Паладин - Ян Анатольевич Бадевский

class="p1">Надо бы водички попить, но гораздо важнее сейчас другое.

— Вжух, дружище… Мне как-то хреновато сегодня. Дотащишь до Крепости? В долгу не останусь.

— С тебя горчица, — заявил котоморф. — И ещё научишь меня считать.

— Да хоть аэрокар водить, — пробурчал я.

И рухнул лицом в траву.

Глава 8

Секретный госпиталь инквизиции в Минске

Девять часов утра

Бронислав мерял шагами коридор.

К нему было страшно приближаться — соратники никогда ещё не видели легендарного карателя в таком состоянии. Энергия так и бурлила вокруг, а сам инквизитор пребывал в ярости. Любая искра — и человек взорвётся. А это настоящая боевая машина, которую лучше не запускать.

За дверями шла операция.

Один из лучших хиропрактиков страны пытался спасти жизнь той, что была дорога Брониславу больше всего на свете. И он ничем не мог помочь. Ноль шансов повлиять на ситуацию.

Медсёстры обходили Бронислава стороной.

Паладины сидели на стульях с мрачными лицами.

В госпитале собрался весь отряд Бронислава. Почти весь. Дин Айминь балансировала на краю пропасти, и сейчас с ней работал морфист, помощник целителя. Удерживал в уютном конструкте, мешая переступить грань. Ростислав куда-то запропастился. На все запросы в имении Володкевичей отвечали просто: уехал по своим делам. Вероятно, надолго. Куда и зачем — не сказал.

Отец Бронислав подозревал, что его ученик отправился в Пустошь, чтобы усилиться. Было очевидно, что количество убитых монстров непостижимым образом перерастает в качество техник, применяемых этим юнцом в бою. Это прекрасно, что у Бронислава такой сильный ученик, но…

Сейчас — не самое лучшее время для разделения.

Кто-то целенаправленно пытается уничтожить отряд Паладинов. Лучший отряд Супремы. Валерий и Олаф тоже подверглись нападению. Асаби и Клавдий сумели уйти от ловушек лишь по одной причине — их предупредил Бронислав. Решающим фактором стала смена жилья. Резкая, без предупреждения. Во всех случаях были задействованы именно ловушки — каббалистические, с артефактными компонентами. Установленные с невероятной изобретательностью. Сложные и смертоносные.

— Мы не должны просто так здесь сидеть! — первым нарушил молчание Олаф.

Расхаживающий туда-сюда Бронислав повернул голову.

— И что ты предлагаешь? — спокойно поинтересовался Валерий.

— Ликвидируем этих ублюдков, — озвучил общее желание скандинав.

— Кого ты собрался ликвидировать? — уточнила Асаби.

— Корвина и Гинденбурга, — ответил Олаф. — И всех, кто с ними связан.

— Это огромная система, — заметил Валерий. — Ты прав, ловушки устанавливали ассасины Тёмной Реки. Но они умеют скрываться. Это люди-тени, они растворяются в неизвестности, ходят среди нас. А ещё у Гинденбургов мощная гвардия. Напоминаю, что они в клане…

— Да плевать на клан! — поддержал Олафа Клавдий. — Если вы не заметили, тронутые давно уже не соблюдают правила. Только мы их соблюдаем.

— Хватит! — рявкнул Бронислав.

Споры молниеносно прекратились.

— Вы что, не понимаете? — командир обвёл суровым взглядом своих подчинённых. — Дина может умереть. Сейчас только это важно.

— За неё нужно отомстить, — вновь выразил общее мнение Олаф.

— Нужно, — согласился Бронислав. — Но сперва мы должны обеспечить ей охрану. Своими силами. Не знаю, как вы… а я вообще никому больше не доверяю. Даже в этой клинике.

Клавдий хотел что-то сказать, но дверь операционной внезапно разомкнулась. Сегменты полотна втянулись в стены, и в коридор вышел Илья Семёнов, инквизитор и хиропрактик в одном флаконе. Целитель, давно перешагнувший порог третьего ранга одарённости.

Паладины вскочили со своих мест и обступили человека в белом халате.

— Ну как? — с надеждой в голосе спросил Бронислав.

Илья Трофимович нажал кнопку, запирающую дверь. В операционной что-то пикало, горели зелёные индикаторы, перекачивались по трубкам жидкости. Всё это было отрезано металлическими сегментами.

— Жить будет, — улыбнулся целитель.

Фраза утонула в воплях радости, но Семёнов повысил голос:

— Братья! Ведите себя нормально. Сестре Айминь прописан полный покой. Ближайшие сутки она проведёт в реанимации, ей будут заниматься мои помощники. Защиту во сне обеспечим. Потом переведу в отдельную палату, но… даже с её регенерацией… раньше, чем через неделю, выписаться не сможет.

— Но она вне опасности? — с тревогой спросила Асаби.

— Сейчас — да, — заверил целитель. — Вам будут выделены комнаты, но любые контакты с моей пациенткой запрещены. В ближайшие три дня — точно.

Бронислав крепко обнял доктора.

И только сейчас почувствовал, насколько вымотался этот человек.

Отец Илья буквально валился с ног от усталости.

* * *

Сначала я ощутил движение.

Рокот двигателей на пределе слышимости.

Открыв глаза, понял, что нахожусь в своей каюте. Меня заботливо укрыли одеялом, свет выключили, иллюминатор завесили шторкой. Горела лишь настольная лампа в дальнем углу каюты. С того же направления доносилось шуршание страниц.

Повернув голову, я увидел полосатого кота, читающего увесистый том. Время от времени кот прикладывался к бутылочке с тёмно-коричневой жидкостью, после чего навинчивал на горлышко крышечку и продолжал чтение.

Бросаю взгляд на часы.

Три пополудни.

Как всегда, это знание ни о чём не говорит. Я мог пробыть в трансе несколько часов или несколько дней. Здесь не угадаешь.

— Вжух, — я разлепил пересохшие губы. — Дай попить.

Котоморф развернулся в кресле.

— Хочешь соуса?

К своему удивлению, я задумался.

— Соевый?

— Угу.

— Нет, спасибо. Мне бы водички.

Питомец молча протянул лапу в направлении моего изголовья. На стене, в специальном держателе, обнаружилась пластиковая бутылка с водой. Литровая. Жадно схватив добычу, я не успокоился, пока не выпил всё. Заснул опустевшую тару назад в держатель.

Выглянул в окно.

Крепость уверенно двигалась по Пустоши с крейсерской скоростью. Я в этом разбираюсь, определяю без ошибок. Ландшафт холмистый, у горизонта даже вершины гор нарисовались. Заснеженные.

— Мы на «Грозе»?

Вопрос излишний.

Каюту я узнал.

— Да, — важно кивнул кот. — Ты проспал сорок два часа семнадцать минут.

Осмыслив информацию, я уточнил:

— А ты что, считать научился?

Вжух закрыл книгу и продемонстрировал мне обложку: «Математическая энциклопедия». Даже не представляю, нафига такая литература боевикам, собиравшимся вырезать всех моих людей на руднике. Чтобы справиться с подсчётом трупов?

Ноги нащупали холодный пол.

Выпрямившись, я потянулся, сделал пару шагов и убедился в том, что двигательные функции не нарушены. Давненько я не уходил в транс на сорок часов. Охренеть можно.

— Ты парил над кроватью, — сообщил Вжух. — Но я тебя всё равно укрыл.

— Молодец, — одобрил я. И тут до меня дошло: — В смысле — парил?

— Ну, левитировал. Вы, люди, так это называете.

Я быстренько прокрутил в памяти события последних дней.

Как полиморф допёр меня до Крепости, ума не приложу. Вспышками — ощущение полёта, проносящиеся внизу травы, плывущие по небу облака. Значит, шельмец крылья отрастил. Твёрдая палуба, меня куда-то волокут. Озадаченное лицо целителя, переговаривающиеся между собой мужские голоса. Я понимал, что накопившуюся энергию