Госпожа Медвежьего угла - Светлана Богдановна Шёпот

Она не договорила, так как со другого конца улицы донеслись крики и топот. Монахиня резко оглянулась. Иглена прищурилась и сделала шаг ближе к дочерям, схватив одну из них за руку. Так она безмолвно дала понять, что они должны быть готовы. При этом Иглена бросила быстрый взгляд в сторону узкого переулка.

Внезапно из-за угла выбежали какие-то люди весьма бандитского вида. Затормозив на мгновение, они взглянули в сторону монахинь и кинулись к ним.

Иглена заметила, что внимание смотрительниц было приковано к мчавшимся в их сторону мужчинам. Тогда она сделала шаг назад, потянув за собой Ралин. Та, как оказалось, держалась за Келину, поэтому и младшая ее дочь так же последовала за ними.

– Не сметь приближаться! – воинственно крикнула сестра Ниона и, достав хлыст, щелкнула им по грязным камням.

– Быстро, – шепнула Иглена и юркнула в переулок. Дочери, давно уже жаждущие свободы, не стали тянуть и поспешили следом.

Побежав вперед, Иглена выбралась на соседнюю улицу и огляделась по сторонам. Трущобы выглядели хаотичными, поэтому она помчалась дальше, надеясь только, как можно скорее скрыться.

Когда они отбежали как можно дальше, первое, что сделали все трое – это с остервенением стащили с себя серые платки, которые так долго были для них символом пленения.

– Куда дальше, мама? – спросила Келина, щурясь из-за севшего зрения.

– Надо найти укрытие на пару дней, – быстро ответила ей Иглена. – Не думаю, что нас будут дольше искать.

Она была права.

Как оказалось, напавшие на монахинь люди были обычными бандитами. Они убегали от городской стражи и решили, что взять заложников будет отличной идеей, чтобы выиграть себе время. В потасовке несколько сестер-смотрительниц были серьезно ранены, из-за чего пропажу трех кающихся не сразу заметили.

Когда заметили, то попытались их отыскать, но потом бросили затею, посчитав, что усилия не стоили затрат.

– Вероятнее всего, они уже сбежали из столицы, – предположила сестра Ниона, поглаживая раненую руку. Она знала историю сбежавших. Их осудил герцог Скальнор, а он находился в немилости у короля и был практически изгнан из столицы. А раз так, то не было смысла слишком стараться. Опальный аристократ все равно вряд ли когда-либо узнает о произошедшем. – А если нет… Что ж, да поможет им Создатель. Без денег и помощи прожить на улице непросто.

Это понимала и Иглена. На второй день без еды она поняла, что им придется выползти из своего укрытия, которое оказалось старым сараем на окраине трущоб. В нем донельзя воняло плесенью и гнилью, поэтому все трое были только рады покинуть это отвратительное место.

– Нужно избавиться от приметной одежды, – решила Иглена, с отвращением оглядывая грубое коричневое платье, цвет которого теперь навсегда будет ассоциироваться у нее с вонью старых монахинь и каменными стенами монастыря, в котором ей приходилось работать, не разгибая спины.

Благодаря своим прошлым выходам, Иглена более или менее знала, где ей достать другую одежду.

– Идемте, – произнесла она и повела дочерей к одной из старух, за которыми часто присматривали монашки.

Бабка была почти слепой, поэтому обокрасть ее будет проще простого. Тем более Иглена уже бывала у нее, а значит, ее появление не вызовет никакого удивления или настороженности.

Глава 104

Как она и думала – добыть новую одежду удалось очень просто. Старушка, узнав в ней одну из приходивших ранее сестер, спокойно впустила всех троих в свой дом.

Иглена наплела ей о том, что их послали для проверки и очередной помощи. Когда женщина сказала, что никого не ждала до следующего месяца, то Иглена состроила удивленный вид и предположила, что в списки закралась ошибка.

– Ну раз мы уже здесь, то давайте все-таки поможем, – выдавив наиболее дружелюбную из своих улыбок, сказала она.

Пожилая женщина согласилась и дала им полную свободу действий, а сама направилась отдыхать. Так как она монахиням полностью доверяла, то ничего не заподозрила.

Как только старуха уснула в кресле перед окном с рукоделием в руках, Иглена поставила грязный горшок, который якобы отмывала от копоти, на стол и дала дочерям понять, что пришло время действовать.

Те сразу кинулись к сундукам пожилой хозяйки дома. Насколько Иглена знала, старуха за свою жизнь скопила достаточно различной одежды, среди которой они вполне могли отыскать для себя что-то подходящее.

Так и вышло. Кроме нескольких вполне приличных и подходящих для них платьев, им удалось отыскать в одном из сундуков мешочек с несколькими серебряными монетами. Это была настоящая удача!

После этого троица сгребла с кухни еду, которой можно было сразу перекусить.

Они уже хотели уйти, как Иглена остановила дочерей. Во время поисков они раскидали некоторую одежду.

– Надо все вернуть, как было, – решила Иглена. – Так карга не сразу заподозрит неладное.

Ралин с Келиной согласились. Пусть им и не хотелось заниматься уборкой, но пришлось.

Вскоре все трое спокойно покинули дом. В ближайшем переулке они переоделись и с облегчением выбросили монашеские одеяния, затолкав их в самую грязную и вонючую кучу грязи, которую нашли поблизости. Там этому тряпью, по их мнению, было самое место.

Удалившись от этого района подальше, они торопливо перекусили сворованной у ничего не подозревающей бабушки едой.

– И что теперь? – спросила Ралин, откусывая от уже начавшей черстветь лепешки. За время, когда ей пришлось покинуть родной дом, она несколько привыкла к подобной еде. Впрочем, это не значило, что Ралин нравилось так питаться. – Будем искать работу?

В Камнесерд возвращаться было глупо – они это знали. Пока там герцог, им не удастся воздать паршивке по заслугам.

После того как вопрос прозвучал, они все скривились. Никому из них не хотелось работать. Но каждая понимала, что без какого-нибудь приносящего деньги занятия им не выжить.

– Мы думали устроиться в таверну, чтобы найти себе мужчин, от которых можно будет забеременеть. Тогда им придется взять нас в жены, – поделилась старым планом Келина.

Иглена быстро усомнилась в том, что их план в городе сработает – здесь не деревня, – но сама концепция ей понравилась. Стать чьей-то содержанкой – не предел мечтаний, но это могло открыть им доступ