Тени Веги - Селина Катрин

Мой голос дрожал, но в нём звучала решимость. Мгновение молчания повисло в воздухе как грозовая туча. Я думала, что разозлить Эдгара сильнее уже нельзя, но, видимо, это была какая-то запредельная степень. Наблюдая, как его лицо искажается гневом, я на мгновение позволила себе малодушно подумать: «Если он меня убьёт, пускай это будет быстро». Его ноздри дрогнули, глаза прищурились, и, едва сдерживая ярость, Эдгар прошипел:

— Фича, ты что, думаешь, от меня так просто избавиться? Спрятаться за спинами СПТ[1] надумала? Ещё и меня думаешь утянуть за решётку?!

— Нет, что ты, нет. — Сердце замерло от ужаса, что он мог интерпретировать мои слова как предательство. — Я просто бесконечно устала. Я хочу уйти.

— Уйти нельзя. Ты моя, Фича, навсегда. Одевайся, или я выпровожу тебя на улицу прямо так, голой. Мне плевать.

Я разумно не стала сопротивляться и тут же бросилась к гардеробной. Кожа не просто чесалась, она горела так, будто её снимают живём. Узкие джинсы на миг показалось адом, едва я их натянула. Пока я одевалась, из гостиной донёсся удивительно сухой и вежливый голос Барона:

— Да, господин Зелос. Небольшая накладка, и только… Я тут подумал, а зачем вам, собственно, прототип в виртуальном пространстве, давайте встретимся, и вы сможете подержать реплику в руках, оценить, так сказать, вживую. Да, согласен. Договорились, через полчаса на нашем месте.

[1] СПТ — Системная Полиция Танорга.

Глава 5. «Веганский вояж»

Я смотрела в меню «Веганского вояжа» на пункт «говядина в сливочном соусе», но мысли крутились совсем не вокруг двусмысленности названия ресторана. Эдгар привёз меня в это место на своём дорогущем флаере, подав последний прямо к двери старенького панельного дома. Он оказался так взбешён моими словами, что даже забил на правило «не высовываться». Просто грубо схватил за руку и запихал в салон флаера.

И теперь мы сидели в ВИП-комнате «Веганского вояжа», а точнее, я, Эдгар и неопределённого возраста мужчина, которому внешне можно было дать от сорока до ста сорока лет. Наверное, за годы проживания на спутнике у меня выработалась чуйка на таких, как Эдгар, потому что одного взгляда хватило, чтобы понять: передо мной ещё один король теневой структуры Веги. Чуйка не обманула и в этот раз.

— Бог рвения и соперничества. Можно просто Зелос, — невозмутимо представился мужчина.

Длинные волосы собеседника были собраны в аккуратный пучок на затылке, а его одежда, напоминавшая смесь белой рясы и современного артхаусного костюма, была украшена сложными узорами и символами, чьё значение явно могли расшифровать только посвящённые. А вот кожа у него была смуглой, что добавляло контраста и лишь подчёркивало мрачный облик мужчины. За нашими спинами заняли место шесть мордоворотов — по три от каждой стороны — Эдгара и его клиента, соответственно.

Зелос казался совершенно спокойным и самоуверенным, медленно раскуривая тонкую сигарету. Эдгар сдержанным движением достал НР-30 и положил на стол. Охрана истуканами замерла позади, я старалась не отсвечивать, зато зашедшая в комнату официантка нервничала так сильно, что от запаха её пота лично мне хотелось чихать.

— Пи… пи… пить что будете? — с третьего раза повторила она, попеременно глядя то на шестёрок Эдгара, то на ствол.

— Портвейн, — произнёс Зелос неторопливо.

— Виски мне и… апельсиновый сок моей жене, пожалуйста.

Официантка черкнула что-то в блокноте, нервно убрала прядь с лица и вновь, заикаясь, уточнила:

— Я-ясно. А е-есть уже выбрали ш-ш-что?

— Я не голодна, — пожала плечами.

— Я тоже, — отозвался Эдгар.

— А мне тирамису.

— Это всё?

— Всё.

Девушка облегчённо вздохнула и прошмыгнула за занавеску. Мы остались наедине. Никто из мужчин не спешил начать разговор. Зелос пускал кольца дыма и пристально рассматривал меня сквозь клубы тумана, отчего я чувствовала себя не менее нервно, чем убежавшая от нас официантка. Честно говоря, я ей даже немного завидовала.

— Красивая у тебя жена, — наконец выдал заказчик Эдгара и растянул тонкие губы в неприятной улыбке.

— Да, очень. — Мужчина слева от меня приосанился и внезапно, с какой-то нежностью во взгляде, поправил мои волосы, от чего толпа мурашек пробежала вдоль спины.

Во-первых, потому что нежность и Эдгар — вещи несовместимые. Когда мы только начинали встречаться, он относился ко мне в меру бережно, сдерживая свою натуру, но никак не чутко. Во-вторых, Эдгар не из тех, кто любит мною хвастаться, но сегодня определенно это делает. Зачем он позвал меня сюда? Уж не продемонстрировать ли наказание за непослушание?

— Даже интересно, чем вы его пленили, Фича. — Зелос проследил за движением моего спутника и вновь перевёл взгляд на меня. — Барон оружия на Веге — значимая фигура, и я сомневаюсь, что таким людям, как он, важны лишь внешние данные.

И, прежде чем я успела хоть что-то ответить, Эдгар сделал это за меня, одновременно собственническим жестом похлопывая по руке:

— Она — программист и хакер высочайшего класса.

Моё сердце испуганно замерло. Во рту поселился кислый привкус дурного предчувствия. Эдгар ничего не делает просто так.

— Вот как? — Тонкие брови важного клиента высоко взмыли вверх. — Вы действительно так хороши?..

— О, что вы, середнячок в своём деле, — хрипло возразила я, но Барон оружия — чтоб его! — перебил:

— Она лучшая из лучших. За пятнадцать лет работы на Веге я не нашёл никого лучше.

Последнее слово он буквально выделил интонацией, а моё тело закаменело.

— Надо же! Фича, скажите, а вы можете оказать мне услугу, так сказать, в частном порядке?

— Это… какую же? — с трудом вытолкнула из горла.

— Представляете, как раз пятнадцать лет назад у меня подчистую ограбили аккаунт в моей любимой игре «Эхо Танорга».

— Украли деньги?

Ноги похолодели. Как и руки. Внутренне меня бил озноб, а вот кожа при этом горела. Чувствовали ли вы когда-нибудь могильный холод, когда при этом всё тело испытывало жар?

— Если бы! — Зелос картинно взмахнул руками, от чего белые рукава напомнили паруса. — Деньги — это такая ерунда, их всегда можно заработать, отжать, пошантажировать кого-нибудь на худой конец… Нет, у меня украли бесценную вещь. Редчайший на тот момент арбалет, который был призом в соревнованиях. С огненными стрелами, представляете? Я,