такова, что мы просто вынуждены играть на обострение. К тому же эмир сейчас возмущен поведением Англии, которая нагло захватила афганские провинции Кветта и Калат и отторгнула от Кабула весь Белуджистан. Следует воспользоваться этим моментом, переманив Шир Али на нашу сторону, поощрить его к дальнейшему сопротивлению и убедить, что с нашей помощью он сможет не только изгнать англичан из Кветты и Калата, но и вернуть себе такую жемчужину, как Белуджистан.

– А как мне объяснить ему сосредоточение наших войск на Амударье?

– Наши войска – это именно та дружественная сила, которая поможет ему более не пускать англичан в афганские дела.

Разумеется, что помимо чисто дипломатических задач Столетов, как профессиональный разведчик, должен был решить и задачи разведки. Генерал-губернатор Туркестана остро нуждался в информации о военных возможностях Афганистана, необходима была подробная карта с дорогами от Амударьи до Кабула, сведения о численности и боеспособности афганской армии, а также все возможные сведения о расположение и количестве английских войск в Северной Индии. Ну а кроме этого, как любой серьезный разведчик, Столетов должен был заняться вербовкой местной агентуры.

В Самарканде, где миссия остановилась на отдых, со Столетовым попытались выйти на связь люди претендента на афганский престол Абдуррахман-хана, но генерал их предусмотрительно выгнал.

Сохранить в тайне отправку нашей миссии в Кабул от англичан не удалось. В телеграмме английского агента майора Луи Каваньяри вице-королю Индии лорду Литтону от 5 июня 1878 года значилось: «Получено донесение, что русский агент в Кабуле проинформировал эмира, что русский посланник-европеец, равный по положению генерал-губернатору Ташкента, вскоре посетит Кабул. Генерал-губернатор также написал об этом эмиру, присовокупив, что он должен быть принят как посол императора». Телеграмма извещала, что в Кабул отправлен посол с