Тридевятое. Книга вторая - Ирина Кизимова

Кощеем. Он пропал сто лет назад. — холодно ответил Иван.

— Было бы лучше, если бы ты согласился сразу убить Кощея, когда я тебя об этом просила. — подала голос Василиса. — Но ты выбрал другой путь.

— Это Глеб, Иван. — прошептала Влася, едва сдерживая текущие по щекам слёзы.

— Нет-нет… — он всё ещё не верил.

— Да! Это он Кощей Бессмертный. Эти двое ясно дали тебе это понять. — она тяжело вздохнула. — Даже такая тупоголовая как я сразу сообразила.

— Он не Кощей, он мой друг!

— Твой друг — самое могущественное зло во всём Тридесятом царстве. — спокойно ответила темноволосая. — Да где там… На всём континенте.

— Он не такой как вы думаете! — отрезал Иван, во взгляде которого плескалась всепоглощающая ненависть.

— Верно, не такой. — внезапно согласилась она. — Но вскоре станет таким, если мы не поторопимся.

— Ты должен сотрудничать с нами, Иван. — внезапно заметила Василиса. — Я знаю, в это сложно поверить, но лишь так можно спасти наши народы от неминуемой гибели.

— Ты посадишь его на цепь! Я ни за что не стану в этом участвовать!

— О нет, на цепь мы садили его в прошлый раз. — покачала головой брюнетка. — В этот раз погребём заживо. А это место сравняем с землёй, дабы никто никогда его не освободил.

— Ни за что! Он не заслуживает такой участи!

— Я согласна. Было бы лучше, если бы ты просто сломал иглу. — спокойно ответила темноволосая. — Ты был избран свыше уничтожить зло, но что в итоге? Всю работу опять приходится делать нам — Сёстрам.

— Кто ты такая? — холодно спросил Иван, глядя на незнакомку.

— Марья Моревна. Я самая могущественная волшебница Тридесятого царства. И уж поверь мне, кандалы Кощея я делала самолично.

— Глеб не Кощей Бессмертный, он не зло.

— Хочешь узнать, кто такой Глеб?

— Марья, ты собираешься ему всё рассказать?

— Он заслуживает знать, как всё было на самом деле. — спокойно ответила та. — Я отвечу на все твои вопросы, Иван. И клянусь, что ответы будут правдивы.

— Ты думаешь, я поверю всему, что ты скажешь?

— Можешь не верить, однако от этого ничего не изменится. Кощей Бессмертный будет заточён здесь, пока ещё можно с ним сладить через несовершенство Глеба.

— Ты говоришь о Глебе как о другом человеке.

Марья пожала плечами:

— Задавай вопросы. Я же обещала сказать тебе всю правду. Ты его друг и имеешь право знать всё.

— Хорошо, тогда для начала я хочу знать: кто такой Глеб? — прямо в лоб спросил её юноша.

— Глеб — это результат ритуала, проведённого над Кощеем Бессмертным сто лет назад. Было нелегко, но ценой жизни многих Сестёр Главе удалось разделить сущность Бессмертного. Она запечатала всю злобу, ненависть, почти все воспоминания и большую часть его разрушительной магической силы глубоко внутри. Часть воспоминаний была подделана настолько искусно, что никто бы не отличил ложь от правды.

Таким образом в одном теле оказались две совершенно разные сущности. Глеб, который словно недавно родился, настолько неопытен он был, и Кощей Бессмертный, чьё существование отныне шло лишь в заточении глубоко внутри, и он не должен был пробиться на свет ещё долгое, долгое время. Мы бы покончили с Глебом сразу после ритуала, если бы не две причины — первая, убить Кощея может лишь избранный, вторая — вмешалась Баба-Яга.

— В чём был смысл такого сложного ритуала? Зачем вам нужен был Глеб?

— Мы ждали рождения нового избранного, способного убить Кощея Бессмертного. Это заняло ровно сотню лет.

— Почему вы живёте так долго?

— Глеб потому, что бессмертен Кощей, его рост остановился, когда он стал учеником Чернобога. Он был единственным из живых, что смог пройти в Навь. А мы раз в год вынуждены принимать зелье из молодильных яблок, иначе рассыпемся в прах.

— Вы создали совершенно нового человека и теперь пытаетесь его убить?

— Он не умрёт, пока ты не сломаешь иглу.

— Этого не будет!

— Именно поэтому часть души Кощея Бессмертного будет принесена в жертву, дабы спасти континент от грядущих разрушений.

— Он не даст заковать себя в кандалы.

— Конечно, не даст. — согласилась с ним Марья. — Именно поэтому ты сейчас здесь.

— Он сунулся ради тебя в Навь, думаешь, не застегнёт кандалы в угоду того, чтобы спасти? — спросила его Василиса.

— Я не дам ему сделать это.

— У тебя нет выбора, Иван. — покачала головой брюнетка. — Ты просто приманка для крупной рыбы.

— Иван… — прошептала Влася, заметив, как обречённо замер её друг. — Если бы я только знала.

— Тебя обманули так же, как и меня когда-то. — тяжело вздохнул он. — Василиса хорошо умеет манипулировать людьми.

— Я просто исполняю приказы. — отозвалась та, взглянув на Марью.

— И, если бы всё шло согласно моим планам, вы бы жили сейчас вместе долго и счастливо в Царьграде, Кощей был бы уничтожен, и мне не пришлось бы использовать тебя в качестве наживки.

— Люди не должны подчиняться твоим планам. — с ненавистью сказал Иван.

— Я понимаю твою злобу. — внезапно встряла в разговор Василиса. — Ты видишь в Глебе не Кощея Бессмертного, а доброго друга, но реальность такова, что это не так.

— Василиса… — прошептала Марья. — Ты что всё ещё?

— Замолчи, пожалуйста. — попросила она. — Кощей Бессмертный загубил множество душ, мы делаем это для общего блага.

— Он разрушил наше будущее, уже сотню лет мы не можем уйти на покой, покуда он жив. Мы обещали это нашим отошедшим в иной мир Сёстрам.

— Но Глеб не виноват в том, что творил Кощей Бессмертный. Он не должен страдать из-за того, что вы когда-то сами создали его!

— Глеб — жертвенный телёнок. Он существует лишь с целью блокировать сознание Кощея, пока не появится избранный, что убьёт его.

— Вы умалишённые, ненормальные!

— Мы создали все условия для наипростейшего истребления зла избранным. Жаль, что им оказался ты.

— Раз вы такие сильные и могущественные, почему бы вам не отделить сущность Глеба и не поместить её, например, в мертвеца?

— Магия так не работает. Сущности две, но душа у них общая, можно сказать,