Антибол 2. Со щитом или на щите - Татьяна Зимина

class="p1">— Ты можешь удивиться, тренер, — Макс открыл дверь и шагнул внутрь. — Но я тоже.

Через полчаса мы с Максом, отогретые, чистые, с зачёсанными назад влажными волосами, благоухающие незнакомой туалетной водой, сидели за столом в большом тронном зале.

— А нам обязательно было натягивать эту хрень? — я поёрзал, пытаясь привыкнуть к ощущению тесноты в подмышках и в паху.

— Спокуха, бро, — Макс покрутил шеей, вокруг которой была повязана чёрная бабочка. — В смокинге ты просто принц.

— Да насрать мне на…

— Стоп! — Макс поднял серебряный нож и легонько стукнул по хрустальному бокалу. — Я знаю, что тебе сложно отказаться от этих милых сердцу выражений, но смею напомнить: мы в Цитадели Шторм, во владениях моей бабули. Она — дама старосветская, и если услышит, как ты ругаешься — просто превратит в какое-нибудь тихое, унылое, а главное, лишенное языка животное. Например, в рыбу.

Я искоса посмотрел на Макса, а потом поёжился.

— Пи… Заливаешь.

— Ни в одном глазу, — он набулькал себе полный бокал вина — уже в третий раз!.. — и выхлестал одним глотком, только кадык дёрнулся. — Хорошо, что хоть выпить у бабули есть что, — Макс облизнулся и вновь потянулся за бутылкой.

Я перехватил его руку.

— Эй!..

Глаза у него уже были добрые-добрые. Как у пьяной коровы.

— Не бросай меня! — это был крик души. — Я никогда не бывал на таких приёмах, не общался с такими бабами… женщинами… дамами. Если ты сейчас выключишься, я не буду знать, что делать!

— Спокуха, бро, — Макс выдул ещё один фужер и икнул. — Я же дракон. У меня мент… метамболизьм. Могу протрезветь в любой… ик… моменьт.

— Да бляха медная!..

И в этот момент двери распахнулись и в зал въехала инвалидная коляска.

Толкала её перед собой Кассандра, а в коляске — точнее, в кресле — сидела очень старая и очень седая бабушка.

Платье на ней совершенно не гнулось от драгоценных камней и жемчуга, волосы были уложены в высокую причёску — ну знаете, как у королев… И даже сквозь морщины, сквозь пергаментную, белую как снег кожу было видно, что в молодости она была потрясающе красива.

У меня хватило ума вскочить.

Стул с грохотом опрокинулся, а я втянул носом воздух и закрыл глаза.

А потом открыл и посмотрел на… старую леди Шторм.

Она была уже совсем рядом, глаза у неё были тёмные, живые, и изучали меня с неподдельным искренним интересом.

— А я-то думаю, какую ещё падаль притащила Кэсси к нам на порог? — неожиданно густым, как у Бабы Яги, басом сказала старушка.

Я начал потихоньку готовиться к тому, чтобы быть превращенным. В рыбу, кажется…

— П’знакомься, б’буля, — с трудом произнёс паршивец. — Э’т тренер.

И в лучших традициях, уронил голову в салат.

Ну Макс… — я еле сдержался, чтобы не придушить его прямо сейчас, на глазах у бабули и бывшей девушки.

— Да я и сама вижу, — светски улыбнулась старушка. — Очень приятно, тренер.

— Леди Шторм — большая поклонница футбола, — негромко пояснила Кассандра. — Она много слышала о вас, тренер Тамерлан, и всегда мечтала познакомиться.

Глава 10

— Ну ты и сволочь! — обрушился я на этого недоумка, когда мы остались одни, запертые старухой Шторм, от греха подальше.

Бабуля пригласила внучка переночевать под семейным кровом, и так как он, внучок, к тому времени вообще не вязал лыка, она сочла необходимым принять меры.

— А что не так-то? — Макс приподнял голову и посмотрел на меня осоловевшим взглядом.

— Меня ждут на стадионе. Лилит торчит в сраной башне, и вот-вот окочурится, — рявкнул я. — А ты, вместо того, чтобы…

И тут он вскочил. Прошелся по комнате пружинистой, хищной походкой, прильнул к запертой двери, послушал немного, а потом вернулся ко мне.

— Спокуха, бро, — сказал паршивец совершенно трезвым голосом. — Всё под контролем.

Я окаменел от возмущения.

— Так ты что… Притворялся? — он улыбнулся так, словно только что получил золотую медаль. — Ах ты…

— Знаю, знаю. Молодец и вообще красавчик.

— Козёл скребучий.

— Да. Я такой. А кому щас легко?..

Я перевёл дыхание.

Паршивец. За этой его идиотской улыбочкой, за клоунскими ужимками, как-то забываешь, что имеешь дело с холодной и расчётливой ящерицей.

— Нахрена тебе этот балаган?

Спустив пар, я почувствовал себя намного лучше.

В конце концов, я и без Макса неплохо провёл время. Старуха оказалась большой фанаткой футбола, многих игроков она знала по именам, и выболтала кучу сплетен о командах, с которыми нам ещё предстоит сразиться.

Кассандра почти ничего не говорила, но зато была красоткой, на которую приятно посмотреть.

— Информация, бро, — пожал плечами Макс. Смокинг он снял, оставшись в белой рубашке и свисающей с шеи чёрной ленточке. — Люди начинают удивительно много болтать, когда не принимают тебя в расчёт.

— Но они же… — я почесал макушку. — Они же вроде как твои родственницы.

— Ага. Только вот бабуля за свои годы сделалась патологически подозрительной, и даже родному внуку слова в простоте не скажет, а Кэсси… Кэсси её стоит. В силу профессии и статуса. А ещё она меня терпеть не может, и хрен поделиться чем-то важным за здорово живёшь.

— Профессия? — я заинтересовался. Думал, она — потомственная аристократка. Ну то есть, просто классно выглядит целый день и всё… — А кто она по профессии?

— Наёмная убийца, — легко пояснил Макс. — Лучшая ученица мастера Заточчи.

Я помотал головой и осторожно уселся на жесткий стул.

Апартаменты нам выделили знатные. Я имею в виду: если Макс — родственник, так почему его не поселили в «номер люкс», так сказать? Вместо этого вокруг была казарма: деревянные лавки, каменный пол и металлический тазик для умывания.

Вытрезвитель, — запоздало сообразил я.

Клоунада Макса удалась.

— Значит, пока ты изображал из себя пьяного… — начал я.

— А ты молодец, — перебил он. — Умеешь вести светские беседы с дамами.

— Опять издеваешься?

На мой взгляд, мы реально очень мило поболтали о футболе,