Елена Бергман - Мир львинов

— Арша, милая, это что?

Кошка покраснела и убежала.

— Ну вот… — вздохнул варах, выбрасывая безнадежно сгоревшее мясо. — Опять слезы!

Он больше не злился. Аппетит куда-то пропал. Разболелась голова.

— На солнце перегрелся. — решил Варму и пошел на реку — купаться. Вода показалась ему ужасно холодной, а ноги почему-то отказывались держать.

— Эээ… — сообразил воин. — Да я, кажись, заболел!

Вчера на охоте они с Мрахом долго плескались в почти ледяной речушке, а потом еще попали под дождь, и Варму вернулся домой совершенно продрогшим, но не придал этому значения, понадеявшись на свой сильный организм… Пришлось ползти искать Мраха.

Оказалось, что львин тоже заболел. Укутанный в одеяло, он полулежал в постели и пил горячий чай с малиной. Рядом хлопотала зеленоглазая Утя. Отругав Варму, девушка уложила и его и тоже наделила чаем. Львине явно нравилась роль сиделки.

Варах с облегчением отдался в ее заботливые руки.

— Только не вздумайте вставать! — велела Утя и ушла.

Варму и не собирался вставать — у него просто не было сил. Вскоре он уснул, чтобы наутро проснуться почти здоровым. Зато Мрах разболелся не на шутку — его трясло в сильнейшем ознобе и он жутко кашлял.

Пришлось вспоминать навыки целителя. В ближайшие сутки львин стал жертвой многочис ленных лечебных процедур — ему парили ноги, поили всякой горькой дрянью и даже мазали медом воспаленное горло. Мрах терпел. На следующий день ему полегчало. Утя была счастлива.

— Мы поженимся через две седьмицы. — застенчиво сообщила она человеку льва. — И я постараюсь стать хорошей женой! У меня получится?

Варму горячо заверил ее, что получится, и Утя успокоилась.

— Я так его люблю! — вздохнула она, и ее личико засияло. — Так люблю — ты даже не представляешь!

Варах только вздохнул — увы, он знал, что такое любовь… У них с кошкой дела обстояли не так гладко. Влюбленные ругались по двадцать раз на дню и каждый раз Арша убегала в слезах. Варму больше не ждал встречь с ней с нетерпением и даже начал ее избегать. Арша злилась, чувствуя его охлаждение. И все-таки человек льва любил Аршу. Ее истерики причиняли ему боль, но тем слаще было последующее примирение. Вот только жить так было нельзя!

— Я с тобой — как на вулкане! — высказал он однажды девушке после очередной ссоры. — Хватит меня мучать, или уйду!

— Ну и уходи. — крикнула Арша. — Видетть тебя не желаю!

Варму ушел, а через пару лучин зареванная кошка уже искала его. Нашла и просила прощения…

— Ты с ней с ума сдвинешься. — сказал Мрах другу. — Бросай, пока не поздно!

Но было поздно — Арша уже ждала ребенка…

Двойную свадьбу сыграли в последний день лета.

Арша то плакала, то смеялась. Варах был задумчив.

Мрах и Утя светились счастьем.

И впервые за многие годы человек льва вдруг позавидовал другу.

Глава 7. Бегство

Беременность окончательно испортила характер Арши. И куда девалась милая, ласковая девочка?

Скандалы по поводу и без потихоньку начали сводить вараха с ума. Он все чаще и чаще уходил ночевать в лес, даже шалашик себе там построил, но приближалась зима. Привыкший к теплу и комфорту Варму сильно похудел, простыл и постоянно кашлял. Когда ударили первые морозы, он разболелся окончательно, и в конце-концов Мрах и Утя сжалились над ним и забрали жить к себе. Львиня тоже ждала ребенка. Она необыкновенно похорошела и вся светилась изнутри. Арша пыталась вернуть мужа и регулярно приходила скандалить. При ее появлении человек льва трусливо прятался — он пока что любил жену, но его любовь тускнела с каждым днем. Все чаще и чаще Варму вспоминал Мару, тоскуя по ее нежным рукам и ласковым взглядам — как же сильно отличалась она от его новой жены!

Зима пролетела незаметно. К середине весны у Варму и Мраха с разницей в седьмицу родились сыновья. Арша оказалась на редкость равнодушной матерью и совершенно не занималась ребенком, даже кормила неохотно, делая одолжение мужу.

Через пару месяцев у нее пропало молоко, и малыша забрала к себе Утя. Так дети Варму и Мраха стали молочными братьями.

Варах души не чаял в сыне и все свободное время проводил с ним. Он нянчился с ребенком и мечтал о возвращении домой…

Мрах и Утя с детьми на седьмицу уехали к львинам навестить родных и показать им сына, оставив Варму за хозяина. Человек льва оказался в доме один. Днем было вполне терпимо — охота и рыбная ловля в компании с Ксаром отвлекали от нехороших мыслей, но с наступлением темноты становилось ужасно одиноко. На четвертую ночь Варму сдался и напился. Сидя в тишине у потрескивающего костра, он думал о Маре и детях. Целый год прошел с тех пор, как они виделись в последний раз. Ждут ли в семье его возвращения или решили, что он сгинул в горах? Тоска по родным местам охватила вараха. Сейчас он был бы рад кому угодно, даже Арше. И Арша пришла, словно услышав. Робко приоткрыв незапертую дверь, она скользнула в комнату и обняла мужчину, бывшего ей мужем. От нее пахло медом и сухой травой, ее руки были нежны, а губы — требовательны, и человек льва сдался на милость победительницы. Он все еще не разлюбил эту юную, взбалмошную женщину, хотя и не простил. Всю ночь они любили друг друга, жадно и исступленно, и заснули лишь на рассвете.

И началось сначала… Кошка так ничему и не научилась за год замужества, разве что скандалила чуть реже. Она по-прежнему дрыхла до полудня, портила продукты и отказывалась стирать. Она дерзила и перечила. Она не убирала в доме. В конце-концов Варму не выдержал и побил ее. Кошка убежала в слезах и нажаловалась матери — мать, разумная женщина, выставила дочь вон и велела слушаться мужа. Тогда кошка пошла к отцу — отец ужасно разозлился и отправился защищать свою любимицу. Между ним и варахом произошла драка. Основательно намяв друг-другу бока, мужчины помирились, напились вместе и поговорили «по душам». После чего отец кошки самолично выпорол дочку ремнем и притащил домой — просить у мужа прощения. Арша на некоторое время сделалась тише воды — ниже травы, но через пару седьмиц снова взялась за старое, и Варму выгнал ее окончательно — он больше не желал терпеть выходок жены. Кошка плакала и просила прощения, но варах был неумолим. Собрав вещи, человек льва велел теперь уже бывшей жене искать себе другого мужа и ушел жить к Мраху. Разъяренная Арша созвала Совет Старейшин и потребовала вернуть ей сына. Совет Старейшин отказал. И тогда кошка возненавидела человека льва и поклялась отомстить. Зная, как Варму любит маленького Сарши, она решила ударить как можно больнее — убить ребенка, который был безразличен ей, но безумно дорог бросившему ее мужчине…