Амхельн. Под знаком орла - Майя Олав Глакс

— Чего вы ждете? Схватить их! — рыкнул он своим подчиненным-хранителям, а сам ринулся к стойке с оружием.

— Дин, нет! — вскрикнула Тали, когда Рид кинулся следом за Страйком в попытке то ли опередить его, то ли сбить с пути. Но разобраться в этом у нее не было возможности — все четверо хранителей решили выбрать для себя основной целью именно Леди.

Выпад, другой, третий, и Тали закрутилась в опасном танце с теми, кто совсем недавно мог послушно исполнить любой ее приказ. Что с ними всеми стало? Это верность своим правителям — или же Тьма, несмотря на купол над Шеутом, давно пустила свои щупальца?

Под лязг мечей Дин, схватив один из стульев возле стола, швырнул его в спину Рэймунда, от чего тот сдавленно простонал и, запнувшись ногой за ногу, кубарем полетел к стойке с холодным оружием. Вряд ли эти экспонаты кто-то планировал использовать по прямому назначению, но обрушившиеся на голову Страйка мечи, кинжалы и булавы грозили Шеут преждевременно оставить без Верховного Хранителя.

— Ох, нет! — испуганно пискнул Советник Ордо, когда Дин вооружился одним из клинков, а Рэймунд Страйк попытался в спешке подняться на ноги, но в его шею уперлось лезвие.

— Прекратите этот цирк, — прошипел Правитель Шеута. — У вас нет ни малейшего шанса против нашей армии. У нас достаточно кристаллов эфира, чтобы лишать вас барьера до самого Лонде-Бри!

Леди напряженно отбивала один резкий выпад в свой адрес за другим, но хранители, скрывая лица, все плотнее прижимали ее к столу правителей Шеута. Краем глаза увидев, как Дин временно взял верх над Страйком, Тали ухмыльнулась его предприимчивости и мигом перехватила инициативу. Была только одна возможность вразумить этих безумцев.

Прежде, чем хранители окончательно прижали ее к столу, Леди сама отпрянула назад и, сгруппировавшись, перемахнула через его поверхность.

— Ты прав, Фред, — фыркнула она, приставив меч к горлу опешившего Уивера. — Кончай с этим цирком. Отдай им приказ отступить, или тебе конец.

Эти слова обескуражили саму Леди, ведь даже под действием адреналина она не была уверена, что способна на подобное. И это не укрылось от Правителя Шеута.

— Думаешь, кто-то поверит в твой блеф, Тали?

— Я сказала — всем стоять, или я прирежу его! — уже куда более яростно прорычала Леди, метнув сперва угрожающий взгляд на хранителей, предпринявших попытку оббежать стол правителей, а потом вернувшись глазами к Уиверу. — А с чего нам теперь церемониться с вами? Вы уже предали нас!

— М-мы пытались вразумить вас с Клаусом, пока еще можно было хоть что-то изменить, — Виктор Ордо, единственный, к кому еще не был приставлен клинок, трусливо попятился, прячась за спины хранителей. — Ваш купол не спас нас от Амхельна, Орел уже проник везде, где смог, и он не оставит никого в покое, пока не получит свое! Леди, сдавайтесь! В ваших руках сотни и тысячи жизней!

Леди бы, может, и поверила в искренность Советника Шеута, но в глазах их Правителя не было и намека на сожаление, словно он, наконец, радовался возможности перестать скрывать свою неприязнь.

— Ну уж точно не ради вас, — разочарованно покачала она головой, осознавая, как напрасны были все ее жертвы во имя этого союза.

— Рэймунд, отдайте приказ своим хранителям отпустить нас, и никто из вас не пострадает, — Рид в свою очередь надавил острием клинка на шею Страйка, пока воины в капюшонах переводили растерянные взгляды с одних правителей на других, не в силах рискнуть кем-то из своих.

Советник Ордо к тому времени уже выскользнул из кабинета.

— Хорошо-хорошо, — тяжело выдохнул Хранитель Шеута, стараясь лежа поднять руку в знак того, что сдается.

По крайней мере, так сперва показалось. Дин слишком поздно заметил молнию, промелькнувшую между пальцев Страйка, а когда рука Хранителя метнулась к его ноге, то Рида тут же сковала невыносимая судорога.

— Дин! — отвлеклась Леди, и этого мгновения Уиверу хватило, чтобы отшвырнуть ее от себя телекинезом.

Уже в полете Тали защитилась барьером, но от этого столкновение с массивным столом не стало менее болезненным. И даже несмотря на оглушающую боль, Леди услышала крик Дина, а когда она оглянулась, то всего на миг увидела своего соправителя с мечом в боку, который успел всадить ему Страйк, но секундой позже самого Рэймунда буквально разорвало на части, когда Рид применил к нему свой эфир.

— Огонь! — опомнился кто-то из хранителей, но было уже поздно — все их эфирные атаки отлетали от купола, который Леди успела спроецировать над Дином.

— Бомбу! Взорвите еще один кристалл! — вопил за ее спиной Уивер, чем окончательно вывел Тали из себя.

Эфир, второй кожей окутывавший Леди, начал куполом стремительно разрастаться вокруг нее. Раскрыв свободную от клинка ладонь, она этим барьером на огромной скорости снесла с ног всех на своем пути — Фреда и четырех хранителей, так что через секунду они лежали без сознания, ударившись кто о стену, кто о дверь или парадный книжный шкаф. И только когда этот купол столкнулся с другим, защищавшим Рида, Тали бросилась к соправителю, накрыв и себя, и его уже общим барьером.

— Дин! Какого Всадника ты бросился к этим мечам? Ты же в жизни не держал в руках никакого оружия, — тут же она накинулась на него, скрывая за критикой страх, из-за которого становилось трудно дышать и рационально мыслить.

— Предлагаю… а-а-а… поспорить об этом как-нибудь в другой раз, — Дин встретил Леди крайне скептическим взглядом. — Нужно уходить…

Но, стоя на одном колене, он боялся даже пошевелиться — Страйк почти наполовину засадил клинок под рёбра, в районе поджелудочной, и, судя по побелевшему лицу Правителя Эстера, Хранитель Шеута вряд ли промахнулся.

— Мне придется вытащить его, а аптечка осталась в мобиле… — от вида крови вокруг раны и меча в боку Дина, Леди начало трясти.

— Значит, вытащи его, Смерть побери! — поморщился Рид, понимая, что у них мало времени не только потому, что в любой момент здесь могут появиться новые стражи и хранители Шеута, но еще и потому, что он не в силах долго терпеть эту боль.

— Нет-нет, так нельзя! — собрав остатки самообладания, Леди