Сказания пыльных миров. Том 4. Громовержец - Ярослав Кожедуб

Зачем нам пленный? Ну, будь он обычным, даже высокопоставленным орком — незачем. Парочку командиров средней руки мы за эти дни захватывали — толку от этого было немного. Кое-какую полезную информацию узнать удавалось, но, в сравнении с затраченными усилиями, польза была крохотной. Ну узнали мы нюансы защиты тех же гномьих баллист, например. И что? Просто убедились лишний раз, что соваться к ним смысла не имеет — даже если первые слои обороны прошибём, это уже чудом будет. Ещё и людей надо было отвлекать, тратить их время на допросы и охрану… Не стоило оно того, в общем.

Но с Каррашем ситуация была особой. Поначалу, когда я его притащил, все на меня воззрились как на идиота — мол, зачем? Я же поначалу и сам не знал, зачем. Просто прихватил на автомате: убивать его лично мне точно было нельзя, но и как отреагирует Система с богами, если его убьёт кто-то из моего отряда, я тоже не знал. Мало ли, вдруг с баланса чжэн-ци штраф спишет? Поэтому, когда меня спросили, искать причины пришлось на ходу… и те, неожиданным образом, нашлись.

Основная причина была банальной. Обладающих не то чтобы много даже у людей. Каждый на вес золота. У орков же их и того меньше. Неудивительно, что когда мы инициировали переговоры (это была отдельная, не самая простая история), клыкастые, пусть и нехотя, но согласились обсудить выкуп за своего ценного кадра. Правда, переговоры тянулись до сих пор. Орки затягивали, не прекращая боевых действий и надеясь, что очередная их задумка сработает и платить не придётся — в качестве одного из пунктов «оплаты» Генссен требовал неделю перемирия. Учитывая, насколько орки здесь уже задержались, лишняя неделя передышки для нас — это слишком опасно. Людям же любой день промедления тоже играл на руку — один из сильнейших магов противника обезврежен и в осаде не участвует, в то время как людские обладающие лишь наращивают мускулы.

Да, мускулы… Меньше, чем за пару недель я получил несколько новых заклинаний, навыки магии Воздуха и Огня, и, наконец, раскачал Шторм аж до шестого уровня. Два новых уровня и возможность вливать в него дополнительные объёмы маны превратили и без того мощное заклинание в нечто… ну, ещё не ультимативное, но явно имеющее таковой потенциал. Теперь я просто выходил на стену и запускал перегруженное до предела заклинание по откату в ближайшую жирную цель, после чего неторопливо двигал битком набитый обломками, телами и вспышками молний вихрь в сторону баллист. Да, те всё ещё были прикрыты щитами, но область заклинания двигалась пока что медленно и неохотно, так что гоняться за разбегающимися орками всё равно смысла не было. А так я хотя бы неплохо просаживал их накопители.

Шторм:

Ранг заклинания: 6.3

Затраты маны: 650

Откат: 7 часов

Длительность: 4 минуты

Дальность: 160 метров

Радиус: 12 метров

Сила молний: 30 у.е.

Сила ветра: 30 у.е.

Стихия: Электричество/Воздух

Но мускулы наращивал не один лишь я — Альт с Сильфией тоже на месте не стояли. И если Сильфия росла довольно плавно и без рывков — там новый ранг, тут характеристика или навык на единичку-другую поднялись (хотя свой Шторм в итоге тоже дотянула до второго ранга, но на моём фоне он смотрелся откровенно бледно), то вот у Альта произошёл качественный скачок. Не без моей помощи. Лотерея эволюции впервые за долгое время подкинула мне действительно мощное заклинание. Повезло. Эволюционировавшая Искра заодно прихватила потенциал от замершей на грани эволюции Волны Света и выплюнула мне в руки следующее:

Поцелуй Солнца:

Ранг заклинания: 0

Затраты маны: 300/сек

Откат: 10 часов

Дальность: 150 метров

Начальный радиус: 2 метра

Скорость распространения: 1 м/с

Температура в эпицентре: 700К

Стихия: Огонь/Свет

Как новое приобретение выглядело в реальности? Как тонкая огненная нить, с огромной скоростью падающая вниз с небес. И как только она соприкасается с землёй — там вспыхивает огненный клубок, медленно расширяющийся ровно до тех пор, пока ты держишь заклинание. Для меня, увы, на данный момент штука малополезная. Затраты не разовые, а значит — бонус Громовержца на неё не распространяется. А вот мои коллеги мгновенно ухватились за предложение обменяться — и, после долгих споров, заклинание ушло чуть ли не облизывающемуся от предвкушения Альту. Тот на эту конфетку и желание своё потратил (среди собранной ими информации как раз было достижение на ускорение прокачки огненных заклятий), и давно копившиеся уровни бросил на какой-то бонус к скорости развития… и всего за неделю поднял аж три ранга. Теперь мы с ним соревновались, кто наведёт среди осаждающих больше шороху. Альт пока отставал, но я, глянув, как мощно шибает Поцелуй всего лишь на третьем ранге (пускай и высасывая весь резерв), резко передумал насчёт его малополезности. Надо будет им заняться как-нибудь… мда… когда-нибудь…

Вообще, война всегда была тем ещё двигателем развития (по крайней мере, для выживших участников), но в особенности это касалось магов и, как оказалось, обладающих. Не только из-за опыта и новых уровней (хотя и они играли заметную роль), скорее дело было в постоянном нахождении на грани, в напряжении всех сил. Орки в этом плане тоже не отставали: несмотря на их потери, ручеёк маны для подпитки барьеров с нашей стороны приходилось медленно, но неуклонно увеличивать. Самый большой вклад в увеличение давления внёс тот неизвестный обладающий с фиолетовым пламенем, пробивающим барьеры — пусть за две недели он поднял лишь один ранг в этом заклинании (скачок мощи было трудно не заметить), но нам хватало и этого.

Что же до Карраша… ну, уникальных заклинаний у него не было, но, тем не менее, он всё ещё был силён. Жаль, что с мозгами у него дела обстояли куда хуже.

Я, выбив у Генссена разрешение на посещение пленника под предлогом попыток выведать у него что-то полезное, надеялся втайне заронить тому в голову идею о том, что обладающие всех рас должны отойти в сторону от сражений. На многое я не надеялся: было бы странно думать, что я пару раз поговорю с орком и тот резко проникнется ко мне пониманием и любовью, и пойдёт распространять моё слово среди своего народа. Нет, это пустые мечты. Меня устроил бы любой исход, где Карраш хотя бы выслушал меня. Даже аргументированный разнос этой идеи, как это сделала Сильфия. Даже простое зерно сомнения, посеянное в его душе.

Но этот дурак был просто непробиваем.

— Ладно, демоны с тобой, — сказал я