Купец VII ранга - Павел Вяч

Света, рванул на север. Короче, Макс, хватит обманывать себя.

— Но Анастасия…

— Она была первой девчонкой, которую ты увидел в этом мире, — вздохнул фамильяр. — Это, как его… Запечатление! Кого первого увидел, того и считаешь близким.

— Сейчас всё встанет на свои места, — прошептал я, наблюдая за тем, как Виолетта останавливается в нескольких метрах от меня. — Привет, Виолетта.

— Привьет, Макс, — величественно кивнула девушка, и это получилось у неё так органично, будто она сидела не на северном олене, а на троне. — А ты, нагльец. Я очень дольго подбиральа компетентный Военный совьет.

Я пожал плечами, всем своим видом показывая, что не собираюсь обсуждать события минувших дней, и посмотрел девушке в глаза.

— Как себя чувствуешь?

— Хорьошо.

— А мне так не кажется, — аура Виолетты так и бурлила. Огненные всполохи, ледяные вихри — судя по всему, ребенок вовсю игрался магическими силами.

— Он ещё высасывает из неё силу, — подсказал Виш. — Если так и продолжится, быть беде.

— Когда кажьется, нужьно переходьить на Истиное зренье.

— Ты знаешь, что делать, Макс, — вдохнул Виш.

— Держи, — я слез с мотособаки и, подойдя к девушке, протянул ей одну из двух оставшихся мензурок.

— Хочьешь менья отравьить?

— Зачем мне это? — вздохнул я. — Хотел бы от тебя избавиться, всё закончилось бы в твоем дворце.

— Я тебье не доверьяю.

— О ребенке хоть подумай, — я отмахнулся от любопытной морды оленя и настойчиво всунул Виолетте мензурку.

Убедившись, что девушка все же взяла склянку с зельем, я вернулся к мотособаке и облокотился на руль.

— Эта штука поможет укрепить энергоструктуру и укрепит твое физическое состояние.

— Только моё? — неохотно уточнила Виолетта.

— И ребенка тоже, — подсказал Виш.

— Ваше, — успокоил я девушку. — Если от меня требуется какая-то помощь…

— Ньет, — покачала головой Виолетта. — Ты и так сдьелал достаточно.

— Звучит так, будто это я воспользовался тобой, — не удержался я.

— Тебье не понравилось? — Виолетта демонстративно вскинула левую бровь.

— Скажем так, — усмехнулся я, — при нашей первой встрече ты была немного холодна.

Неожиданно для меня Виолетта звонко рассмеялась.

— Это быльо смешно!

— Рад, что тебе понравилось.

Люблю девушек с задорным смехом, и Виолетта, к моему удивлению, оказалась именно такой. Её смех был похож на хрустальный перезвон, на горный ручеек, на…

— Аналогия ясна, — сбил меня с мысли Виш. — Ближе к делу, Макс. Не нравится мне этот ветер.

Ветер, действительно, был какой-то неприятный. Холодный, пробирающий до костей, навевающий сонливость…

— Поговорим начистоту?

— Давай попробьуем.

— Зачем тебе война с Империей?

— Мне нужна Сфера льда.

— Её нет, Виолетта, — поморщился я. — Я уничтожил лича и несколько Осколков.

— Ты уничьтожьил лича? — переспросила девушка. — Только один род способьен на это…

— Мне помогли, — нашелся я. — В любом случае, Сферу больше не восстановить.

— В таком случьае мне нужна Стужьа.

— Зачем?

— Тебья это не касается.

— Империя не пойдет на территориальные уступки, — я покачал головой. — Но, насколько я знаю, часть Стужи находится на территории Норвегии?

— Мне нужна вся Стужа.

— Не выйдет. Там находится… моя резиденция.

— Я так и зналья!

— Слушай, давай начистоту? — я устало посмотрел на Виолетту, которая из последних сил делала вид, что ей все нипочем. — Если задуматься, зачем тебе нужна Стужа, то на ум приходит только одно. Где-то там источник твоей силы…

— Точно! — вскинулся Виш. — Она материализовала свой источник! Мощь в обмен на территориальную привязку! Но я бы на твоем месте, промолчал бы об этом.

— Может быть, — внешне Виолетта никак не отреагировала на мои слова, а вот её аура буквально взорвалась ледяными всполохами.

— Из всех имперцев, только я и мои люди имеют доступ к Стуже. Остальные не пройдут и сотни метров.Давай договоримся?

— Однажды я ужье договорьилась… — взгляд Виолетты потемнел от гнева.

— Виолетта, — я посмотрел девушке в глаза. — Шуйский дал мне корпус. Понимаешь? Это почти сто тысяч воинов.

— Это будьет славная битва!

— Это будет никому не нужное кровопролитие из-за куска вечной мерзлоты, — не согласился я. — Посмотри на запад. У тебя под боком Швеция и Дания. Про лайми и вовсе молчу. На кой черт ты так зациклилась на моей стране?

— Ты предлагаешь мнье напасть на цивильизованные страны?

— Где были эти цивилизованные страны в прошлый раз? Спорим, от той войны выиграла только Англия? Кому выгодно иметь раздробленные королевства, а не единую империю викингов-северян?

— Империя викингов-северьян? — заинтересовалась Виолетта.

— Которой не будет, — отрезал я. — Ведь Ледяная королева предпочитает убить свою армию об соседнюю Империю, с которой вообще нет никаких причин для войны.

— У них сильный фльот, — задумалась Виолетта.

— Я помогу тебе с этим.

— Ты? — в глазах девушки читался отчетливый скепсис.

— У тебя наверняка есть связь с флотом? — предположил я. — Скажи, Виолетта, сколько твоих кораблей нужно потопить, чтобы ты начала воспринимать меня всерьез?

— Все?

— В таком случае, не видать тебе империи викингов, как собственных ушей.

— Ты сумьел меня заинтерьесовать, Макс, поэтому… — Виолетта неосознанно схватилась за живот и скривилась от боли.

— Да выпей ты уже эту склянку! — не выдержал я. — Или я волью её силой.

— Фльагмантская дуэль, — предложила Виолетта, проигнорировав мои слова. — Говори времья и место.

— Прямо сейчас, — криво усмехнулся я и взял в руки переговорный амулет. — Анисим. Королева Норвегии предлагает провести флагманскую дуэль.

— Топить кораблик или как? — спустя несколько мгновений отозвался помор.

— Или как, — ответил я. — Сделай вокруг него круг почета, обозначь удар или таран. В общем, сделай убедительно.

— Сделаем. Недалеко от нас, в пограничных водах стоит норвежский флот. Это они?

Я вопросительно посмотрел на Виолетту и, дождавшись утвердительно кивка, протянул.

— Они, Анисим. Мне нужен результат в ближайшее время.

— Уже летим, — заверил меня помор. — Но если северяне атакуют, мы ударим в полную силу.

— Это будет исключительно дуэль.

Виолетта согласно кивнула и достала свой переговорный амулет.

Норвежского я