Полководцы Сталина - Виктор Стефанович Кожемяко

кодовое название «Искра». В осуществлении операции принял участие и представитель Ставки Верховного Главнокомандования Маршал Советского Союза К.Е. Ворошилов. Самоотверженно с фашистами бились войска двух фронтов-побратимов. Следует отметить, что здесь Мерецков показал образец обеспечения действий войск Волховского фронта силами Краснознаменного Балтийского флота и Ладожской военной флотилии. Сумел он также добиться четкой координации действий народных мстителей с проведением фронтом крупных операций.

– Я читал в каких-то мемуарах, что на Волховском фронте вместе с командующим воевал и его сын. Можно хоть немного сказать об этом?

– Расскажу про один характерный факт. Стремясь не допустить полной ликвидации окружения Ленинграда, немецко-фашистское командование всячески старалось удержать участок железной дороги Мишкино – Мга – устье реки Тосна. Во время зимнего боя в районе Мги вражеский десант автоматчиков при поддержке самоходок прорвался к дивизионному командному пункту, где находились в это время командующий фронтом Мерецков и представитель Ставки Верховного Главнокомандования Ворошилов. Штабные офицеры и охрана заняли круговую оборону, отражая атаки фашистов, а Кирилл Афанасьевич позвонил в ближайшую 7-ю гвардейскую танковую бригаду, чтобы прислали на выручку танки. Комбриг доложил: все боевые машины выполняют задание, налицо лишь один танковый взвод, да и тот после боя не в полном составе. Два танка были направлены к КП. Следуя за танками, бойцы смяли фашистов и отбросили на полкилометра вражеские самоходки.

Когда бой закончился, в блиндаж к военачальникам вошел прокопченный танкист и доложил: «Товарищ генерал армии, ваше приказание выполнено. Прорвавшийся противник разгромлен и отброшен!»

Ворошилов вгляделся в танкиста и воскликнул: «Кирилл Афанасьевич, да ведь это твой сын!» Климент Ефремович видел Володю еще до войны и теперь узнал его. Восемнадцатилетний танкист лейтенант Владимир Мерецков воевал в составе 7-й гвардейской танковой бригады, командуя танковым взводом.

На вопрос Ворошилова: «Этот сын – твой единственный?» – Мерецков ответил: «Все бойцы тут мои дети». Но внутренне, конечно, он гордился сыном. На фронте Владимир Мерецков вступил в члены ВКП(б). До конца Великой Отечественной войны на фронте была и Евдокия Петровна, жена Кирилла Афанасьевича – медицинский работник.

– А что там произошло с фашистским «тигром» при проведении операции «Искра»?

– В январе 1943 года, в самом начале этой операции, войска Волховского фронта под командованием К.А. Мерецкова захватили «тигр» – новый немецкий танк, проходивший испытания в боевой обстановке. Советские танкисты провели тщательный анализ прочности его брони, выявили уязвимые места. Наша промышленность получила задание в кратчайшие сроки создать новые самоходные артиллерийские установки и снаряды, способные поражать эти танки противника. Все это существенно помогло советским войскам отразить танковые удары немецко-фашистских армий уже летом 1943 года.

С Волховского фронта – на Карельский

– Основная часть войны, с первых ее дней, для Кирилла Афанасьевича оказалась связанной с Ленинградом. И вот наступает 1944 год, особый для города-героя…

– Да, решающим сражением за освобождение Ленинграда от 900-дневной фашистской блокады стала Ленинградско-Новгородская наступательная операция 1944 года. В этом году было совершено десять исторических Сталинских ударов по врагу. Сокрушительных, победных. И первым из них была как раз операция в начале 1944-го. В ходе нее войска Ленинградского (командующий – генерал армии Л.А. Говоров), Волховского (командующий – генерал армии К.А. Мерецков) и 2-го Прибалтийского (командующий – генерал армии М.М. Попов) фронтов при участии Краснознаменного Балтийского флота (командующий – адмирал В.Ф. Трибуц) полностью сняли блокаду Ленинграда. Красная армия вышла на границы Латвии и Эстонии. При развертывании наступления Мерецков сумел организовать активное взаимодействие своих войск с партизанскими силами в тылу врага. Вообще постарался наиболее полно использовать весь предыдущий свой воинский опыт. И радоваться было чему!

– Однако его уже ждало новое назначение – Карельский фронт?

– Было ясно, что Великая Отечественная война вступает в заключительную стадию, хотя никто из полководцев наших, конечно, ни в коей мере не «расслаблялся». Кирилл Афанасьевич Мерецков, думая о том, где он может быть наиболее полезен, просился на Западное направление. Советские войска стояли у границ Белоруссии, территория которой хорошо была ему знакома еще по довоенной службе. Но в это время его вызвали в Ставку Верховного Главнокомандования, и последовало другое предложение.

Сталин в беседе с ним, выслушав его доводы, сказал так: «Ставка учитывает, что вы хорошо знаете Северное направление. К тому же приобрели опыт ведения наступательных операций в сложных условиях лесисто-болотистой местности. Вам и карты в руки. Назначать же на Карельский фронт другого человека, совсем не знающего особенностей этого театра военных действий и не имеющего опыта ведения боев в условиях Карелии и Заполярья, в настоящее время нецелесообразно, так как это связано с затяжкой организации разгрома врага. Всякому другому командующему пришлось бы переучиваться, на что ушло бы много времени. А его-то у нас как раз и нет».

Против таких аргументов возражать было трудно. И 19 февраля 1944 года К.А. Мерецков был назначен командующим войсками Карельского фронта. А уже 29 февраля он представил Верховному Главнокомандующему свои предложения по разгрому вражеских войск, находившихся в северной части Финляндии, Карело-Финской ССР и ряде районов Мурманской области.

– Предложения эти были приняты? Оправдали себя?

– Несомненно. Проведенная войсками Карельского фронта во взаимодействии с Ладожской и Онежской военными флотилиями Свирско-Петрозаводская операция на сложнейшей местности (реки, озера, леса, болота) завершила разгром противника. От фашистских оккупантов были очищены Кировская железная дорога и Беломорско-Балтийский канал. В результате Петсамо-Киркенесской операции в октябре того же года войска Карельского фронта во взаимодействии с Северным флотом полностью выбили фашистов из Советского Заполярья. Корабли Северного флота топили вражеские суда и в открытом море, и на базах, обеспечивали важнейшую водную магистраль, связывавшую СССР с Англией и США. Была восстановлена Государственная граница СССР.

– После этого Красная армия начала боевые действия против немецко-фашистских захватчиков уже на территории соседней Норвегии?

– Да, Мерецков запросил у Ставки Верховного Главнокомандования разрешения войскам фронта перейти границу Норвегии, чтобы преследовать отступающего противника, и 16 октября 1944 года Ставка утвердила предложение о переходе норвежской границы. Выполняя освободительную миссию, советские войска под командованием Мерецкова очистили от германских захватчиков северные районы соседней страны с городом Киркенес. Вступление войск Карельского фронта на территорию Норвегии активизировало и действия норвежского Сопротивления против немецко-фашистских оккупантов. Победная Петсамо-Киркенесская наступательная операция в итоге привела к выходу Финляндии из войны на стороне фашистской Германии.

Эта операция характеризовалась тщательной и всесторонней подготовкой войск и штабов к ведению боевых действий в суровых условиях Заполярья, гибким и смелым маневром имевшимися силами и средствами, тесным взаимодействием сухопутных сил с авиацией и флотом, высокой выносливостью личного состава и проявленными им мужеством и героизмом при действиях в труднодоступной местности и в неблагоприятных климатических условиях. Признанием полководческого мастерства К.А. Мерецкова стало присвоение ему