Елена Бергман - Мир львинов

Усевшись у очага, львин долго играл со старшими детьми в воинов и вождей, потом возился с малышами. Полуторогодовалый Нор и младшие близнецы Хели совсем его замучали, и он уснул прямо на полу. Его жены тихонько смеялись, глядя на отца и троих львинят под одним одеялом. Уж они-то знали — маленькие утомят кого угодно!

Через седьмицу Мрах оправился настолько, что смог сбежать из дома. Радостно насвистывая, он дошел до реки и уселся на берегу. Денек выдался совсем не осенний — ярко светило солнышко, было тепло.

— Тихо-то как… — вздохнул львин, растягиваясь на песке.

Он устал от детей, криков и бесконечного плача и теперь просто наслаждался уединением. Вскоре ему послышались шаги. Открыв глаза, львин увидел Варму. Человек льва брел, пошатываясь, вдоль кромки воды с задумчиво-отрешенным видом. Он тяжело опирался на палку. Заметив Мраха, русоволосый помахал ему здоровой правой рукой — левая была плотно примотана к груди, и подошел.

Друзья обменялись рукопожатием.

— Как Намар? — спросил львин.

Варму опустился рядом на песок и улыбнулся:

— Лучше, спасибо! Скоро вставать начнет! Только капризничает, как маленький… Мару совсем замучал — принеси то, принеси се, спинку почеши, мне скучно поболтай…

Мрах рассмеялся.

— Это пройдет! — уверил он. Варах кивнул.

— А я удрал. — сообщил он доверительно. — Не могу больше дома сидеть!

— И я удрал. — признался львин. — Дети замучали совсем.

Варму вздохнул, размышляя о чем-то своем.

— Маре с нами тяжело. — сказал он тихо. — Устает она.

— Возьми вторую жену. — фыркнул Мрах. — Вон на Эриха глянь — у него аж три, и все с него пылинки сдувают! Чем ты хуже?

Русоволосого передернуло.

— Уже брал, спасибо! — мрачно буркнул он. — До сих пор вспоминать страшно!

— Так ты ж кошку брал! — настаивал львин. — А с кошки какой спрос? Вон сколько вдовушек молодых вокруг — только кликни!

Варму покачал головой.

— Не нужна мне вторая жена! — отрезал он. — Лучше Мары все равно не найду!

— Однолюб. — подытожил Мрах.

Варах не спорил.

— У нас еще ребенок будет. — сказал он, немного помолчав.

Львин обрадовался.

— У меня тоже! — сообщил он. — Утя вчера сказала, а у Хели уже и так видно!

Варму покосился на друга с некоторой опаской.

— Еще младенцы? — спросил он. — Куда тебе столько?

— Люблю детей. — пожал плечами Мрах.

— Заметно. — хмыкнул русоволосый, и совершенно по-львиньи замяукал. — Я удрал из дому — меня дети замучали!

Мрах прыснул.

— Хвостом еще подергай! — посоветовал он.

Варму приставил к нужному месту руку и изобразил метание хвоста:

— Так?

— Ага! — просиял львин. — Но детей я все равно люблю!

Русоволосый кинул в него шишкой и попал.

На берегу показалась еще одна фигура. Человек шел, опираясь на палку и подволакивая правую ногу. Судя по выражению лица, он тоже сбежал из дома.

— А вот и наш троеженец! — приветствовали его друзья.

Эрих подхромал и сер рядом.

— Чего такой взъерошенный? — спросил Мрах.

— Жены ругаются с утра. — пожаловался хромой. — Сил никаких нет…

— Все три?

— Угу…

— А чего не поделили?

— Стирку…

Мрах понимающе кивнул.

— Стирка — это серьезно. — сказал он.

— Не то слово. — буркнул Эрих. — Как бы не передрались, дуры…

Варму фыркнул и растянулся на песке.

— А ты говоришь — вторая жена. — сказал он Мраху.

Львин развел руками — его любимые женщины жили вполне дружно.

— Наори. — посоветовал он. — Ты же хозяин!

Варму представил себе, как Эрих пытается кричать на жен и что те потом с ним сделают, и захихикал.

Хромому предложение тоже не понравилось.

— Мне жить пока не надоело! — мрачно ответил он.

Со стороны поселка послышались визгливые женские крики. Эрих узнал голоса, побледнел и начал отползать, но было уже поздно — на берег вышли его жены с корзинами в руках. Все три явно были беременны.

— Я попал… — прошептал хромой и спрятался за Варму.

Женщины пошвыряли корзины на песок и принялись за стирку. Занятые ссорой, не замечали ничего вокруг.

— Сама ты лупастая корова! — шипела Айя на Ранэ с едва сдерживаемой яростью. — И Ласка твоя бездельница! Только наряжаться умеет!

— Не смей трогать мою дочь! — шипела в ответ Ранэ. — Ласка — красавица, а ты ей завидуешь!

Айя швырнула недостиранную мужнину рубашку на песок и подбоченилась.

— Еще чего! — фыркнула она. — Я сама — красавица!

— В каком месте? — ехидно усмехнулась Ирис.

— Во всех! — отрезала Айя.

Вторая жена Эриха тоже отложила стирку и с преувеличенным вниманием оглядела гордо выпрямившуюся Айю с головы до ног.

— Не вижу никакой красоты. — заявила она. — Баба как баба. И что Эрих в тебе нашел?

Айя грозно нахмурилась.

— Придержи язычок, рабыня! — выкрикнула она, наступая на Ирис.

Ирис пискнула и спряталась за корзину с бельем.

— Обе вы уродины. — ухмыльнулась Ранэ. — Ни рожи, ни кожи.

— А ты вообще старуха! — оскорбилась Айя. — И у тебя пузо торчит!

— У тебя тоже! — отрезала Ранэ.

Ирис поглядела на свой кругленький животик и и захихикала — сроки у них были примерно одинаковые.

— А у тебя нос курносый! — не сдавалась Ранэ.

— А ты конопатая!

— Меня Эрих первой выбрал!

— А я с ним в бой ходила!

— Мужичка! Только копьем тебе махать!

— Безрукая бизониха! Тарелку мою вчера разбила!

— Я специально!

— Ненавижу!

— Дура приблудная! Сама мужу навязалась!

Такого Айя стерпеть уже не смогла. Зарычав не хуже львии, она прыгнула на обидчицу и вцепилась ей волосы. Ранэ завизжала и полетела на песок.

— Я тебе все патлы повыдергаю! — кричала Айя, с упоением лупя соперницу. — Будешь лысая!

Ранэ продолжала визжать.

— Все таки подрались! — вздохнул Эрих.

Мрах и Варму с интересом наблюдали за развитием событий.

— И часто они у тебя так? — поинтересовался Мрах, глядя на Эриха с нескрываемым сочуствием. — Это ж ужас что такое!

Хромой кивнул.

— И как ты до сих пор живой?

— Подожди… — хмыкнул Эрих. — То ли еще будет!

Млодшая и старшая жены продолжали драться. Воительница побеждала. Ранэ рыдала и закрывала живот руками. Ирис пока не вмешивалась, но, похоже, начала скучать.

— Гляди… — шепнул Эрих. — Щас влезет!

Друзья были — все внимание. Тем временем Ирис подобрала с песка недостиранную Ранэ рубашку, хорошенько намочила ее в реке и обрушила на головы сцепившихся женщин.