Тридевятое. Книга вторая - Ирина Кизимова

к подаче столь дорогих блюд к трапезе. Казну в зимнее время стоило беречь, как и запасы. Так что бабка Настасья драла на себе волосы, когда ненавистный советник сам пошёл наводить порядок в её владениях. Иван лишь усмехнулся и не стал друга останавливать, сейчас он был не против принять хоть сотню челобитных, лишь бы Глеб был в добром здравии.

Влася за происходящим напротив следила с грустью, её разрывало на части. Улыбка Ивана, когда он наблюдал за тем, как его лучший друг кошмарит служек, и опасность, которую излучал этот самый друг, что являлся учеником самого страшного злодея во всём Тридевятом, боролись внутри неё. И после полудня, всё же решилась попросить Злату о помощи. Теперь, когда здесь был Глеб, уйти куда-то незамеченной стало много сложнее. Иван чуть что сразу будет просить помочь именно его, и тогда плакал весь план по очищению кольца.

Злата довольно быстро нашлась в их комнатке, она сидела за веретеном, когда Влася присела рядом и обратилась к подруге.

— Мне нужно незаметно выйти из терема.

— Вы не задумали ничего опасного? — обеспокоенно спросила Злата. — Может, мне стоит сходить вместо вас?

— Нет, я лишь хочу навестить своих подруг в Царьграде. Это не займёт много времени.

— Вы точно уверены в этих людях?

— Да, и Дарина, и Влада были очень добры ко мне. Помнишь я тогда потерялась на площади? Дарина тогда меня здорово выручила!

— Ладно. — нехотя согласилась служка. — Что я должна делать?

— Ты знаешь способ, как покинуть терем незамеченной? Можно ли выйти с чёрного хода?

— Это ход для служек, вас сразу заметят там.

— Тогда одолжи мне свою одежду. Ежели я пойду в соболиной шубе, меня мигом заподозрят, а так спрячу лицо за платком.

— Мне не нравится, что вы задумали. Царь с меня три шкуры спустит, ежели вы пострадаете.

— Злата, пожалуйста, от этого зависит его жизнь! — взмолилась Влася, схватив её за руки. — Покуда моя подруга не поможет, он не отстанет от него.

— Хорошо. — серьёзно ответила служка, нутром чуя, как сие важно для её подопечной. — Я сама вас наряжу, но пообещайте вернуться до ужина. До сих у царя и Думы совет, его милость тоже там будет, так что вас не хватятся, но позже…

— Я поняла. Вернусь как можно скорее! — заверила её русалка.

Злата тяжело вздохнула, но приступила к работе. И вскоре Влася стояла в худеньком тулупчике, длинной суконной юбке и серых валенках с туго завязанным шерстяным платком на голове.

Служка придирчиво осмотрела её и заметила:

— Голову старайтесь держать опущенной, и ни с кем не разговаривайте, я вас провожу до чёрного хода. А обратно приду встретить к двум после полудни, прошу вас, не опаздывайте!

— Я поняла. Благодарю тебя за помощь, Злата!

Та ухватила её за руку и потянула по коридорам терема прямиком к задним воротам, где дежурившие стрельцы не обратили никакого внимания на обычную прислугу. Девушки расстались у рынка, где Влася ещё раз пообещала обернуться ко времени. Помахав девушке рукой на прощание, она зашагала к уже знакомому дому.

Как и ожидалось, Дарина встретила её с распростёртыми объятьями.

— Ты так хорошо нарядилась, что я даже тебя не признала, Влася! — широко улыбнулась рыжеволосая, пропуская её внутрь.

— Глеб в тереме, да и Иван стал более бдительным, так что я постаралась незаметно улизнуть.

— Вот как… Быстро же он вернулся.

— Но это не помешает Владе очистить кольцо от тёмной магии?

— Не помешает, но она сейчас не дома, отбыла по делам. — а заметив беспокойство на лице Власи, тут же постаралась её подбодрить. — Но ты не волнуйся, к вечеру она уже вернётся.

— Но я не могу ждать до вечера. К двум Злата ждёт меня обратно, иначе остальные хватятся.

— Не страшно. Просто оставь кольцо мне, а я передам его Владе.

— Ты меня очень выручишь…

— Даже не благодари, Влася! Мы ведь друзья! Да и к тому же жизнь царя стоит на кону.

— Знаешь, Дарина. — решила немного поделиться переживаниями русалка, начав доставать кольцо из-за пазухи. — Я боюсь, что Иван сильно привязан к Глебу, их дружба кажется мне действительно искренней…

— Но Глеб тёмный чародей под стать своему учителю. Та дружба, которую ты видишь, на самом деле липовая.

— Это всё из-за кольца?

— Влада думает, что да.

— А ежели нет? Как быть тогда?

— Ежели магия уже глубоко проникла в сердце Ивана, тогда придётся чистить не только кольцо, но и его сердце…

— Но Ивана привести сложнее, Глеб точно пойдёт за ним!

— Не переживай, я надеюсь, что до этого не дойдёт.

Влася кивнула, протянув ей мешочек с кольцом. Варвара открыла его и, удостоверившись, что оно на месте кивнула.

— Я сделала всё, как говорила Влада, Иван заснул, и я сняла кольцо с его шеи.

— Ты умничка, Влася. Теперь, благодаря тебе, он сможет избавиться от власти Глеба.

— Я, наверное, пойду, лучше скорее вернуться в терем.

— Будь осторожна. Если Глеб узнает о кольце…

— Я никому не расскажу, просто помогите Ивану.

Как только Влася покинула купеческий терем, Варвара подошла к прятавшейся Василисе.

— Кольцо у меня, по плану я должна ехать.

— Ты проверила его?

— Да, точно такое, как ты дала. Русалка не стала бы врать.

— Ты права, она бы не подвела, слишком любит Ивана, хоть сама пока не понимает.

— Ты справишься одна?

— С помощью нашей глупой русалочки вполне. Ты должна ехать в Тридесятое и доставить кольцо Марье, как и было обговорено. К тому времени, как Иван будет в моих руках, она уже подготовит всё для сложной магии перемещения.

— Будь осторожна, Василиса, он всё-таки в царском тереме.

— И тебе лёгкой дороги.

— Марья приготовила мне достаточно зелий, да и я выносливая. Кольцо через три дня будет на границе.

— Хорошо, увидимся во дворце, Варвара.

Богатырша пристроила мешочек с заветным кольцом за пазухой, благо оно никак не реагировало на обычных людей, видимо не считая их за угрозу. Ежели бы его просто так решили взять в руки Марья или Василиса, самое меньшее — отделались бы ожогами. Кольцо ненавидело волшебниц.

Василиса проводила подругу долгим взглядом и удобно простроилась на постели — у неё