От Хивы до Памира. Последние герои Большой Игры - Владимир Виленович Шигин

который прославил его на всю Англию. В книге рассматривалось и анализировалось гипотетическое вторжение русской армии в Индию и меры возможного противодействия. Любопытно, что автор и издатели очень не хотели, чтобы об этой книге узнали в России, поэтому она вышла под грифом «конфиденциально», в продажу не пошла, а распространялась исключительно среди высшего руководства. Современный историк П. Хопкирк так оценивает эту работу: «Макгрегор, убежденный в том, что русские суть синоним неприятностей, решил встряхнуть своих соратников и разрушить их самодовольное спокойствие, продемонстрировав, как легко напасть на Индию». Современный российский историк А.В. Постников не без оснований оценил эту книгу как «Библию британских русофобов».

Сам Макгрегор заявлял о значении своего труда так:

– Я авторитетно заявляю, что русско-индийский вопрос не может быть решен, пока Россия не будет выбита из Кавказа и из Туркестана!

Посол Шувалов сообщал Горчакову: «Недовольство в Англии достигло своего апогея. Страна накалилась до предела. Протурецки настроенная пресса всячески пытается разжечь огонь… Англичане изменились: они перестали быть теми британцами, которые были заняты исключительно собственными интересами; теперь они готовы мстить ценою больших жертв за нанесенный нашими условиями (Сан-Стефанский мирный договор. – В.Ш.) удар по так называемым «британским интересам».

* * *

Надо сказать, что очередная английская истерия не осталась без ответа России. В те дни у нас, как никогда ранее, возненавидели англичан. Теперь старую сентенцию: «Англичанка всегда гадит» – можно было услышать на каждом шагу от великих князей до ломовых извозчиков. Разумеется, на волне англофобии, как и всегда в таких случаях ранее, в военное министерство сплошным потоком начали поступать прожекты о покорении Индии. Чего там только не было – подземные тоннели из Ташкента в Калькутту и воздушные шары, на которых можно было перевозить солдат. Впрочем, в потоке ахинеи попадались и дельные предложения. Особенно любопытными оказались разработки известного исламиста барона Н.Е. Торнау, генерал-лейтенанта и ветерана Большой Игры А.К. Гейнца, генерала от инфантерии Д.И. Святополк-Мирского и генерал-майора М.Д. Скобелева.

Если Средиземноморская эскадра Англии по-прежнему стояла у входа в Дарданеллы, то в мае 1878 года в портах Англии началось сколачивание еще более мощной «особой эскадры» для войны с Россией, укомплектованной новейшими броненосцами. Командовать ею был назначен адмирал Купер Кей. «Особая эскадра» должна была войти в Балтийское море и атаковать Кронштадт.

Произошли изменения и в высшем политическом эшелоне Англии – ушел в отставку не желавший войны с Россией министр иностранных дел лорд Дерби. Его заменили на более решительного лорда Солсбери.

Россия в свою очередь готовилась встретить англичан на Балтике модернизированными фортами Кронштадта и Свеаборга с большим количеством тяжелых орудий. Кроме того, в случае появления английской эскадры на Балтике Финский залив в районе Кронштадта готовились перегородить рядами минных и ряжевых заграждений. Взвесив все за и против, лорды Адмиралтейства всерьез нападать на Кронштадт передумали. «Особая эскадра» осталась очередным английским блефом.

Надо сказать, что Россия готовилась не только обороняться на Балтике, но к атаке английских морских коммуникаций. Русские крейсеры, корветы и клиперы были отправлены в Атлантику и Тихий океан, где рассредоточились в ожидании сигнала о начале охоты.

Посланный в США капитан-лейтенант Семечкин закупил несколько океанских пароходов, которые там же переоборудовали во вспомогательные крейсеры и укомплектовали военными командами. Выйдя в океан, рейдеры должны были также начать истребление английского торгового флота.

И Англия, и Россия продемонстрировали друг другу мускулы. Теперь обе стороны ждали лишь результатов международного конгресса.

Конечно, наши дипломаты внимательно следили за расстановкой сил на английской политической арене, анализировали результаты парламентских слушаний. В своих донесениях они постоянно писали об умеренности английских либералов. Но либералы оставались сами собой. С одной стороны, они не желали вовлечения Англии в прямую войну с Россией, с другой – дружно голосовали за дополнительные военные кредиты.

В итоге Сан-Стефанское соглашение, полностью перекраивающее карту Балкан, не устроило Англию и Австро-Венгрию. Чтобы выйти из политического тупика, в качестве посредника предложила себя Германия.

* * *

К радости Виктории, ее кабинет министров наконец-то начал действовать. Пока сама королева инспектировала военные корабли на Спитхедском рейде, министр иностранных дел Дерби начал тайные переговоры с Турцией. В обмен на присутствие англичан на Кипре Англия гарантировала Турции защиту в случае нового нападения России.

В июне 1878 году начался Берлинский конгресс европейских держав. Задачей конгресса был пересмотр Сан-Стефанского мира и урезание новых балканских стран.

Инициатива созыва конгресса исходила, разумеется, от Англии, которая была недовольной перспективами усиления российского влияния на Балканах. Кроме того, Лондон хотел хоть как-то уязвить Петербург за его среднеазиатские успехи. Именно поэтому английская делегация на Берлинском конгрессе была самой многочисленной, насчитывая четыре десятка дипломатов, военных советников, секретарей и разведчиков. Уполномоченными представителями Англии на заседаниях были глава делегации премьер-министр Бенджамин Дизраэли, новый министр иностранных дел лорд Солсбери и английский посол в Берлине Одо Рассел.

Дизраэли был настроен решительно. Перед началом конгресса он объявил своим коллегам:

– Наша цель – цель максимальное укрепление престижа Англии не только в Европе, но и в Азии. От Атлантики до Тихого океана все обязаны признать нашу главенствующую роль в регулировании миропорядка.

– Не слишком ли замахиваемся? – поднял бровь лорд Солсбери. – Нельзя сбрасывать с весов Францию с Пруссией и Австрию с Россией!

– Ах, о чем вы говорите! – отмахнулся своей артритной рукой премьер-министр. – Франция еще зализывает прусские раны, а пруссаки заняты аннексией германских княжеств. Австрию вообще можно не брать в расчет. Главный антагонист на сегодня – Россия. Поэтому успех нашей миссии я связываю именно с серьезном ограничением параграфов Сан-Стефанского мира.

– Каковы наши шансы в этом нелегком деле, если взять в союзники Бисмарка? – с тревогой спросил посол Рассел.

– Если тактическая ставка на сближение с Бисмарком удастся, мы внесем разлад в союз трех императоров, а также воздействуем на русских через прусского канцлера.

Уже через час после приезда в Берлин, поздним вечером 11 июня, английский премьер-министр отправился на частную беседу с канцлером Бисмарком, поджидавшим его с большим нетерпением.

Состоявшейся беседой оба остались довольны. При этом каждый остался уверен, что оставил в дураках собеседника.

Канцлер Бисмарк был впечатлен харизмой Дизраэли.

– Этот старый еврей – великий человек! – сказал он своим приближенным.

Надо признать, в ходе дальнейших переговоров Дизраэли добился максимального преимущества для Англии, Россия снова сражалась в одиночестве и вынуждена была пойти на уступки. В соответствии с новыми соглашениями Македонская республика и восточная область Румынии возвращались Турции, а Англия… получала Кипр, кроме того, часть земель Черногории досталась… Германии.

Основные споры шли по поводу границ Болгарии и объеме прав султана в южной части Болгарии,