Герои и битвы. Военно-историческая хрестоматия. История подвигов, побед и поражений - Константин Константинович Абаза

и до сих пор слывет под именем «побоища». Англосаксов было не более 15 тысяч. По всей долине холмистого гребня они насыпали земляной вал, укрепили его палисадом и обнесли плетнем, сзади позиции простирался густой лес. Войска расположились возле своих знамен. Ночью 13 октября саксонские воины уже знали о предстоящей битве. Чинно ходили по рукам полные чаши, слышались воинственные песни, прерываемые веселыми криками и звоном мечей. В стане Вильгельма ратники готовили оружие; священники, проходя между рядами, благословляли воинов и прощали им грехи. На рассвете епископ города Бойе, родич Вильгельма, накинул рясу поверх панциря, отслужил торжественный молебен о даровании победы, а потом сел на коня и принял начальство над своей дружиной. Вся армия Вильгельма была разделена на три части: в первой находились рыцари и наемники, во второй – союзные войска, как, например, бретонцы, в третьей – одни лишь нормандцы, под предводительством своего герцога. Многочисленная легкая пехота, вооруженная луками или же большими, почти в рост человека, самострелами, расположилась впереди и по бокам всех трех линий. Кроме больших окованных железом стрел, она могла кидать пули, камни и даже горючие вещества. За легкой пехотой стояла более тяжелая пехота, в железных шапках, чешуйчатом платье и с легким щитом, закрывавшим почти все тело. Наконец, за пехотой во всех трех линиях стояла конница, самое надежное войско, оплот армии. На белом испанском коне, в полном вооружении и с опущенным забралом выехал герцог в сопровождении молодого рыцаря, державшего священное знамя. Объезжая свои линии, герцог призывал воинов на брань, говоря: «Сражайтесь храбро, бейте всех! Если победим, вы будете богаты. Если я покорю государство, то для вас. Я хочу отомстить англичанам за их вероломство, измену и причиненные мне обиды; за все хочу разом отомстить, и с Божьей помощью надеюсь, что они не избегнут наказания!». Затем вся армия двинулась на лагерь англосаксов. Монахи отстали от войска и, поднявшись на ближнюю горку, остановились на молитву. Один нормандский рыцарь выехал перед фронтом и запел воинственную песню, известную во всей Галлии, причем он высоко подбрасывал свой меч и налету ловил его рукой. Войско хором подтягивало его припевами, прибавляя еще возглас: «Бог нам в помощь! Бог нам в помощь!».

Между тем англосаксы стояли неподвижно за своими палисадами, прикрытые с фронта и с флангов сплошной стеной высоких щитов. Их суровые бритые лица, острые секиры о двух лезвиях, сомкнутый глубокий строй и тишина во фронте могли бы устрашить более робкого противника. Подойдя к лагерю на полет стрелы, арбалетчики Вильгельма открыли бой, но их стрелы впивались в палисады, не причиняя вреда. Тогда линия пехоты и рыцарей подступила к воротам, но была отбита секирами и отошла в беспорядке. Герцог собрал рассеянных стрелков и приказал им повторить наступление, стреляя, этот раз навесно, чтобы стрелы могли вредить англосаксам сверху. От этой уловки англичане потеряли много раненных. Гарольд лишился глаза, но с места не сошел и продолжал отдавать приказания. Нормандцы бросились на укрепление вторично с криком: «Матерь Божия, помоги нам! Помоги!». И эта атака была отбита. Множество отбитых воинов столпилось над крутым оврагом, заросшим травой, туда срывались и пешие, и конные. В войсках Вильгельма началось смятение, прошел слух, что он убит. Тогда герцог обнажил голову и поскакал навстречу беглецам: «Я здесь, – кричал он во весь голос. – Я здесь, здоров и цел! С Божьей помощью мы победим!». Он долго скакал, пока не построил войско к новой битве. Все это время при нем оставался храбрый и верный епископ.

Еще раз ходили на штурм рыцари и вернулись разбитые. Тогда Вильгельм отрядил тысячу отборных всадников и приказал им обманом выманить англосаксов в открытое поле. Хитрость удалась. Англосаксы, закинув через плечо секиры, рассыпались по полю и в стремительном беге жаркой погони их встречали мечи и копья обернувшихся нормандцев, они повернули назад, а здесь засада, начался кровавый бой. Сдавленным саксам негде в тесноте размахнуть свои секиры, с великими усилиями они пробиваются в свой лагерь, но он уже занят. Через пролом туда ворвались конные и пешие нормандцы. На валах укрепления завязался новый ужасный бой. Король Гарольд и его брат пали под ударами мечей, защищая свое знамя, вокруг них и дальше на валах росли кучи убитых. С наступлением ночи все уцелевшие англосаксы рассеялись по полям и были уничтожены на другой день поодиночке. Спаслись только те, которые умели говорить по-нормандски, их пощадили. Тотчас после победы Вильгельм дал обещание построить на этом месте монастырь во имя Св. Троицы и Св. Мартина, покровителя галльских войск. Алтарю назначали стоять там, где сокрушено знамя короля Гарольда, а все окрестные земли поступали в дар монастырю, названному «Аббатством битвы».

Победа при Гастингсе решила судьбу Англии. Вильгельм подошел к столице, окружил ее со всех сторон и грозил заморить голодом. Избранный королем вместо Гарольда, его племянник, еще совсем юный и беспечный как ребенок, первый заговорил о сдаче Лондона. Он сам явился в лагерь нормандцев и принял присягу на верность Вильгельму. У ворот столицы знатнейшие граждане ожидали победителя. Они поднесли ему городские ключи, представили заложников и поклялись в верности. В угрюмом молчании смотрел народ на торжественное шествие врагов; горе и злоба душили его, но он не смел это высказывать, у него не оставалось сил сопротивляться чужеземцам, и он должен был спокойно смотреть, как наследник храброго Гарольда склонял голову перед убийцей.

В день Рождества Христова Вильгельм короновался короной Англии и в скором времени стал выступать против английских законов и обычаев этой страны. Корыстолюбивые победители требовали наград за свое участие в завоевании Англии: они отнимали силой имущество англосаксов, павших в бою при Гастингсе, забирали в лондонских лавках лучшие товары, перепродавали людей, как рабочую скотину: человек шел за 40 копеек, за 70 копеек в год, ремесленники и особенно оружейники – немного дороже. Королю достались в наследство от прежних королей Англии целые груды золота, полторы тысячи зáмков и почти все главные города государства. Теперь он стал самым богатым и сильным из всех государей Европы. Вильгельм разделил всю Англию, кроме своего удела, на 700 больших и 60 тысяч малых участков, которые отдал нормандским баронам и простым воинам, обязав их нести за это военную службу и вносить денежную подать. Эта раздача земель положила начало нынешней богатой и гордой английской знати, но в то время еще покорной своему королю – завоевателю.

Первое время владычества нормандцев английский народ молча страдал, так как не нашлось человека, способного вести его на смертный бой. Но