Госпожа Медвежьего угла - Светлана Богдановна Шёпот

и получается, что пять монет за такое количество трав и грибов – хорошая цена. Если она будет приносить каждый день, то за месяц выйдет полторы серебряные монеты, а это очень достойный заработок для простой деревенской жительницы. Многие в Камнесерде…

Гвендолина не договорила, так как Крах в своей будке зарычал, предупреждая о приближении к дому кого-то еще.

Как оказалось, это была еще одна из тех, с кем Валентина столкнулась в лесу. В руках у женщины также были корзины.

– Ты сказала, что купишь все, что принесу, – произнесла она, вздернув подбородок. – Покупай, коль не врала.

У Вали дернулся глаз от такого напора, но она лишь улыбнулась и сказала:

– Для начала я хочу посмотреть.

– Что там смотреть? – мгновенно ощетинилась женщина. – Ты сказала, что купишь все, так нечего и глядеть!

– Я сказала, что куплю все, но хорошего качества, – твердо выдала Валя и выпрямилась. – Если не хотите показывать, то уходите.

Женщина некоторое время смотрела на нее, а потом фыркнула и откинула с одной из корзин ткань.

– Ну гляди. Тока давай быстрей. Меня муж недалече ждет.

– Пройдемте к свету, – предложила Валентина и указала на стол со свечами.

Она была готова увидеть что-то подозрительное, но, как оказалось, женщина не думала обманывать – товар был вполне хорош. Несмотря на это, Валя сразу не стала предлагать реальную цену, а зашла с маленькой.

– Две медные монеты за все, – предложила она.

– Десять, – сразу выдвинула встречное предложение селянка.

После короткого торга они сошлись на пяти. Валентина была вполне довольна; судя по разгладившимся морщинкам вокруг рта женщины, она тоже была воодушевлена.

– Еще надо? – спросила она перед уходом. Ее тон уже не был таким наглым. Заработанные деньги явно согрели сварливую душу.

– Несите, – согласилась Валя.

После этого к ним потянулся целый поток из деревенских жительниц. Создавалось такое ощущение, что все они ожидали первых результатов, чтобы после отправиться самим.

Интересным было то, что пришли не только те, что были с Лорьяной, но и другие селянки. Сарафанное радио сработало весьма эффективно.

В итоге через некоторое время на заднем дворе скопилось довольно много трав, ягод, фруктов, корней и грибов. Кажется, с этого дня они могли больше не ходить в лес сами.

Несмотря на воодушевление, Валя поняла, что у них возникла новая проблема. Такое большое количество сырья нужно было как-то обработать. А это означало, что без найма работников не обойтись.

Глава 99

На следующий день они с Гвендолиной встали как можно раньше, чтобы сразу приступить к разбору купленного сырья. Очень быстро стало понятно, что им нужны не только дополнительные руки, но и оборудование – не хватало сушильных рам.

– Сделаю, – заверил их проснувшийся Рожер.

– Предлагаю поступить немного иначе, – остановила его Валентина. Супруги посмотрели на нее вопросительно, поэтому она продолжила: – Маленькие рамы рано или поздно некуда будет ставить. Горизонтальные поверхности ограничены. Поэтому давайте сделаем сушильные стеллажи.

Судя по взглядам Гвендолины и Рожера, они не совсем понимали, о чем идет речь. Тогда Валя подхватила палку и принялась чертить на земле рисунок.

– Нам нужны бруски. Их необходимо соединить в таком порядке, – она аккуратно начертила стеллажный каркас. – После надо будет натянуть ткань на каждый уровень. Можно сделать несколько таких переносных полок. С их помощью мы сможем сушить больше трав и ягод за один раз, и места такая конструкция будет занимать меньше, чем простые сушильные рамы. И так будет удобнее защищать сырье от насекомых и пыли. После размещения достаточно будет накинуть большое полотно сверху и закрепить его снизу.

Гвендолина с Рожером внимательно осмотрели рисунок.

– То есть, это как несколько рам, поставленных друг на друга? – уточнила она.

– Да, – Валентина кивнула. – Так они будут занимать меньше места, – объяснила она.

– Где возьмем бруски? – спросил Рожер, сразу принявшись размышлять о том, как реализовать предложенную Валентиной идею.

Валя тоже задумалась. Брать материал со стройки не хотелось. Валентина не собиралась задерживать строительство своего дома.

Выпрямившись, она посмотрела в сторону леса.

– Можно взять тонкие и наиболее ровные ветки, – предложила она. – Конечно, так стеллажи получатся кривоватыми, но нам главное, чтобы они выполняли свою функцию и были устойчивыми.

Тут лицо Гвендолины озарилось. Она повернулась к мужу и спросила:

– Помнишь, мы меняли полы несколько лет назад? Разве тогда у нас не осталось досок?

После слов жены Рожер задумчиво кивнул, а затем направился в сторону одного из сараев. Скрывшись внутри, он какое-то время гремел различными предметами, а затем снова показался во дворе. В его руках действительно были посеревшие и высохшие от времени доски.

– Вы готовы отдать их под стеллажи? – спросила Валя, осматривая отличный материал. Конечно, доски для начала следовало разрезать пополам, но главное, что они были ровными и вполне прочными.

– Они все равно лежат без дела, – ответил Рожер и, взяв пилу, принялся за работу.

Вскоре к ним присоединились и священники со строителями. Узнав о проблеме, несколько человек решили помочь Рожеру с досками. Вместе работа была завершена очень быстро. Досок вполне хватило на заготовку несущих балок и поперечных планок на три стеллажа.

Долго тянуть не стали – сразу принялись собирать сушильные полки. Каждый уровень располагали так, чтобы было удобно складывать сырье, а затем и собирать его. Соединяли гвоздями.

Пока мужчины работали над стойками, Валентина с Гвендолиной принялись за подготовку ткани. Конечно, ее можно было просто прибить, но им хотелось сделать съемный вариант, ведь материал со временем пачкался и требовал стирки.

В итоге они взяли рулон легкой ткани, часть разрезали на небольшие полосы, свернули их трубочками, чтобы кромка оказалась внутри, и прошили. Затем полученные ленты прикрепили к краям. Теперь полотна можно было просто привязывать к поперечным планкам.

Когда все три стеллажа были готовы, Валентина осмотрела их придирчивым взглядом и осталась довольна.

– Можно раскладывать, – заключила она.

– Надо будет сделать еще пару, – предложил Рожер, перетаскивая стойки к месту, где в дальнейшем будут сушиться растения, ягоды и фрукты. – На всякий случай.

Гвендолина, кинув быстрый взгляд на сырье, согласилась с ним. Валя не была против. Что-то ей