Тридевятое. Книга вторая - Ирина Кизимова

в одном из пустующих домов, не задарма, конечно, уверен, никто из деревенских не откажется подзаработать. Ты. — он перевёл взгляд на Власю. — Моя младшая сестра, а Иван твой жених.

Русалка покраснела:

— Да разве можно так? Мы же не собираемся жениться!

— Нет разницы. — хмуро ответил Глеб. — Мне же нужно как-то объяснить, почему молодая девушка таскается с двумя мужиками.

— Никто и в жизнь не поверит, что мы с тобой родственники. — закатила глаза Влася, но спорить не стала. — Ладно, как скажешь, я не против быть невестой Ивана.

— Кстати, о Иване. — Глеб взглянул на друга, который уже успел выпить зелье и теперь смотрел на него карими глазами, волосы же из золотых перешли в тёмно-русые, а лицо приобрело слегка землистый оттенок. — Тебе нужно сменить имя, та же просьба к остальным. Придумайте что-то неброское, а меня называйте Олег.

— Как насчёт, Святослава? — Глеб кивнул в ответ и выжидательно взглянул на Власю.

— Ну… Мне всегда нравилось имя Ульяна.

— Сойдёт. — одобрил Глеб и добавил. — А ты Баюн будешь Васькой.

— Чего⁈ Да как ты можешь называть меня так, как половину котов в Царьграде⁈ — от всей души возмутился тот.

— Потому и будешь Васькой, так многих котов по всему Тридевятому кличут.

— Только попробуй называть меня так потом, Олежка. — недовольно промурчал тот.

— Раз мы со всем разобрались, то ты Ульяна сидишь и ждёшь меня здесь, и чтобы даже носа из комнаты не показывала, ясно? А вы двое ступайте за мной.

— Ты собираешься пойти по терему просто так? — удивлённо спросил Иван.

— Конечно, нет, балда. — отозвался тот и ухватил его за руку, а Баюна подмышку. — Наложу отводящие чары, но ты не должен громко разговаривать и отпускать меня, ясно?

— Яснее некуда. — согласился тот. — А что Полночь?

— Я уже выпустил его, он ждёт нас в поле.

— Хорошо, тогда идёмте. Увидимся, Влася, то есть Ульяна. — исправился Иван, крепко сжав руку Глеба, выходя вместе с ним за дверь, оставляя подругу в гордом одиночестве.

* * *

Как Глеб и предполагал, оставив Ивана и Баюна у большого дуба, разведя рядом с помощью чар небольшой костёр, он обернулся вместе с Власей примерно за час. Однако, когда Полночь опустился на полянку, а бледная от смерти русалка, которая всё ещё ненавидела лошадей, а уж тем более летающих, сошла, наконец, на землю. Стало понятно, что царя с котом и след простыл, а огонь давно потух. Остатки костра даже успело припорошить снегом, который уже во всю шёл на севере Тридевятого.

— Где Иван? — обеспокоенно спросила Влася, оглядываясь по сторонам, не заметив ничего кроме чернеющей полоски леса неподалёку да снежного поля вокруг.

— Я же просил с этого места не сходить. — проворчал Глеб вместо ответа, а затем одним взмахом руки спрятал крылья коня и обратил внимание на слегка занесённые снегом следы, ведущие в сторону леса. — Пойдём искать.

— С ними точно всё в порядке? — Влася старалась ступать за спутником след в след, чтобы было удобнее идти, конь замыкал их небольшой отряд, чем сначала очень смущал русалку, но в отличие от того же Сивого Полночи до неё не было совсем никакого дела, поэтому она успокоилась.

— Ежели бы было худо, он бы меня позвал.

— А ты его просто так найти не можешь?

— Могу, но мне нужно время на это, как, впрочем, и любому человеку, который что-то ищет.

— Не знала, что ты человек, и удивлена, что даже ты не всесилен.

— У меня тоже есть недостатки.

— Ты сама скромность. — проворчала Влася, а затем добавила. — Знаешь, я благодарна тебе за то, что ты спас Ивана от смерти и всё такое, но мне не нравится то, как презрительно ты смотришь на всех кроме него.

— Моё доверие нужно заслужить.

— И как это сделал Иван?

— Торчал неделю без еды и воды у холодного терема.

— Ты просто изверг. — нахмурилась русалка.

— Я просто не доверяю незнакомцам.

— Знаешь, я точно не стану водить с тобой дружбу.

— Взаимно. — отозвался Глеб, а затем резко затормозил, от чего Влася впечаталась носом в его спину.

— Эй! Ты чего творишь? — с негодованием спросила она.

— Сама посмотри.

Русалка выглянула из-за его спины, и сама увидела, как из леса выходит Иван с незнакомой девушкой на руках, а рядом семенит по снегу Баюн, один только хвост торчит.

— Нашёлся! — обрадовалась Влася. — А что это за девка с ним?

— Откуда мне знать, где он вас находит.

— Эй!

— Прости, мы услышали крик о помощи из леса, не мог же я её бросить. — повинился подошедший Иван, девушка на его руках была без сознания и в одной лишь лёгкой рубахе до пят, будто выскочила из дома в чём была.

Глеб нахмурился и достал тёплый плащ из дорожного мешка, одним из которых был навьючен Полночь, аккуратно забирая незнакомку из рук Ивана, на ходу проверяя её на предмет опасности посредством волшебства. Лишь убедившись в том, что она не представляет угрозы, осторожно пристроил девушку на коня, который недовольно скосился на неожиданную ношу.

— Понимаю. Меня тоже не радует, что Святослав всех по дороге подбирает. — согласился он с ним.

— Только не говори, что ты оставил бы человека в беде, Олег?

— Откуда ты мог знать, что это не нечисть?

— Но я же не один пошёл, со мной был Баю… Васька.

— И Васька совсем чуйку потерял, раз сломя голову бросился тебе помогать.

— Мяу-мяу! — недовольно проворчал кот.

— Но ведь всё в порядке, значит нам не о чем беспокоиться. — попыталась смягчить ситуацию Влася. — Я бы тоже не стала стоять в стороне.

— Потому что ты такая же балда, Ульяна.

— И как только Святослав тебя терпит. — тяжело вздохнула она.

— Смотрите, деревенька. — указал на появившиеся вдалеке домики Иван, прекращая тем самым распри между друзьями.

— Отлично, давайте пойдём быстрее! Скорее всего бедняжка оттуда. — сочувственно взглянула на поддерживаемую Глебом девушку Влася.

Они ускорили шаг, благо поле ещё не успело замести огромными сугробами, и снега было лишь по колено. Иван шёл впереди,