Первый Выбор - Канира

Маркус стоял спиной к убийце. Не ожидал нападения. Это говорит о доверии.

Хлоя подняла голову, посмотрела на него. В её глазах мелькнуло что-то похожее на удивление.

— Это хорошее наблюдение.

— Я полон хороших наблюдений, — Люцифер улыбнулся. — Просто редко их озвучиваю.

Они продолжили осмотр. Я наблюдал, как Люцифер помогал Хлое, указывая на детали, которые она могла пропустить. Не потому что она была некомпетентна — она была хорошим детективом. Но Люцифер видел вещи по-другому. Его вечная природа давала перспективу, которой не могли обладать смертные.

Но главное — он хотел помочь. Не демонстрировал своё превосходство, не насмехался над ограниченностью человеческого восприятия. Просто помогал.

Это было новое поведение для моего брата.

Они покинули дом через час. Хлоя позвонила в участок, запросила информацию о круге общения жертвы. Люцифер стоял рядом, слушал, не перебивая. Когда она закончила разговор, он спросил:

— Куда теперь?

— Нужно поговорить с партнёром жертвы по бизнесу. Некий Дэвид Росс.

— Веди, детектив.

Они сели в машину. Я снова последовал за ними через город. По дороге Хлоя включила радио. Играла какая-то поп-музыка, которая не могла сравниться с музыкой сфер, но Люцифер не высказал пренебрежения. Он просто слушал, постукивая пальцами по ноге в такт.

— Люцифер, — сказала Хлоя неожиданно.

— Да?

— Спасибо.

— За что?

— За помощь сегодня. Твои наблюдения действительно полезны.

Люцифер молчал несколько секунд. Я видел, как на его лице сменяются выражения — удивление, удовольствие, что-то ещё.

— Пожалуйста, — сказал он наконец. — Рад быть полезным.

Слова были простыми, но в них было нечто важное. Люцифер, который всегда гордился своей независимостью, своим отказом служить, сказал, что рад быть полезным. Не иронично, не саркастично. Искренне.

Офис Дэвида Росса находился в центре Лос-Анджелеса, в высоком здании из стекла и стали. Хлоя и Люцифер поднялись на лифте, я переместился напрямую. Офис был роскошным — кожаная мебель, дорогие картины, панорамный вид на город.

Дэвид Росс был мужчиной средних лет, хорошо одетым, с выражением вечной озабоченности на лице. Он встретил их настороженно.

— Детектив Декер? — он посмотрел на Хлою, потом на Люцифера. — А это?..

— Консультант, — коротко ответила Хлоя. — Мистер Росс, нам нужно задать вам несколько вопросов о Маркусе Грине.

— Да, конечно. Ужасная трагедия.

Они сели. Хлоя начала допрос, стандартные вопросы о последних днях жертвы, о возможных врагах, о финансовых проблемах. Росс отвечал осторожно, обдуманно. Он был напряжён, но это могло объясняться естественным стрессом от общения с полицией.

Люцифер молчал, наблюдал. Я чувствовал, как он использует свою способность — видеть истинные желания людей. Не читать мысли, но понимать, чего человек хочет больше всего.

— Мистер Росс, — вмешался Люцифер неожиданно. — Чего вы желаете?

— Что? — Росс непонимающе посмотрел на него.

— Чего вы желаете больше всего на свете?

Хлоя бросила на Люцифера предупреждающий взгляд, но не остановила его. За месяцы работы вместе она научилась, что его странные вопросы иногда приводят к результатам.

Росс открыл рот, затем закрыл. Его лицо изменилось — напряжение сменилось чем-то другим. Облегчением? Желанием признаться?

— Я… я хочу свободы, — сказал он тихо. — Свободы от постоянного страха разоблачения.

— Продолжайте, — мягко подтолкнула Хлоя.

— Маркус… он шантажировал меня. Узнал о моих финансовых махинациях несколько лет назад. Требовал большую часть прибыли от наших совместных проектов. Я… я устал жить так.

— Вы его убили? — прямо спросила Хлоя.

— Нет! — Росс покачал головой. — Нет, я не убивал его. Но я рад, что кто-то сделал это.

Хлоя продолжила допрос, выяснила детали шантажа, получила имена других людей, которые могли иметь мотив. Когда они вышли из офиса, на её лице было выражение удовлетворения.

— Хорошая работа, — сказала она Люциферу в лифте.

— Всего лишь задал правильный вопрос, — он пожал плечами, но я видел удовольствие в его глазах.

— Как ты это делаешь? — спросила Хлоя. — Всё ещё не могу понять. Заставляешь людей говорить правду.

— Талант, — усмехнулся Люцифер. — Врождённый талант.

Хлоя посмотрела на него долгим взглядом. В её глазах было любопытство, смешанное с чем-то ещё. Недоверием? Интересом?

— Ты странный, Люцифер.

— Спасибо.

— Это не комплимент.

— Я предпочитаю думать иначе.

Лифт открылся, они вышли в фойе. Хлоя остановилась, проверила телефон.

— Криминалисты нашли отпечатки на орудии убийства. Совпадение с базой данных. Некая Сара Митчелл, бывшая ассистентка Грина.

— Тогда едем к ней?

— Да.

Они направились к машине. Я решил не следовать дальше — картина была ясна. Люцифер помогал Хлое раскрывать дела, используя свои способности. Но главное было не в этом. Главное было в том, как он вёл себя рядом с ней.

Я переместился вперёд во времени. Не физически — просто сфокусировал восприятие на моменте, когда они арестовали Сару Митчелл. Женщина призналась после короткого допроса. История была банальной — домогательства со стороны работодателя, месть, момент ярости.

Дело раскрыто. Хлоя оформляла документы в участке, Люцифер сидел за её столом, играл с каким-то предметом, который нашёл там. Другие детективы покосились на него, но никто не сказал ничего. Они привыкли к его присутствию.

— Хорошая работа сегодня, детектив, — сказал Люцифер, когда Хлоя закончила с бумагами.

— Мы, — поправила она. — Хорошая работа нас обоих.

— Ах да, — он улыбнулся. — Нас.

— Ты хочешь отпраздновать? — спросила Хлоя. — Я думала зайти выпить.

Люцифер замер. На его лице отразилось удивление, затем радость.

— Я был бы в восторге.

Они отправились в бар недалеко от участка. Я последовал, любопытство не отпускало. Бар был типичным местом для собрание местных хранителей закона — тёмный, шумный, полный офицеров после смены. Хлоя и Люцифер заняли столик в углу, заказали напитки.

Я сидел за соседним столом, невидимый для всех. Наблюдал, как они разговаривают. Не о деле — о других вещах. Хлоя рассказывала о своей дочери Трикси, о том, как та готовилась к школьному спектаклю. Люцифер слушал внимательно, задавал вопросы. Не из вежливости — искренне интересовался.

— Она хочет играть принцессу, — говорила Хлоя, в её голосе была теплота. — Но им дали роль дракона.

— Дракон звучит гораздо интереснее, — заметил Люцифер. — Принцессы скучны. Драконы имеют характер.

— Попробуй объяснить это восьмилетней девочке.

— С радостью. Я весьма убедителен.

Хлоя засмеялась. Звук был лёгким, естественным. Люцифер смотрел на неё, и в его глазах было выражение, которое я