Утопающий во лжи 15 - Лев Жуковский
Отбиваться же от сотен жуков, даже Е-ранга, от волн трутней и иногда Ратников, им удавалось словно бы без каких-либо проблем. Почти легко, обыденно. Впрочем, ещё надо учесть тот факт, что почти все воины в лагере успели за эти дни пройти метаморфозу Хитиновым покровом. Довольно-таки болезненную трансформацию, что меняла тело навсегда, и даже улучшить эту особенность на несколько ступеней. Все это говорило мне о некой скрытой подготовке к происходящим событиям, о заранее продуманном плане.
Причём, как оказалось, это так и было, не случайность, а расчёт. Множество групп отморозков, разбойников и просто мелких банд, отбросов нашего города, что промышляли грабежом и вымогательством, были заранее проинструктированы. Снабжены оружием и доспехами на случай… а вот тут Тикас затруднялся ответить, замялся, отвёл взгляд. К чему именно готовились эти группы воинов, какую угрозу ожидали?
Правда, это было не так уж и важно сейчас, с этим явно можно было разобраться позже, если доживём. Ведь главное, что сейчас в лагере находилось больше пятисот воинов, внушительная сила, способная держать полноценно круглосуточную оборону. Имелась еда и амуниция, склады были полны, господин Таталем Со всегда заботился о запасах, а солдаты рвались в бой. Все бойцы жаждали крови, получить новые уровни и навыки, стать сильнее.
Ведь, как и сам Тикас, всем было дозволено по его приказу повышать уровни без каких-либо ограничений и это явно воодушевляло местный сброд. Да и сам бывший оруженосец уже имел 29-й уровень, невероятное достижение за такой короткий срок. В силу чего своими габаритами мог, пусть не посоперничать с Марешом, а тот был настоящим гигантом. Тогда как и шести локтей Тикас уже почти успел достичь в росте. Как и в параметре Сила дошёл до 14 пунктов, почти предел для его текущего технодоспеха и это оруженосец знал. Вроде и не должен был он так вымахать, но судя по Идентификации, он изучил навык Гигантизм и теперь действительно мог потягаться в ближнем бою с почти любым инсектоидом на равных.
Да и к тому же, его качественный экзокостюм и магический дар вместе со знанием боевых заклинаний позволяли именно ему набирать уровни в первую очередь. Он был самым эффективным убийцей жуков в лагере, собирал большую часть очков Системы.
В целом, как я понял, именно поэтому его приказы и выполнялись беспрекословно, не из уважения, не из верности. Ведь он был попросту страшнее, чем все эти жуки за стенами лагеря. Внушал больший страх, чем инсектоиды. Знать бы ещё, где эти разбойники раздобыли столько Системного оружия, мечей, копий и боевых молотов. Но казалось, и сам Тикас этого не знал, пожимал плечами на вопросы.
При этом, как сказал сам бывший оруженосец, а ныне полноценный сотник, если не полутысячник, учитывая, что под его командованием было только воинов больше полутысячи. Не говоря о сотнях простых жителей города и пригорода, кто пытался спастись от орд жуков, беженцы, что текли сюда нескончаемым потоком, Тикас и сам толком не понимал, куда двигаться дальше, не было у него чёткого плана, стратегии. Хотя направлял группы солдат на, по факту, мародёрство очень грамотно, с умом. В совокупности всё это меня, если честно, очень смущало, настораживало. Как минимум потому, что по словам Тикаса, городских стражников, тех, кому не хватило ума присоединиться к нему, кто остался на постах, уже давно сожрали жуки.
Ведь эти твари, по сути, как волнами накатывали на город, приливы и отливы хитиновых тел, бесконечные атаки. Не останавливаясь и не концентрируясь в пригороде надолго и обороняться приходилось лишь от неорганизованных групп жуков, разрозненных стай, что отбились от основных сил.
Тех же гоблинов, кого мне удалось спасти, моих беженцев, моих подопечных, довольно быстро помощники Тикаса распределили по группам. Разбили на отряды по десять-пятнадцать гоблинов. Причём часть даже заставили изучить навык Хитиновый покров, насильно, под угрозой изгнания из лагеря. После чего приобщённые своими криками боли, душераздирающими, дикими воплями, ещё сильнее пугали не согласившихся и вызывали тревогу не только у простых селян.
Потому что в происходящем разобраться толком не выходило, слишком много странностей, несоответствий. Даже проведя в лагере уже сутки и отбив одну крупную волну инсектоидов, жестокую битву, что длилась несколько часов, я не понимал общей картины, не видел логики происходящего.
— То есть, тебе не удалось связаться с другими крупными семьями или хотя бы торговыми домами? — задал я вопрос Тикасу, когда у нас выдалась свободная минута между дежурствами. Мы сидели в его импровизированном штабе, бывшем складе, где теперь висели карты и лежали отчёты.
— Собирать ресурсы сложно, — вздохнул Тикас, потирая переносицу усталым жестом. — Пусть идущий снег и наст под ногами помогает обнаружить Лазутчиков инсектоидов, они оставляют следы, которые легко увидеть. Но от их дистанционных атак тяжело защититься, почти невозможно. Ведь они даже стальной щит прошибают насквозь своими шипами, пробивают металл, как бумагу, особенно если Лазутчик высокого уровня, выше десятого. Так что особенно разведку провести не то, что города в глубину, даже пригорода полноценно не получается. Воины за прошедшие дни проверили хорошо если с полсотни кварталов, и то ценой огромных потерь, не меньше сотни воинов убитыми и ранеными.
— И какие мысли у тебя вообще? — спросил я, наливая себе воды из кувшина. — Какие дальнейшие планы? Сидеть здесь до конца времён?
Не до конца понимая и сам, что делать дальше, какая стратегия будет правильной.
— Собрать как можно больше воинов и двинуться в город… — задумчиво протянул Тикас, ковыряясь в зубах когтём. После того как со вкусом сожрал огромный кусок жареного мяса жуков, которое, к моему удивлению, оказалось довольно вкусным. — Но это скорее планы на будущее, отдалённые перспективы. Сейчас же нужно удержать как можно дольше лагерь господина Таталема Со, это наша база, наша точка опоры. Ведь группы солдат сами приходят постоянно сюда, стекаются со всех районов. Потому как очень многие в городе были предупреждены заранее, получили инструкции, что в случае любой опасности они могут найти укрытие именно здесь. Да и не может же быть вторжение жуков бесконечным, ресурсы у них тоже не безграничны. Великий Антерос не бросит нас на растерзание этим богомерзким тварям…
Тикас задумался на мгновение, глядя не на меня, а куда-то сквозь меня, словно видя что-то невидимое для других. При этом он не чувствовал во мне ни угрозы, ни главенства, относился как к равному, может, даже как к младшему
