Мальчик, который спас Землю - Дидье ван Ковелер

* * *

Клоунесса не пришла. Не ответила на оповещение о смерти Макса, но ее голос прозвучал у меня в голове, когда я открыл компьютер, чтобы описать свои чувства:

– Ну вот, теперь Максим может работать с нами. Он избавился от шлема. И открывает настоящую виртуальную реальность, которую поможет тебе расширить. Призови друга под знамена твоих сражений, Тома, это лучший способ снова законнектить его дух. Там, за гранью, Максиму предстоит нагнать годы детства, в которых содержится небывалый потенциал… Поверь, никто лучше тебя не помог бы ему покинуть тело в момент кораблекрушения. Энергия любви, потраченная тобой на спасение, позволила ему уйти.

Я поверил голосу. Решил поверить. Собрал все силы, несмотря на четвертушку лексомила, обязательного для всех в тот момент, когда один из постояльцев освобождает палату. Я воскресил Максима в моей книге. Вместе мы снизим температуру Земли до такого уровня, что глобальное потепление плавно перетечет в новый Ледниковый период, как бы хвастливо это ни звучало! Шестое массовое вымирание, предсказываемое Мисс Метео, не состоится, напрямую замененное следующим.

Я перечитал текст и нашел его очень слабым. Максим заслуживал большего. Я все стер и сочинил вариант о подключении к сознанию деревьев. От отца я знал, что они способны избавляться от хищников – гусениц или клопов, – вырабатывая стерилизующие насекомых гормоны. Человек стал самым опасным агрессором, и они вынуждены противостоять нам.

Я написал пятнадцать страниц и свалился в сон.

* * *

Открыв глаза, я увидел устроившуюся на краешке кровати клоунессу. Она сидела с компьютером на коленях и читала.

– Валяй, не стесняйся, ни в чем себе не отказывай!

Она резко захлопнула крышку.

– Так ты собираешься отомстить за Максима?! Да ты же ничего не понял!

Ее холодная ярость вбивала слова в мою голову.

– Растения, стерилизующие людей! Только этого нам и не хватало! Банда недоумков! Прекратите подсовывать Земле сценарии катастроф, которые она тут же реализует!

– Алло, гараж, ты с кем разговариваешь?

– С гребаными ублюдками вроде тебя! Для вас это всего лишь воображаемая ситуация, но чем активнее вы заражаете атмосферу кошмарами, тем хуже становится коллективному бессознательному! Как будто мало было лжепророков, пустомель-апокалиптиков, якобы пробуждающих сознание людей! На самом деле, они вгоняют окружающих в отказ от собственной личности и страх, а он, уж ты мне поверь, сильнее радости!

– Может, отстанешь наконец? Я сочиняю научно-фантастический роман…

– Тебе хоть известно, что это за жанр? Он дает доступ к вероятному будущему, которое ты активируешь! Ты невольно захватываешь действующую реальность, развиваешь ее, устанавливаешь, навязываешь! Мало тебе Бофора? Хочешь заполучить синдром Титаника?

– Что-что?

– Три писателя, незнакомые друг с другом – Робертсон, Стед и Гарнетт[11], – слово в слово описали гибель корабля за много лет до катастрофы! Место, обстоятельства, ошибки капитана, число жертв, точное описание гигантского судна, не существовавшего даже в голове корабела! Они указали точные размеры, технические инновации и нехватку спасательных шлюпок! Они – творцы кораблекрушения!

– А ты не преувеличиваешь?

– Я прошу посылать добрые волны, черт тебя дери! Работать над исцелением, примирением, гармонией, а ты подпитываешь токсины ужаса, которые разрушают человечество и отравляют Землю! Ты ведешь себя как все! Добиваешься положительного результата – и сбиваешься с пути, льешь воду на мельницу Зла!

– А чего бы ты хотела? Я, по-твоему, должен разводить розовые слюни, чтобы угодить читателям?

– Конечно нет! Но не позволяй Злу победить, даже если описываешь ужасы! Переделывай его в Добро, чтобы не коверкать реальность еще сильнее!

– Пишу что хочу!

– А что делать читателям? С твоим потенциалом, Тома, преступно быть таким безответственным! Ты понял?

– Да понял я, понял! Вали отсюда, раз я не соответствую! Забудь обо мне! Я больше для тебя не существую!

Она молча смотрит на меня несколько бесконечно долгих секунд, потом произносит почти беззвучно: «Очень хорошо», снимает нос, мнет его в пальцах и щелчком отправляет мне.

Хлопает дверь, и я решаю, что клоунесса ушла из моей жизни.

Я ошибаюсь…

Минуты утекали в небытие, но тревога не отпускала. Невозможно оставаться одному, когда эмоции переполняют душу и тебя душит жестокая злоба. Я позвал санитара, и он вывез меня в сад.

Ясмина улыбалась в пустоту. Она сидела в кресле, ее ноги были укрыты клетчатым пледом. Доктор Шрек утверждает, что мозг, сдавленный опухолью, ничего не соображает, но ее мама уверена в обратном. Каждый день после полудня она приходит, чтобы поговорить с дочерью и переплести косички, а потом занимается с Яс французским и историей, чтобы девочка не сильно отстала от школьной программы. Закончив, женщина читает ей комиксы и показывает рисунки. У меня аллергия на Микки Мауса, и я отдал им мой билет в Диснейленд. Мама Ясмины стиснула меня в объятиях и сказала: «Никто не порадовал бы ее сильнее!»

Я передвигаю кресло моей «жилетки» в тень и рассказываю о смерти Максима и о том, как мне грустно, описываю попытки переделать роман, о бунте деревьев против человечества и споре с наставницей насчет «Титаника»… Я собираюсь поговорить о Керри, по которой ужасно скучаю, но тут появляется мамаша с расческами, и я уступаю ей место.

* * *

Перед ужином звоню клоунессе. Голосовая почта не выдает ее подлинной личности: «Абонент недоступен, оставьте сообщение». Раздается звуковой сигнал, но я молчу, глядя на покоробленный пластмассовый нос. Она перезванивает через тридцать секунд.

– Я думала, тебя больше нет.

– Ладно, извини.

– Не извиняйся, Тома, лучше скажи спасибо.

– Не за что благодарить, но я согласен. Когда вернешься?

Она не ответила.

А ко мне вернулась боль, которую она заставила меня выбросить в мусор; казалось, что кто-то тыкает острием ножа в кости. Что это? Наказание за то, что пропустил сибирскую встречу, назначенную на 19:00? Или контратака собственного организма, мстящего за то, что я стерилизовал человечество и описал процесс? Или всего лишь страх, что Мария-Клоунесса не вернется? Я чувствовал, что готов на все ради продолжения муштры и участия в проекте, открыл компьютер и сохранил текст об опасности, грозящий человечеству со стороны исчезающих деревьев, потому что был волен это сделать как романист, но написал, что согласен добровольно, без споров и каких бы то ни было рамок, стать рабочей пчелой царицы, чей фальшивый нос успел привести в порядок.

Ответ не заставил себя ждать: боль утихла.

* * *

Полчаса спустя пришло сообщение со списком видов, чьему исчезновению я помешал и теперь имел полное право радоваться. Синий кит, горлица, тигр из Сунды[12], орангутан с Борнео, морская свинья из