Первый Выбор - Канира

дробовика, высунулся наружу. Под окном была крыша пристройки, спрыгнуть можно было без серьёзных травм.

— Прыгайте! — скомандовал он, сам прыгнув первым.

Дин последовал за ним, я остался последним. Мордехай был уже в метре, его топор поднят для удара. Я прыгнул из окна в последний момент, почувствовав холод лезвия, пролетевшего в сантиметрах от спины.

Приземлился на крышу пристройки рядом с братьями, и мы соскользнули вниз, побежали к Импале. Дин завёл двигатель, и мы рванули с места, оставляя дом Мордехая позади.

— Ну и дерьмо, — выдохнул Дин, когда мы отъехали на безопасное расстояние. — Тульпа сильнее, чем ожидали, символ защищает себя через неё.

Сэм кивнул, всё ещё тяжело дыша.

— Нужен другой подход, — согласился он. — Прямая атака не сработает, Мордехай будет защищать символ, пока мы пытаемся его уничтожить. Нужно отвлечь его, дать одному из нас время добраться до символа и уничтожить его, пока другие держат тульпу занятой.

— Или сжечь весь дом сразу, не давая ему времени среагировать, — предложил Дин. — Бензин, несколько коктейлей Молотова, поджигаем с разных сторон одновременно. Дом старый, дерево сухое, сгорит за минуты.

Я слушал их обсуждение, обдумывая ситуацию. Тульпа была конструкцией, созданной верой, не настоящей сущностью с душой. Уничтожить её не означало убить живое существо, просто рассеять энергию обратно в небытие. Но использовать силы Архангела напрямую было рискованно, могло нарушить структуру этой реальности, привлечь нежелательное внимание или создать аномалию, которая разрушит целостность истории Ремиэля.

Нужно было действовать тонко, помогать братьям, не раскрывая истинной природы. Небольшие вмешательства, которые выглядели бы как удача или совпадение, не более.

— Есть третий вариант, — сказал я спокойно. — Ослабить веру, которая питает тульпу. Если распространим информацию о том, что легенда фальшивая, что Мордехай никогда не убивал свою семью, что призрак создан искусственно символом на стене, часть веры развеется. Тульпа станет слабее, символ потеряет часть силы, уничтожить его станет легче.

Дин посмотрел на меня через зеркало заднего вида.

— Это займёт время, которого у нас может не быть, — возразил он. — Пока мы распространяем информацию, кто-то ещё может пойти в тот дом и не выжить.

— Не обязательно распространять широко, — объяснил я поставив руки на подголовники. — Достаточно посеять сомнения в ключевых людях, тех, кто активно верит и рассказывает легенду другим. Например, школьники, которые приходят к дому регулярно. Если они перестанут верить, перестанут пугать друг друга историей, поток новой веры иссякнет, старая начнёт рассеиваться.

Сэм задумался, кивнул медленно.

— Логично, но как мы быстро найдём этих ключевых людей? — спросил он.

— Интернет, — ответил я просто. — Местные форумы, группы в социальных сетях, где подростки обсуждают легенду. Найдём самых активных, тех, кто организует походы к дому, и предоставим им доказательства того, что легенда фальшивая. Архивные документы о смерти семьи Мордехая от болезни, фотографии символа с объяснением про тульпу. Умные дети поймут, поделятся информацией с другими, сомнения быстро распространятся.

Дин не выглядел полностью убеждённым, но альтернативы были рискованными.

— Попробуем твой способ, — согласился он неохотно. — Но параллельно готовим план Б с огнём. Если через день-два тульпа не ослабнет, сожжём дом и не будем рисковать жизнями.

Мы вернулись в мотель, Сэм сразу сел за ноутбук, начав искать местные онлайн-сообщества подростков. Через час он нашёл группу в социальной сети под названием "Охотники за Призраками Ричардсона", около пятидесяти участников, большинство школьники и студенты местного колледжа. Обсуждения были полны историй о доме Мордехая, планов посещения, фотографий и видео, снятых внутри.

Сэм создал поддельный аккаунт, присоединился к группе, и начал постить информацию. Архивные документы о семье Мордехая, сканы газетных статей тысяча девятьсот тридцать первого года о смертях от туберкулёза, объяснение концепции тульпы с ссылками на тибетские мистические тексты, фотографию символа на стене с предупреждением о его опасности.

Реакция была быстрой. Участники группы начали обсуждать информацию, некоторые выражали скептицизм, другие благодарили за разоблачение легенды, третьи спорили о достоверности документов. Но ключевым моментом было то, что сомнения были посеяны, абсолютная вера в призрака Мордехая начала трещать.

Дин тем временем готовил план Б, закупил бензин и делал бутылки для коктейлей Молотова взяв ингредиенты в местном хозяйственном магазине, после спрятал всё в багажнике Импалы. Я наблюдал за ними, одновременно протягивая восприятие к дому Мордехая, чувствовал энергию тульпы на расстоянии.

Сущность действительно была конструкцией, собранной из страха и веры, не имела собственного сознания или воли, действовала по заложенному образу из легенды. Убивать незваных гостей, защищать свой дом, вечно преследовать тех, кто осмелился войти. Простая программа, но эффективная в рамках заданных параметров.

Энергия тульпы питалась от символа, который служил якорем и каналом для веры. Разорвать связь можно было двумя способами — уничтожить символ физически или ослабить веру настолько, что канал иссякнет сам. Первый способ затруднён защитой тульпы, второй медленный, но безопаснее.

Я мог бы уничтожить тульпу мгновенно, просто пожелав этого, стереть символ из существования силой. Но это было бы слишком явным вмешательством.

Следующим утром Сэм проверил группу в социальной сети, и обнаружил, что обсуждение его постов продолжалось всю ночь. Несколько ключевых участников, которые раньше активно пропагандировали легенду и организовывали походы к дому, публично заявили, что больше не верят в призрака Мордехая, что всё это было мистификацией, основанной на тибетской магии символов.

— Работает, — сказал он с удовлетворением. — Вера ослабевает, можно почувствовать изменение в атмосфере группы. Скептицизм распространяется быстрее, чем ожидал.

Дин кивнул, но настороженность не покидала лицо.

— Проверим дом сегодня днём, — решил он. — Если тульпа действительно слабее, попробуем уничтожить символ. Если нет, используем огонь вечером.

Мы поехали к дому Мордехая около полудня, когда солнце стояло высоко и место выглядело менее зловещим, чем ночью. Подошли осторожно, оружие было наготове, вошли через переднюю дверь.

Атмосфера внутри изменилась, стала менее гнетущей, и холод уменьшился. Я чувствовал, что энергия тульпы ослабла, связь с символом стала тоньше, и менее стабильной. План работал.

Поднялись на второй этаж без происшествий, Мордехай не появился. Вошли в спальню, символ всё ещё был на стене, но краска потускнела, будто потеряла часть яркости.

Дин достал нож, и подошёл к стене. Коснулся лезвием символа осторожно, ожидая реакции. Температура упала, но не так резко, как вчера. Звук шагов раздался снизу, но медленнее, тяжелее, будто сущность двигалась с трудом.

— Он слабее, — подтвердил Сэм. — Давай, Дин, уничтожай символ, пока он не восстановился.

Дин