Високосный год - Манук Яхшибекович Мнацаканян

— Опаздывает! — засмеялись вокруг. — Слышали, он опаздывает?!

— Погодите-ка! — расталкивая всех, пробилась вперед невысокая пожилая женщина. — Погодите… Я их знаю!..

Багдасар с грустью и изумлением посмотрел на женщину. Его, видимо, заинтересовало, что знает эта женщина.

— Я их хорошо знаю!.. — женщина ткнула пальцем в Багдасара. — А вы не лезьте в разговор…

— Это я лезу?..

— Вот именно. Не лезьте, — сказала женщина. — Чуть дело к весне идет, из своих теплых краев прилетают эти, стаями летят… А спросите — зачем? Спекулянты они, спекулянты!..

— Это я спекулянт?..

— Вы. Откройте-ка чемоданы, увидите, что в них полно цветов. Откуда? И это объясню: за копейки покупают в государственных магазинах, привозят к нам и втридорога продают. Вот кто это такие!.. — Женщина закончила речь, смерила презрительным взглядом Багдасара и заключила: — Вот так-то!..

— Замолчи! — крикнул Багдасар.

— Довольно! — прервал их милиционер. — Пошли.

— Пошли, — скрипнув зубами, Багдасар поднял чемоданы, взглядом отыскал женщину. — И ты должна пойти. Сейчас же должна пойти.

— Это тебя ведут в милицию, а не ее, — вмешался какой-то мужчина из толпы. — Понадобится, так и она пойдет, и другие. Ясно?..

— Ну и люди!.. — по-армянски пробормотал Багдасар и, опустив голову, зашагал рядом с милиционером.

В комнате милиции аэропорта дежурный лейтенант проверил документы Багдасара, принес извинения, позвонил куда-то и, выяснив, что самолет рейсом тысяча четыреста двадцать один вылетает только в четыре часа утра, отпустил его.

В проходной завода проверили командировочное удостоверение Багдасара и приложенное к нему письмо, и вскоре в маленьком окошечке, выкрашенном в зеленый цвет, появилась женская рука, положила пропуск вместе с другими документами на дощечку перед окном и исчезла.

— Все? — спросил Багдасар.

— Все. Есть еще кто-нибудь?..

— Никого нет, — ответил Багдасар.

По дороге сюда, на завод, неся тяжелые чемоданы, он не раз повторял про себя: «Я из Еревана, проехал четыре тысячи километров, дважды делал пересадку…» И многое еще мысленно говорил тогда Багдасар, но сейчас, когда все это оказалось ненужным и ему с такой легкостью выдали пропуск, он был даже немного растерян.

— Ну чего стоишь? — глядя на озабоченного Багдасара, спросил вахтер. — Получил пропуск, так проходи. Только чемоданы придется оставить здесь.

— Что?.. — очнулся Багдасар. Он надвинул шапку на лоб, почесал затылок, поднял чемоданы и прошел вперед. — Я из Армении. Ведь четыре тысячи километров проехал, понимаешь?..

— Какое мне дело, откуда ты? — посмеиваясь над его армянским акцентом, сказал вахтер. — Оставишь чемоданы здесь, тогда и пройдешь.

— В Армении сейчас солнце, весна, а у вас тут настоящая зима!..

— Ты мне байки не рассказывай, — стукнул ногой о ногу вахтер, мужчина с торчащими скулами, одетый в овечий тулуп. — Поставь чемоданы. Некогда мне тут с каждым разговаривать. Да не ставь ты их прямо в проходной, отнеси в конторку!.. Объясняй каждому в отдельности, делать мне больше нечего…

Багдасар поставил чемоданы в конторке, вышел. Вахтер крикнул ему вслед:

— Смотри, чтобы до пяти часов забрал их! Иначе — когда сменят меня — вот что получишь! — смеясь над собственной шуткой, он показал кукиш и уже серьезно добавил: — Ладно уж, иди…

— Подумаешь, — отойдя довольно далеко от проходной, громко сказал Багдасар. — Корчит из себя большого начальника…

Багдасар огляделся. Ему показались знакомыми щиты красного цвета, что стояли вдоль всей дороги над толстым слоем снега. Багдасар шел, на ходу читая плакаты, а потом, усмехнувшись, сказал:

— У нас то же самое написано. Только щиты расставлены в другом порядке.

Невдалеке протяжно прогудел электровоз. Гудок вспугнул ворон, они с карканьем взлетели и расселись на крыше соседнего здания. Багдасар хотел спросить у кого-нибудь, где находится кабинет директора, но, никого не встретив, зашагал к первой попавшейся двери. То ли потому, что он попал в теплое помещение после уличного холода, то ли оттого, что в механическом цехе ему все было знакомо, и лишь рабочие были чужие, Багдасар остановился у дверей. Сквозь другие шумы до него доносился пронзительный звук режущего металла, и Багдасар понял, что это работает фрезерный станок. Мимо Багдасара время от времени проходили люди. Ему хотелось окликнуть кого-нибудь; сказать, что он приехал из Армении, что он хорошо знает каждую операцию, выполняемую здесь, и потом спросить — где находится директорский кабинет, но почему-то не решался это сделать. «Чего ты тут торчишь?» — наконец сказал он себе мысленно и, откашлявшись, подошел к стоящему поблизости рабочему.

— Мне нужен директор…

— Директор?.. — переспросил белобрысый парень, вытер тряпкой замасленные руки. — Сейчас сбегаю, позову…

— То есть как это позовешь?..

— Очень просто. Звать тебя как?..

— Багдасар.

— Ага. Побегу и скажу: «Товарищ директор, тебя тут срочно зовут…»

— Нет, не надо, — не поняв шутки, забеспокоился Багдасар.

— Ты что, с неба свалился?..

— С неба, — подтвердил Багдасар.

— То есть как с неба? — теперь уже оторопел парень.

— На самолете прилетел из Армении.

— А! — обрадовался парень. — Ты Вардана Акопяна знаешь?..

— Акопян Вардан, — сдвинув брови, повторил Багдасар. — Акопян Вардан…

— Черноволосый, маленький, худой такой парень.

— Черноволосый, маленький, худой, — повторил Багдасар.

— Знаешь?

— Что?.. Да, знаю.

— Он в деревне живет.

— В какой деревне?..

— Название забыл. Так, говоришь, знаешь его?..

— Знаю.

— Мы в армии вместе служили. Хороший парень.

— Да, вместе служили. Хороший парень.

— Ну, конечно, — обрадовался парень. — Армения ведь маленькая, все друг друга знают.

— Молодец! — похлопав парня по плечу, улыбнулся Багдасар. — А все же скажи, как мне пройти к директору?

— Войдешь в здание заводоуправления, поднимешься на второй этаж, по левую сторону… первая, вторая, третья… четвертая дверь.

Багдасар пожал рабочему руку, подумал: вот хороший парень, надо обязательно после работы найти его, познакомиться с ним поближе.

Дверь в приемную директора Багдасар нашел не сразу. И хотя вовсе не был уверен в успехе своей миссии, вошел туда беспечной походкой бывалого человека. Затем не удержался и украдкой оглядел комнату. В ней не было