Наследник от попаданки - Елена Белильщикова
Айрон добавил чуть грустно, отвернувшись:
— Да ладно, Ардэнт. Это все дело прошлое. Забудь. Нужно двигаться вперед. К новым победам. Не казни себя за собственные решения. Не ждал я никогда, что ты или какой-то другой титулованный дракон возьмет меня в ученики. Понимаю я сам, позор это для благородного дракона. Учить черного дракона. Я же не пойми кто, ошибка природы. Сколько раз ты сам говорил мне это?
Ардэнт стиснул зубы так, что они скрипнули. Со стороны его подколки теперь казались… мерзкими и унизительными. И отчего-то стало противно от самого себя. Что с ним такое? От коллективного укуса тварей Темнолесья в голове помутилось, совесть проснулась, и обострилось чувство справедливости? Смешно даже! Вот только смеяться не хотелось. А хотелось все исправить. По-человечески хотелось. И встряхнув волосами, Ардэнт осторожно потянул Айрона за руку к окну:
— Иди сюда, черный дракон. Я хочу с тобой поговорить. Сначала попросить прощения за глупые насмешки над тобой. Я был неправ. А еще…
Ардэнт сжал губы, не зная, как правильно сказать Айрону то, что собирался. Огненному дракону было страшно. Не испортит ли он своим благородным порывом тот шаткий покой и условный порядок, который сложился в Золотом королевстве? Но после слов Лианы молчать уже не удалось бы. Ардэнт просто не простил бы себя за трусость, если бы промолчал сейчас. Поэтому, собравшись с силами, он выдохнул:
— Айрон, я хочу помочь тебе. Звать в ученики уже поздно. Но… не поздно для другого. Я хочу вывести часть твоего народа из-за барьера. Тех, кто не представляет угрозы. Хочу, чтобы опасные твари не угрожали обычным, ни в чем не повинным людям твоего королевства. Мне не понравились твои методы, тогда, когда ты попытался развязать против меня войну, в твои восемнадцать. Но сейчас, не войной, а миром… я готов помочь тебе и твоему народу.
— Ты врешь! — дернулся, отшатываясь от Ардэнта, Айрон, и в огромных аметистовых глазах зажегся ужас. — Хочешь хитростью переманить меня на свою сторону, да, Ардэнт? Как только появилась Темная королева и шанс разрушить барьер с ее помощью, ты так сладко запел! Чтобы я растаял и отстал от Лианы, да? Пока ты заманиваешь ее в свои сети… секса или брака?!
Ардэнт вздохнул, отступая от Айрона. Тот вжался спиной в стену, будто сам боясь того, что наговорил в лицо пленителю.
— Отойди от стены? — ровным, безэмоциональным голосом проговорил Ардэнт. — Растравишь еще раны. Кровить будут. А насчет того, что ты сказал… Я понимаю тебя, Айрон. Со стороны, наверняка, все так и выглядит. Но поверь, я предложил это от чистого сердца. Как король — королю. Ну, ладно. Не королю, а наследному темному принцу, который правил в отсутствие Темной королевы. Подумай над моим предложением, Айрон? Мы можем хотя бы обсудить варианты. Как спасти твое королевство.
Тонкие губы Ардэнта исказила печальная улыбка, когда он пошел к двери. Айрон молчал, тяжело дыша. И прожигал взглядом спину.
Ардэнт почти физически чувствовал этот взгляд на себе. Отчаянный. Будто бы… желающий поверить в искренность Ардэнта. Но тщетно. Не получалось у Айрона поверить ему. Это Ардэнт безошибочно чувствовал. Но что он мог поделать? Биться головой о стену — не его метод правления. Захочет мальчишка — придет. Предложение останется в силе.
— Скоро зайдет Лиана, принесет отвар, — обернулся Ардэнт, уже полностью овладев собой, и проговорил это Айрону спокойно, глядя в глаза. — Отдохни после, пожалуйста. У меня на тебя планы.
— Допросы? — передернуло Айрона. — Пытки в подземельях?
Ардэнт помолчал какое-то время, прислонившись плечом к дверному косяку. Айрон ожидал чего угодно: фирменной вспышки ярости огненного дракона или порции новых насмешек, но… Вместо этого Ардэнт поднял голову и так же спокойно и грустно спросил:
— Зачем ты так, Айрон? Я хоть раз пытал тебя за то время, пока ты сидел в моей тюрьме?
Крыть было нечем. Айрон беспомощно дернул плечом, скрывая растерянность от общения с новым, пока еще незнакомым ему Ардэнтом. И с нервным смешком ответил:
— Нет, но никогда не поздно начать, правда же?
Айрону сразу же стало стыдно за собственную подначку, на которую король огненных драконов не повелся. И не подколол в ответ. Айрон подавил неуместное сожаление. Ему как-то извращенно нравилось пикироваться с Ардэнтом. Ведь он был достойным противником и в бою, и в словесных дуэлях. Но кажется, сегодняшнее происшествие в Темнолесье выбило Ардэнта из колеи. Потому что он больше не шутил с Айроном. Зато сделал несколько шагов навстречу, отлепляясь наконец от дверного косяка. И впервые за последние полчаса лукаво улыбнулся, вдруг вытягивая руку в воздухе. Ардэнт произнес вполголоса слова какого-то короткого заклинания, сказанного на древнем драконьем языке, которого, к своему стыду, Айрон даже не знал. На его ладони вдруг возник настоящий меч в ножнах, черненная драконья сталь, причудливые узоры на литой рукояти.
Айрон завороженно уставился на этот раритет, когда Ардэнт неожиданно бросил ему этот меч ножнами вперед.
— Планы другие. Когда придешь в себя после храма Тьмы, поведу вас с Лианой и Драко в город. Я помню… ты сказал ей там, на лужайке, что никогда не бывал за пределами моего дворца и тюремной башни. Я решил исправить этот прискорбный факт. Покажу вам столицу.
Челюсть Айрона медленно и плавно уехала куда-то на пол, прямо под щегольские кожаные сапоги. Такой заботы он не видел еще ни от кого из прошлых друзей. Поэтому временно потерял дар речи. Инстинктивно сжались пальцы на мече, который бросил ему Ардэнт. А он тем временем усмехнулся, опустив взгляд на клинок в руках Айрона и продолжил:
— А потом встретимся в тренировочном зале, черный дракон. Слуги тебя проводят, ты не разберешься, где он находится. Хоть ты и пленник мой, но молод и горяч, не стоит заставлять тебя засиживаться в покоях, как старую бабку.
— Э-э, что, прости? Меч? Но никто не дает меча пленнику! Даже во временное пользование! — Айрон уставился, как безумный, на меч, которому явно была не одна сотня лет.
Судя по царапинам на рукояти, этот клинок пережил немало боев. Ардэнт поймал изумленный взгляд и пожал плечами:
— Считай это подарком. Я никогда
