Елена Бергман - Мир львинов

— Гляди… — шепнул Эрих. — Щас влезет!

Друзья были — все внимание. Тем временем Ирис подобрала с песка недостиранную Ранэ рубашку, хорошенько намочила ее в реке и обрушила на головы сцепившихся женщин.

Айя отпустила Ранэ и, сверкая глазами, пошла на обидчицу.

— Ты, узкоглазая! — зашипела она. — У тебя тоже волосы лишние?

Ирис угрожающе взмахнула скрученной в жгут мокрой рубашкой и оскалилась. Айя наступала.

— Я тебя не боюсь! — заявила Ирис и сделала шаг назад.

— Боишься!

— Нет, не боюсь!

— Нет, боишься! Я дерусь лучше!

Ирис продолжала отступать.

— Я Эриху пожалуюсь! — выкрикнула она звенящим голоском.

— Жалуйся!

Ирис заплакала.

— Ладно! — смилостивилась вдруг Айя. — Живи!

Развернувшись, она хотела идти достирывать. Это была ошибка — Ирис тут же хлестнула ее рубашкой по спине. Айя взвизгнула и врезала Ирис по лицу.

Ирис отскочила, держась за щеку.

— Иди стирай, рабыня! — крикнула разбушевавшаяся воительница.

— Сама иди! — всхлипнула Ирис, все еще держась за щеку. — Я такая же жена, как и ты!

— Кошмар… — прошептал Варму. — Они вообще сегодня достирают?

— Достирают. — уверил Эрих. — Скоро мириться начнут.

Ирис вытерла слезы и выбросила рубашку в реку.

— Я пошла домой! — объявила она. — А вы делайте, что хотите!

— Стой! — в один голос вскрикнули Ранэ и Айя.

Ирис остановилась.

— А белье?!!

Ирис покачала головой.

— Не буду с вами на одной речке стирать! — фыркнула она. — Вы — дуры набитые!

Ранэ демонстративно подняла одну из корзин.

— Это твоя! — сказала она. — Забирай и проваливай!

Ирис взяла корзину, но никуда не пошла. Вытащив детское платьишко, она зачерпнула из горшочка мыла и принялась стирать. Ранэ покосилась на нее, но ничего не сказала, и тоже взялась за белье.

— Чего застыла? — бросила она Айе. — За работу!

Айя поправила растрепавшиеся волосы и склонилась к корзине.

— Пеленочка! — сообщила она, разглядывая грязную тряпочку. — Это Ирис или моего?

Ирис пожала плечиками — на ее взгляд, каканые пеленки были все одинаковые.

Ранэ достирала мужнину рубашку, встала, собираясь повесить ее на ближайший куст, и наконец заметила отдыхающих мужчин.

— Ой! — пискнула она.

— Добрый день. — вежливо поздоровался Варму.

— Д-добрый… — неуверенно кивнула Ранэ.

— Эрих? — в один голос выдохнули Айя и Ирис. — Ты давно тут?

Хромой хмыкнул. Три женщины дружно покраснели и смутились.

— А мы стираем…

Эрих кивнул:

— Хорошо стираете! Мне понравилось!

Женщины смутились еще больше.

Хромой встал и оглядел по очереди каждую из жен.

— Я пойду к Варму. — сказал он со скрытой угрозой. — А вы тут… постарайтесь побыстрее закончить. И чтоб до темноты были дома! — и побрел к поселку. Мрах и Варму поспешили за ним.

— А может, к Мраху? — с надеждой спросил варах. Львин разрешил.

Хеля и Утя немного удивились, но возражать не стали и молча накрыли на стол. Мрах достал из укромного уголка мех с брагой.

— Напьемся сегодня? — предложил он.

— Напьемся. — согласился Эрих и жадно припал к протянутой кружке.

Вернувшиеся с постирушек женщины нашли его по голосу — более чем пьяный хромой сидел на крыльце у Мраха в обнимку с такими же пьяными друзьями и распевал песни. Жены решили оставить мужа как есть и понесли белье домой. Утром до конца еще не протрезвевшего Эриха привел Варму.

Глава 4. Чужие лодки

Страдающий похмельем Мрах с утра был очень не в духе. Поругавшись с Хелей и отодрав за уши всех попавшихся под руку детей, львин сбежал на реку, напоследок хлопнув дверью. Шел мелкий холодный дождик, задувал ветер. Кутаясь в меховой плащ, Мрах забрался под елку и долго сидел, глядя на воду. Ему было плохо и почему-то болел еще и хвост, а руки и живот оказались перемазаны синей краской. Окончательно продрогнув, львин вылез из под елки и побрел вдоль берега, чтобы буквально через поллучины наткнуться на точно так же бредущего Варму.

— О! — обрадовался варах. — Ты откуда?

Человек льва выглядел замечательно свежим, и голова у него, похоже, совсем не болела! Мрах зашипел на друга и показал ему клыки.

Варму понимающе хмыкнул и протянул фляжку.

— Хлебни. — предложил он. — Невкусно, но помогает!

Мрах глотнул отвара и поморщился.

— Я вчера перепил. — пожаловался он.

Варах пожал здоровым плечом.

— Не один ты. — вздохнул он. — Эрих вон вообще встать не может…Я его домой отвел, пусть с ним жены возятся.

— Аааа… — протянул львин. Голова потихоньку отпускала.

— Ты вчера буянил. — сообщил ему Варму. — Требовал, чтобы я срочно взял вторую жену. Помнишь?

Мрах не помнил.

— И на крышу залезть хотел. — продолжал варах. — А Хеля тебя за хвост стащила…

— Ага. — сказал львин. — теперь он понял, что случилось с хвостом.

— А потом ты подарил Миррику горшок с синей краской. Миррик был неописуемо счастлив.

Мрах застонал и схватился за голову.

— И все? — спросил он с надеждой.

Варму ухмыльнулся, и львин понял — еще не все.

— Ты опять полез на крышу и таки залез. — закончил русоволосый. — И свернул дымоходную трубу.

— Зачем!? — удивился Мрах.

— Она мешала тебе смотреть на небо.

— Великие духи… — мявкнул львин.

— Во-во. — подтвердил Варму и почему-то покраснел.

Охваченный смутными подозрениями Мрах в упор уставился на друга.

— А вы в этот момент что делали? — спросил он.

Варах потупился.

— Мы твое крыльцо ломали.

— Мда… — только и смог вымолвить львин.

Варму виновато опустил голову.

— Я починю… — пообещал он.

— С одной рукой? Ладно, не заморачивайся, сам починю вечером.

Человек льва продолжал молчать.

— Что вы еще сломали? — поинтересовался догадливый львин.

— Эрих твой черный лук…эээ… повредил. Совсем.

— Гад! — с чувством сказал Мрах.

— Он не хотел. — вздохнул варах. — Это нечаянно вышло.

Львин молча переживал утрату любимого лука.

— Я тебе свой коричневый отдам. — утешил друга Варму.

Мрах просиял — лук вараха был лучше сломанного.

— Пошли на чужие лодки посмотрим. — предложил человек льва. — Я давно хотел их поизучать!

Львин не возражал.

Лодки пришельцев до сих пор лежали на берегу — их хозяева большей частью погибли, а у победителей пока руки не дошли ими воспользоваться.