Первый Выбор - Канира

Это всё, о чём я прошу. Наблюдай. Учись. Смотри, что происходит, когда Свет и Тьма работают вместе, а не против друг друга.

Она отпустила моё плечо, повернулась обратно к нитям реальностей.

— Кризис достигнет кульминации скоро, — сказала она, касаясь одной из нитей. — Герои соберутся в последней битве. Там решится судьба не только этого сектора, но и того, как будет выглядеть их будущее. Ты хочешь увидеть это?

Я кивнул. Любопытство победило осторожность. Хочу увидеть к чему приведёт Выбор Матери.

Мать провела рукой в воздухе, и пространство вокруг нас изменилось. Мы больше не были между мирами. Мы стояли на Земле-1, в месте, которое герои называли Залом Справедливости.

Но не физически. Мы были наблюдателями, невидимыми, неощутимыми для тех, кто находился здесь.

Здесь собрались Величайшие Герои этой реальности. И здесь же они решали, как выжить.

* * *

Глава 28

Зал Справедливости был полон живых созданий. Не обычных людей — героев. Каждый из них обладал силой, которая могла изменить судьбы миров. Но сейчас они стояли растерянные, измученные, напуганные.

Я наблюдал за ними, невидимый в углу огромного помещения. Мать стояла рядом, её тёмная форма сливалась с тенями. Мы были здесь, но не здесь. Наблюдатели вне потока времени смертных.

В центре зала стоял стол, покрытый голографическими проекциями. Карты Вселенных, схемы, данные о продвижении антиматерии. Красные зоны расползались по проекциям, поглощая мир за миром.

Бэтмен стоял у стола, его лицо было скрыто маской, но напряжение читалось в каждом движении. Брюс не понимал, что делать. Рядом Супермен — высокий, мощный, но в его глазах была боль. Он уже потерял так много в этом Кризисе.

— Сколько осталось? — голос Бэтмена был ровным, контролируемым. Только мы слышали трещину под поверхностью.

Женщина в красно-золотом костюме подошла ближе. Чудо-женщина. Её лицо было строгим. Она умела держать себя. Опыт.

— Пять Вселенных, — ответила она тихо. — Земля-1, Земля-2, Земля-4, Земля-5 и Земля-X. Остальные… исчезли.

Тишина упала на зал. Тяжёлая, давящая тишина.

— Триллиарды жизней, — прошептал кто-то. Зелёный Фонарь, узнал я по костюму. — Просто… стёрты.

— Не стёрты, — поправил Супермен, его голос дрожал. — Уничтожены. Поглощены антиматерией. Как будто их никогда не существовало.

Я почувствовал движение рядом. Мать подошла ближе к столу, изучая голограммы. Её лицо было задумчивым.

— Смотри, — прошептала она мне. — Смотри, как они реагируют. Страх, да. Но ещё решимость. Они не сдались. Даже перед лицом невозможного.

— Они не понимают масштаба, — ответил я так же тихо. — Не видят полной картины.

— Именно поэтому они могут надеяться, — Мать повернулась ко мне. — Если бы они видели правду, понимали, что это цикл, который повторяется снова и снова… они бы сломались.

Я посмотрел на неё внимательнее. В её словах было что-то новое. Не просто наблюдение. Сожаление?

— Ты жалеешь их, — констатировал я.

— Да, — она не стала отрицать. — Они проходят через это каждый раз. Кризис за Кризисом. Умирают, возрождаются, забывают. Вечный цикл страдания и надежды. И никто из них не помнит, что это уже случалось раньше.

Я нахмурился, отвёл взгляд от героев обратно на Мать.

— Это порядок, — сказал я твёрдо. — Этот сектор существует в замкнутом цикле. Кризис перезапускает реальность, предотвращает выход их силы за пределы стены. Так было задумано.

— Тобой, — уточнила Мать. — Ты создал эту систему. Ты заточил их в бесконечном повторении.

Её слова были не обвинением. Просто фактом. Но я чувствовал вес за ними.

— Альтернатива — хаос, — ответил я. — В начале мы с братьями проходили это. Проверяли. Их силы слишком велики. Если они распространятся по Творению без контроля, последствия будут катастрофическими. Бесконечная война.

— Может быть, — Мать вернулась к наблюдению за героями. — Или может быть, ты недооцениваешь их. Боишься того, что они могли бы стать, если бы им позволили.

Я не ответил. Потому что она была права. Частично.

В зале кто-то новый вошёл. Мужчина средних лет, в очках, с усталым лицом. Он нёс в руках устройство, которое пульсировало странной энергией.

— Доктор Светт, — кивнул ему Бэтмен. — Что вы нашли?

Доктор положил устройство на стол. Все собрались вокруг.

— Анализ волны антиматерии показывает, что она управляется, — начал он, его голос был профессиональным, но я слышал страх под поверхностью. — Это не природное явление. Кто-то направляет её. Контролирует.

— Анти-Монитор, — произнёс Супермен. — Монитор говорил о нём перед смертью.

— Да, — кивнул доктор. — Существо огромной силы, которое питается уничтожением Вселенных. Каждый мир, который поглощает антиматерия, увеличивает его мощь.

Я почувствовал, как Мать напряглась рядом.

— Анти-Монитор, — повторила она медленно. — Интересное имя. Отражение Монитора. Двойник, противоположность.

— Они не знают правды, — сказал я. — Не понимают, что Монитор и Анти-Монитор — части одного целого. Баланс, который поддерживает цикл.

Мать повернулась ко мне резко.

— Баланс? Ты называешь это балансом? Михаил, они страдают. Умирают. Снова и снова. Ради чего? Ради твоего порядка?

Её голос поднялся, впервые с момента нашей встречи здесь. В нём была ярость, древняя и глубокая.

— Мать, — начал я осторожно.

— Нет, — она прервала. — Ты посмотри на них. Посмотри внимательно. Они не куски на доске. Не инструменты для поддержания структуры. Они живые существа с надеждами, страхами, мечтами. И ты заточил их в петле вечного страдания ради своего Порядка.

Я молчал. Думал откуда такие эмоции. Её слова резали, но я не мог возразить полностью. Потому что она была права. Частично.

— Альтернатива, — повторил я тише, — это риск для всего Творения. Я не могу…

— Альтернатива, — поправила Мать, — это возможность. Возможность для них вырасти, выйти за пределы цикла. Стать чем-то большим.

— Ты хочешь освободить их, — понял я.

— Я хочу дать им шанс, — она посмотрела на героев в зале. — Показать путь, который ты никогда не позволял им увидеть. Путь за пределы стены.

Я почувствовал как что-то шевелится в груди. Тревога? Возможно. То, о чём она говорила, было опасно. Невероятно опасно.

— Если они вырвутся из цикла, — сказал я медленно, — если они выйдут за пределы стены, хаос неизбежен.

— Или эволюция, — ответила Мать. — Ты так боишься хаоса, Михаил, что забыл простую истину. Хаос — это не конец. Хаос — это начало. Из хаоса рождается новое. Неожиданное. Прекрасное.

Мы стояли в молчании, два древних существа с диаметрально противоположными взглядами на то,