Полководцы Сталина - Виктор Стефанович Кожемяко

укрепленных врагом оборонительных рубежей и осуществлении необходимого маневра в наступательных операциях советский полководец умело взламывал оборону противника, обрушивал на него мощь огня артиллерии и силу ударов авиации. Он проявил себя мастером взаимодействия двух и более фронтов, а также взаимодействия с флотами и военными флотилиями.

Как правило, верно определял возможные действия врага, внимательно отслеживал его замыслы и делал необходимые выводы для последующих операций. Приведу уже послевоенный отзыв о нем Маршала Советского Союза А.М. Василевского, который подчеркивал, что принимаемые Мерецковым решения «отличались продуманностью, серьезностью и полным соответствием требованиям сложившейся к тому времени фронтовой обстановки. Готовясь к той или иной операции или решая вопросы использования войск в бою, он, опираясь на свои обширные военные знания и огромный практический опыт, всегда внимательно прислушивался к разумному голосу своих подчиненных и охотно использовал мудрый опыт коллектива».

Воевавший на Волховском фронте лейтенант Дмитрий Тимофеевич Язов, впоследствии Маршал Советского Союза, рассказывает, что впервые увидел генерала армии Кирилла Афанасьевича Мерецкова в августе 1942 года, когда командующий Волховским фронтом прибыл в 177-ю стрелковую дивизию и разъяснял задачу Синявинской операции по срыву очередной попытки гитлеровцев штурмовать Ленинград. Он предложил верный способ, как заставить противника повернуть вспять. Его слово учило воевать и бить врагов наверняка. Бойцы и командиры любили своего командующего за отвагу и твердость при проведении операций, за прямоту и простоту в обращении, за постоянную заботу о них.

На защите Ленинграда

– Вместе с Л.А. Говоровым, Г.К. Жуковым, А.М. Василевским, К.Е. Ворошиловым, А.А. Ждановым, А.А. Кузнецовым Герой Советского Союза К.А. Мерецков стал в годы Великой Отечественной стойким защитником Ленинграда – города революционной славы, бастиона социалистической промышленности и науки, центра советской культуры. Вы согласны, что именно в этом особая роль Кирилла Афанасьевича и наиболее весомая его заслуга перед нашим народом?

– Безусловно. Генерал армии Мерецков воевал на огромном пространстве Северо-Западного и Северного направлений советско-германского фронта. Но самым главным для него, вплоть до начала 1944 года, стала оборона Ленинграда. Он 17 сентября 1941-го лично от Верховного Главнокомандующего получил это задание.

Разговор И.В. Сталин вел перед картой Северо-Западного направления. К этому времени обстановка под Ленинградом сложилась очень тяжело. На севере – финны. На западе – оккупированная немецкими фашистами Прибалтика. На юге – тоже немцы. На востоке – Ладожское озеро. От водной трассы по Ладоге зависела судьба Ленинграда. Приказ Мерецкову был вылететь на Ладожско-Онежский перешеек, в 7-ю армию, которая с боями отступала под натиском четырехкратно превосходящих сил противника.

– Сталин посылал его на ответственнейший участок?

– Это очевидно. Задача состояла в том, чтобы, наладив оборону, ни в коем случае не допустить выхода гитлеровцев к Вологде и соединения финляндских войск с германскими. Вступив в командование 7-й Отдельной армией, Кирилл Афанасьевич принял необычное решение: чтобы остановить противника, нужно… отступать, но – только к заранее намеченному и подготовленному рубежу. Так он и действовал. В результате 7-я Отдельная армия под командованием Мерецкова задержала наступление немецко-фашистских войск на рубеже реки Свирь. Врагам не удалось взять Ленинград, прорваться к Вологде и выйти на оперативный простор южнее Онежского озера.

– Известно, что Мерецков одновременно был и командующим 4-й Отдельной армией. Какие тут были у него задачи?

– Он находился на Северо-Западном направлении весь период Ленинградской блокады. Немцы 8 ноября 1941 года превосходящими силами сумели захватить город Тихвин, перерезав единственную железную дорогу, по которой подвозились к Ладожскому озеру грузы для снабжения Ленинграда. И вот 9 ноября Мерецков вступает в командование 4-й Отдельной армией, а на следующий день начинается Тихвинская наступательная операция. Именно соединения генерала Мерецкова нанесли главный удар и прорвали вражескую оборону. Ровно через месяц, 9 декабря 1941 года, Тихвин был освобожден, а 4-я армия, взаимодействуя с 52-й, захватила несколько плацдармов на левом берегу реки Волхов.

– Понятно, какое особое значение имел тогда этот успех Мерецкова…

– Да, для советских войск Тихвинская операция явилась первым опытом проведения наступательных боевых действий с решительными целями на всем Северо-Западном стратегическом направлении. «Мы, – отмечал впоследствии сам Кирилл Афанасьевич, – не следовали слепо довоенным уставам, в общем-то неплохим, а в сложных условиях лесисто-болотистой местности и зимы изыскивали и находили новые формы и методы борьбы, многие из которых использовались в последующих операциях под Ленинградом, в Карелии, в Прибалтике и на Дальнем Востоке».

Тихвинская операция показала необходимость восстановления корпусного звена, проведения специальной подготовки войск для действий в незнакомой и трудной в климатическом и географическом отношении местности. Оправдала себя форма оперативного взаимодействия двух армий под единым командованием. Победа под Тихвином не только сорвала замыслы немецко-фашистского командования по овладению Ленинградом, но и способствовала успешному началу контрнаступления Красной армии под Москвой.

– Именно тогда был создан Волховский фронт?

– Да, а свое название новый фронт получил от реки Волхов, которая с конца 1941-го до начала 1944 года стала основным водным рубежом, разделявшим на этом участке немецко-фашистские и советские войска. Ставка Верховного Главнокомандования 17 декабря 1941 года назначила генерала армии К.А. Мерецкова командующим войсками Волховского фронта.

– Опять огромная ответственность и новые сложнейшие задачи?

– Об этом 29 декабря 1941 года Верховный Главнокомандующий И.В. Сталин в личном письме написал К.А. Мерецкову: «Уважаемый Кирилл Афанасьевич! Дело, которое поручено Вам, является историческим делом. Освобождение Ленинграда, сами понимаете, – великое дело. Я бы хотел, чтобы предстоящее наступление Волховского фронта не разменивалось на мелкие стычки, а вылилось бы в единый мощный удар по врагу. Я не сомневаюсь, что Вы постараетесь превратить это наступление именно в единый и общий удар по врагу, опрокидывающий все расчеты немецких захватчиков. Жму руку и желаю Вам успеха. И. Сталин».

Выполняя поставленную Ставкой Верховного Главнокомандования задачу, Волховский фронт перешел в общее наступление, имея целью разбить главные силы немецко-фашистских войск, удерживающих оборону по западному берегу реки Волхов, а в дальнейшем во взаимодействии с войсками Ленинградского фронта окружить противника под Ленинградом. Для обеспечения единого удара Мерецков предлагал сосредоточить и основательно подготовить всю группировку, восполнить потери и дать отдых войскам. Но, к сожалению, в должной мере все это не было осуществлено, что негативно сказалось на результатах.

И все-таки проведенные под командованием Мерецкова Любанская и Синявинская операции 1942 года, хотя и не смогли прорвать блокаду немецко-фашистских войск, но, преодолевая бездорожье, испытывая острый недостаток боеприпасов и другие трудности, сорвали новый готовившийся удар гитлеровцев по Ленинграду. Активные действия войск Волховского и Ленинградского фронтов также существенно помогли борьбе Красной армии под Сталинградом.

– А какова роль Мерецкова в прорыве Ленинградской блокады в январе 1943 года?

– Важнейшая! Взаимодействующие войска Ленинградского (командующий – генерал-лейтенант артиллерии Л.А. Говоров) и Волховского (командующий – генерал армии К.А. Мерецков) фронтов успешно провели наступательную операцию по прорыву блокады Ленинграда –