Приключения рыцаря из Милана - Виталий Васильевич Кулак

По Большому каналу плыли лодки со стражниками – это дож Грендиго усилил меры безопасности после вчерашних беспорядков.

Как бы там ни было, но графская гондола скоро причалила в квартале Санта‑Кроче, недалеко от гостиницы «Константинополь». Я поблагодарил славного венецианского моряка и предложил ему мелку монетку. Он ловко спрятал деньги в карман, после чего гондола отчалила, а я поспешил в комнату Бертрана.

Взбежав по лестнице на третий этаж, как будто бы не было вчерашних приключений, я на мгновенье остановился перед дверью комнаты моего друга, а потом постучал в неё. В ответ – тишина. Я распахнул дверь и вошел в комнату. Маркиза Бертрана я там не увидел, зато заметил Джованни, его слугу.

– Доброе утро, синьор, – приветствовал он меня в вежливом поклоне.

– Здравствуй, Джованни. Где маркиз?

Слуга помедлил с ответом, поэтому я поторопил его.

– Ну, где он?

– Не знаю, синьор. Когда я пришел сюда, синьора маркиза не было.

– Он что, завтракает?

– Не знаю синьор. Его здесь нет. Я не видел его уже два дня, с тех пор, как он отправил меня в венецианские пригороды следить за казини синьора Костриччи.

Значит, мой верный друг не вернулся вчера вечером, т.е. уже ночью, в гостиницу, после того как с боем вырвался из окружения на площади Риальто.

– А ты сам-то давно пришел?

– Нет, синьор. Часа два назад.

Я вкратце, не вдаваясь в лишние подробности, рассказал Джованни о наших вчерашних приключениях с Бертраном. Он с интересом выслушал мой рассказ, а затем сказал:

– Может быть, синьор, нам следует пойти к мосту Риальто? Вдруг синьор маркиз лежит раненым в каком-нибудь тихом переулке.

– Отличная мысль! – похвалил я его. – Пойдем!

* * *

Мы вышли из гостиницы, и я обратил внимание на суматоху, царившую в квартале Санта‑Кроче. Местные жители передвигались гораздо быстрей, чем обычно. Они торопились скрыться в домах, как будто бы им угрожала какая-то опасность. На перекрестках улиц и возле причалов стояли вооруженные стражники. Иногда они останавливали прохожих, внимательно их осматривали, после чего чаще всего отпускали. Однако, некоторых они отводили в сторону, а затем увозили на лодках в неизвестном направлении.

Осмотру подвергся и я с Джованни, но ничего подозрительного стражники у нас не обнаружили, а мои документы гражданина Неаполитанского королевства помогли скорейшему нашему освобождению. Стражники отпустили нас, посоветовав поменьше ходить по улицам, так как «опасно».

Мы наняли гондолу и скоро оказались в квартале Риальто, который тоже патрулировали стражники. Видимо, их туда отправили в целях недопущения дальнейших уличных беспорядков. Это, конечно же, не было своевременным решением. Можно было не сомневаться, что столкновения политических противников продолжатся в других кварталах, если уж Риальто для этих целей стал недоступен.

Я, сопровождаемый Джованни, нашел улицу, в которую Бертран свернул вчера вечером во время бегства. Это была обычная венецианская улица с традиционными для этого города домами. Мы шли по ней, внимательно всматриваясь во всё, что могло бы представлять для нас интерес, а также заглядывали в переулках.

Джованни время от времени останавливался перед уличными торговцами, лоточниками, спрашивая их о том, не видели ли они его хозяина. Описание Бертрана, даваемое им при этих расспросах, было очень красочное и достоверное. К сожалению, никто маркиза не видел.

Так мы в безрезультатных поисках провели больше двух часов. Мы тщательно проверили улицу, по которой вчера бежал Бертран, но ничего не узнали. Нас было всего двое, в то время как для полноценного поиска требовалось гораздо больше людей. Слишком много было мест, куда мог свернуть и там исчезнуть маркиз.

Отчаявшись, я не придумал ничего лучшего, как обратиться за помощью к синьору Берталаччи, того самого, который нас недавно допрашивал. Существовал небольшой шанс, что Бертрана подобрали или арестовали стражники. Если это так, то следователь мог об этом что-нибудь знать.

* * *

В участке венецианских правоохранителей, когда я туда попал, царил настоящий кавардак. Все служащие были очень заняты и поэтому не сразу отреагировали на мою просьбу о встрече с Берталаччи. Наконец-то один из стражников провел меня к кабинету следователя.

Синьор Берталаччи, всё такой же невозмутимый, в аккуратном наряде, как и при первой нашей встречи, сидел за письменным столом и что-то писал. Он поднял голову и посмотрел на меня.

– Синьор Саретти, что вам угодно?

– Здравствуйте. Мне нужно с вами поговорить.

Он указал на стоявший у стола стул.

– Прошу вас, присаживайтесь. Так в чем дело? Говорите быстрей, у меня очень мало времени.

– Дело в том, синьор, что вчера вечером бесследно исчез мой друг Бертраном Рондиани. Это произошло в квартале Риальто. На нас напали, мне удалось бежать… – я постарался как можно короче рассказать о наших вчерашних приключениях.

Во время моего рассказа лицо следователя постепенно мрачнело, но он не перебивал меня. Я, рассказав всё, что посчитал нужным, замолчал. Берталаччи внимательно на меня посмотрел.

– К сожалению, синьор Саретти, я ничем вам помочь не могу. Не знаю где ваш друг. Во время вчерашних беспорядков было убито пятнадцать человек, а раненых – в два раза больше. И это только то, что нам известно. На самом деле жертв, видимо, больше. Боюсь, ваш друг тоже стал жертвой вчерашних волнений.

Он сделал паузу, прокашлялся, а затем продолжил.

– Есть несколько неопознанных убитых. Если хотите, я отдам распоряжение, чтобы вас припустили в мертвецкую. Может быть, вы опознаете своего друга, если он там.

Я согласился с этим предложением, хотя меня не очень обрадовало предположение о смерти Бертрана. Я то надеялся, что его просто по ошибке забрали в участок стражников…

Следователь отдал распоряжение стражнику, ждавшему в коридоре, попрощался со мной, и вновь принялся что-то быстро писать на бумаге.

Не буду утомлять тебя, мой любезный читатель, рассказом о том, как я побывал на опознании убитых. Ничего интересного в этом нет. Скажу только, что к моей радости Бертрана там не оказалось. С двойственными чувствами я покинул участок стражников. С одной стороны, я был рад, что маркиза среди убитых нет, а с другой – я не представлял, где он находится и что мне теперь делать. На улице меня встретил Джованни.

– Его там нет, – сообщил я ему. – Среди раненых, говорят, тоже его нет. Пойдем в гостиницу. Нужно поесть и отдохнуть, а потом опять примемся за поиски.

* * *

Войдя к себе в комнату, я сразу же увидел сидящего за столом Бертрана. Он с аппетитом ел большой кусок жареного мяса, запивая его каким-то напитком из высокого бокала.