Капеллан: Цена знания. Том I - Евгений Нетт

Повторно, несмотря на заверения Логара, проверил всех людей. Составил списки живых и погибших, удостоверившись в том, что в крепости не осталось неучтённых лиц. Наладил тренировки солдат с топорами, палицами и булавами, подав личный пример и отобрав тех, кто уже умел орудовать таким оружием…

«Вот только легче ото всего этого не стало» — промелькнула мысль одновременно с тем, как я вышел из-под сводов башни на крепостную стену.

В лицо ударил ветер, но я всё равно сразу заметил фигурку, приютившуюся у крошечной крытой галереи.

— Почему именно здесь?

Я встал по левую руку от девушки. Она поймала мой взгляд и улыбнулась:

— Просто в донжоне столько постов и слуховых колодцев, у которых постоянно кто-то дежурит, что там и поговорить негде. А сеять семена слухов среди солдат в такое время…

— В этом есть толика правды. — Сложно было не согласиться. — Какие-то проблемы с нашим ритуальным кругом?

Секунда. Пять. Десять. Минута. Молчание становилось всё более неловким, но Вейра не торопилась отвечать на вопрос.

Я обернулся, и в этот момент магесса наконец заговорила:

— Знаешь, я ещё полгода назад и не подумала бы, что однажды окажусь в такой ситуации. — Тихо начала она. — В крепости на далёкой северной границе. В окружении существ, о которых и читала-то совсем мало. Без помощи наставников или друзей. А единственным, кому можно будет довериться, окажется капеллан, об Ордене которых в Башнях говорили столько дурного…

Тихий, кажущийся особенно мелодичным голос заставил меня заново на неё взглянуть.

Вейра стояла ко мне полубоком, закутавшись в толстый, непроницаемый для северных ветров плащ. Открытыми остались лишь подрагивающие ладони, да бледное лицо, по которому всё ещё тянулись тени накопившейся усталости.

Глаза цвета расплавленного золота смотрели одновременно куда-то вдаль и вникуда, а её магия, обычно тёплая и приятная, пульсировала колким холодом.

— Я много думала об этом, Даррик. Но так ни к чему и не пришла. Когда и где я ошиблась? И была ли она, эта ошибка? Можно ли было поступить иначе, чтобы не оказаться там, откуда нет выхода?..

Я запахнул плащ, поморщившись от ударившего в лицо порыва ветра. Открыл было рот, но образовавшаяся пауза не предназначалась для моего ответа.

— С самого начала я могла бы догадаться, что «как у всех» ничего не будет. Хотя бы когда меня отправили из Башни с этим заданием, не дав ни гвардию, ни сопровождающих… Когда Олафу, другу моей семьи, пришлось самому договариваться о том, чтобы самую опасную часть пути мы проделали под надёжной защитой… — Вейра обернулась. Её глаза блестели от собирающихся слёз. — Ты, помнится, спрашивал, что связывает меня с Висс? Ничего. Её о помощи просил Олаф, уж не знаю, откуда у него такое знакомство. А когда он умер, не стало даже этого.

— Я… соболезную твоей утрате, Вейра. — Я внешне спокойно склонил голову, но противоречия внутри вскинулись с новой силой.

Какая-то часть меня упрямо хотела и дальше изображать из себя каменную статую. А какая-то, самая импульсивная, требовала прямо сейчас обнять магессу, оградить её ото всех угроз хотя бы ненадолго.

Поступить, наконец, так, как того требовало сердце, а не выжженные в памяти строки Кодекса.

«Кодекса, последователи которого не способны защитить всех».

А девушка тем временем грустно улыбнулась:

— Соболезнования — это всего лишь ложь в устах того, кто ничего о погибшем не знал. — Она сделала шаг вперёд, уткнувшись лбом мне в грудь. — Но всё равно спасибо, Даррик.

Эти слова, тихие и беззащитные, обожгли меня сильнее магического пламени.

Затмили тянущую боль от ран — и вместе с тем стали последней каплей.

Не было ни анализа, ни попытки «прочитать» девушку. Принцип, требующий сначала думать, а только потом делать, стыдливо забился в самый дальний угол сознания.

Мысли все, как одна покинули голову. В ней воцарилась звенящая пустота, а последние толики самообладания разбежались, безо всякого сопротивления отдав бразды правления чему-то, чему я доверять не привык.

Я обнял Вейру, крепко её к себе прижав. Не прошло и секунды, как маленькие руки вцепились в мою спину, а до этого беззвучно плакавшая, девушка…

Разрыдалась.

Громко и в голос, искренне, выпуская всё, что успело накопиться.

Её плач содрогающимся эхом отдавался в груди, вызывая во мне странные чувства. Сожаление и жалость. Желание защитить. Горькое осознание того, что не всё можно исправить, даже если очень захотеть…

А на фоне всего этого сформировалось и укрепилось нечто совсем иное.

Отчаянное намерение не допустить худшего.

«Любой ценой».

Я не знаю, как долго мы так простояли. Просто в какой-то момент Вейра в последний раз шмыгнула носом и задрала голову, поймав мой взгляд. Встала на носочки. Потянулась вверх…

Я наклонился, накрыв её губы своими. И в этом внезапном тепле, в этом оке бури, на мгновение не стало ни чуждых, ни осады, ни долга.

Осталась только она и те часы, которые нам выделил этот мир.

* * *

Навязчивый стук в дверь, повторившийся не раз и не два, стал тем, что заставило меня разлепить глаза… и пожелать залепить их обратно.

Но вместо этого я встал, на ходу натянул штаны, накинул на плечи рубаху и приоткрыл дверь:

— Что случилось?

— Сотник Логар просил вас срочно прибыть на западную стену, господин капеллан! Важное дело! — Отчитался безусый солдат, ударив себя кулаком в грудь.

— Буду там как можно скорее. Свободен.

Так же резко захлопнув дверь и заперев её на щеколду, я обернулся, окинув взглядом царящий в комнате беспорядок.

Брошенный на столе труд магистра Кийс, гора заметок на бумаге и пергаменте, несколько сломанных перьев, даже точильные камни — всё это было привычным и понятным.

Но вот слишком маленькие для мужчины вещи, разбросанные по полу, и фигурка в моей постели, соблазнительно очерченная натянувшимся одеялом, делали пробуждение… неординарным, так скажем.

Приятным и жизнеутверждающим, но вместе с тем вызывающем много вопросов.

«Дисциплина, самоконтроль, принципы, ответственность — а итог?..».

— М-м-м… Даррик? — На меня уставились глаза цвета расплавленного золота, сверкающие, как никогда раньше. — Уже утро?

— Раннее. Логар хочет меня видеть как можно скорее. — Я быстро прошёлся по комнате, собрав нашу с Вейрой одежду. — Ты как, нормально себя чувствуешь? Можешь поспать ещё, если хочешь…

На секунду задумавшись, магесса вдруг зарделась:

— Нет-нет! Меня же не