Чудовищная алхимия. Том 5 - Борис Фёдорович Тролль

— бандиты рассказать не смогли. Эти рядовые громилы попросту этого не знали.

Поэтому-то рейд в «Усатую Лошадь» и стал провалом, который привёл молодого человека в тупик. И сейчас, готовя обед для домочадцев и вечно голодной принцессы Катарины, юноша параллельно размышлял, что ему со всем этим делать.

К сожалению, стоящих идей не было. И, учитывая последние новости от пана Мужелюба, заказать их троих мог кто угодно. Те же Восьмилапы были первыми в списке, затем шла Медвежуть, и даже Ночкиных Птицеедов не стоило сбрасывать со счетов. Но идти и устраивать разборки со всеми этими кланами пахло безумством.

Зефир устало вздохнул, взлохматив себе волосы, и убрал большую сковороду с огня — еда была готова.

На самом деле, одна очевидная мысль, как разобраться в ситуации, у него всё же имелась — обратиться к Катарине, у которой в распоряжении был целый государственный аппарат. Но и прибегать к ее помощи парень пока не спешил. Во всяком случае, до того как серьезно не поговорит с ней.

Взяв с собой говядину с овощами под рыбным соусом и кастрюлю риса, командир направился в обеденный зал. В принципе, свой ход он уже сделал, показав зубы, и очень надеялся, что это поможет умерить пыл недоброжелателей.

За столом его уже ждали: Эден и Хагг выбрались из подвала. Вилтани ерзала на стуле в предвкушении блюда из знаменитого своим вкусом бык-быка. Красноволосая принцесса, ничуть не скрывая своего нетерпения, делала то же самое. Эта картина вызывала улыбки у Варны и Лисы. Чернявый тоже был тут, а также командир пригласил на обед Хвою, которая напряжённо сидела рядом, не очень уютно чувствуя себя в компании королевской особы. Ведь скрывать от неё этот факт никто не стал, чтобы избежать проблем.

Вообще, у парня на брюнетку в шляпке были планы. Девушка показала себя отлично, и Зефир подумывал через некоторое время позвать её в клан, предварительно немного понаблюдав за ней.

Поставив сковороду на подставку, юноша недоуменно спросил:

— А мохнатый где?

— Видел, как он в одну из комнат в подвале заходил, — проговорил Хагг. — Не знаю, что он там делает, но я его позвал.

— Ну, ладно. Оставим ему порцию, — кивнул командир и обратился к Лисе, — угостишь Тихану?

— Конечно, — улыбнулась ему синеволосая.

…

Обед прошёл отлично, а блюдо, по мнению Зефира, удалось. Юноша в этот раз не использовал свою артефактную сковороду — слишком много людей нужно было накормить, и в неё бы просто всё не поместилось, — но зато он обработал мясо и овощи специальной техникой. И, судя по восторженным отзывам, остальные это тоже оценили.

Вкусная еда отлично позволяла отвлечься от проблем, и парень беззастенчиво этим пользовался. К тому же получать похвалу за что-то, сделанное своими руками, было всегда приятно.

— Может, вам прислугу нанять? — обратилась принцесса к Лисе, убиравшей посуду со стола на поднос.

— Уж с тарелками-то мы как-нибудь сами справимся, — возразила девушка. — К тому же, как ты помнишь, наше милое привидение взяло на себя всю работу по дому. Оно даже стирает! Представляешь?

— Нет, не могу, — призналась Катарина. — Я тебе верю, но пока сама не увижу…

— Я тоже ещё не видела. Но вещи-то становятся чистыми сами по себе. Как это ещё объяснить, я не знаю! — восторженно проговорила Лиса.

В обеденном зале они остались впятером: Варна помогала Мелисе убрать посуду, Леопольд поднялся и собрался уходить по своим делам, как и командир, когда в комнату зашёл Брут. В лапах у него была глубокая миска, в которой что-то лежало.

Зверь торжественно тявкнул и поднял свою ношу над головой, горделиво оскалившись.

Все обернулись к Леопольду и Зефиру, как к основным переводчикам с енотьего. Парни переглянулись, и командир проговорил:

— Он сам приготовил десерт и просит сказать, что мы о нём думаем.

Брут тем временем подошёл к Зефиру и протянул миску, где лежали шесть корзиночек из теста, начинённые каким-то белым кремом. Его уши стояли торчком, а сам он всё порывался почесать ягодицу, но из-за того, что лапы были заняты, мохнатый только забавно подёргивался.

По-видимому, он сильно нервничал. И командир, несмотря на то что не знал, чего ожидать от готовки эксцентричного товарища, не стал того обижать и взял один из десертов. А затем, словно прыгая в омут с головой, откусил.

Во рту сразу же появилась холодная сладость, которая оттенялась солёными кусочками чего-то странного и жёсткого, но вроде бы съедобного. Контраст был необычный, но парню даже понравилось.

Он улыбнулся замершему в ожидании еноту, который, казалось, даже перестал дышать, и проговорил:

— Вкусно.

Тот радостно затявкал и понёсся к Леопольду, который взял одну из сладких корзиночек и без сомнений попробовал.

На мгновение чернявый изменился в лице, но через секунду его выражение пришло в норму, и молодой человек молча кивнул.

Брут стал ещё радостнее и побежал вокруг стола, раздавая лакомства. Девушки, получив по порции, смотрели с большим сомнением на предложенное угощение, но енот выглядел таким жалостным, скорчив умильную рожицу, и первой не выдержала Лиса.

Она решительно откусила от корзиночки, а затем её лицо стало настолько удивлённым, что любопытная Катарина не выдержала:

— Что такое⁈

— Это очень вкусно! — произнесла Лиса и откусила ещё. Лакомство было не очень большое — с половину ладони, поэтому вскоре от него ничего не осталось.

Следующей попробовала Варна.

— Ого! Какой интересный вкус! — оценила она творение Брута крайне положительно.

Последней за десерт принялась принцесса.

— Бойня Всемогущая, это так здорово, — восторженно воскликнула Катарина. — Холодное! Тает во рту и такое сладкое! А эти добавки — просто божественно! Никогда подобного не ела!

Леопольд, сидевший с надкушенной корзиночкой в руках, которую он не собирался доедать, странно посмотрел на красноволосую. Да и остальные девушки удостоились от него пристального и озадачённого взгляда.

Десерт действительно был вкусным. Поначалу. А потом чернявый распробовал внутри засоленный кусок селёдки…

Покачав головой над странными вкусами некоторых личностей, он посмотрел на Брута и спросил:

— А ты не хочешь попробовать какой-нибудь другой наполнитель добавить? Селёдка это… — покрутил рукой в воздухе Леопольд, — чересчур в десерте, во всяком случае для меня.

Все присутствующие в комнате удивлённо обернулись на парня, а енот начал указывать на каждого и тявкать, поясняя.

В общем, оказалось, что только чернявому так «повезло», и ему попался единственный такой экземпляр в миске. У остальных