Рычаг богатства. Технологическая креативность и экономический прогресс - Джоэль Мокир

class="a">[76]. С другой стороны, индивиды живут не в вакууме. Движущие силы, вынуждающие их осваивать, улучшать и внедрять новые технологии или просто вносить мелкие усовершенствования в свою повседневную деятельность, определяются институтами и сложившимися в обществе настроениями. Именно на этом уровне технические изменения превращаются из изобретения, игры против природы, в инновацию – сложную игру с положительной суммой, которая ведется с участием множества игроков и в условиях очень неполной информации[77]. Как указывал К. С. Льюис, «власть человека над природой нередко оказывается властью одних людей над другими, осуществляемой при посредстве природы как орудия» (цит. по: Pacey, 1986, p. 12). Впрочем, главной целью невоенных технологий является не власть, а богатство.

Физическое и социальное окружение заметно сказывается на действиях индивида, хотя не оно одно несет ответственность за их результаты. Далее мы попытаемся показать, какие факторы на совокупном уровне определяют склонность членов общества к изобретательству и какие факторы побуждают прочих к использованию этих изобретений. Впрочем, сперва было бы полезно изучить некоторые факторы, которые явно или неявно учитывают в своих мыслях и поступках индивиды в своей одинокой борьбе с законами физики, химии и биологии.

Ожидаемая продолжительность жизни

Боулдинг (Boulding, 1983) утверждает, что ожидаемая продолжительность жизни – важный фактор, определяющий уровень технического прогресса. Люди, живущие очень недолго, не имеют времени или стимулов для того, чтобы искать новые знания. В прежние эпохи такие знания в большинстве случаев добывались методом проб и ошибок, который отнимал очень много времени, и потому им редко пользовались при невысокой ожидаемой продолжительности жизни. Кроме того, при малой (и неизвестной) ожидаемой продолжительности жизни у человека не возникает стимула к экономии, позволяющей скопить средства на покупку или сооружение средств производства, воплощающих в себе технический прогресс. Малая ожидаемая продолжительность жизни подразумевает высокую субъективную норму дисконта, то есть слабое терпение и нежелание откладывать удовлетворение своих желаний, притом, что практически всякий технический прогресс невозможен без определенного воздержания. Однако более внимательное рассмотрение этого аргумента порождает некоторые сомнения. Ожидаемая продолжительность жизни – концепция усредненная. Характерная для отсталых обществ величина ожидаемой продолжительности жизни примерно в тридцать лет получается вследствие усреднения по многим людям, из которых одни умерли в первые годы жизни, а другие в целом прожили не меньше, чем жили люди на Западе в начале нынешнего века[78]. Более того, у нас почти нет фактов, которые бы говорили о росте ожидаемой продолжительности жизни до 1750 г. в Европе, однако темп технических изменений явно повысился задолго до этого времени. Может быть, данная теория верна, но предсказанные ею эффекты настолько незначительны, что их затруднительно наблюдать эмпирически.

Питание

С большей вероятностью техническая креативность общества определяется уровнем его питания. Хорошо известно, что скрытый голод, то есть существенное долгосрочное абсолютное недоедание, не приближает смерть и даже не сказывается на здоровье, но снижает уровень энергии индивида, превращая его в летаргичное, вялое существо. Таким образом организм отвечает на недостаток питания, и то, что нередко называют ленью, в реальности является результатом, а не причиной бедности и недоедания. Разумно ожидать, что в обществах, в которых распространен скрытый голод, будет сложнее найти инициативу и амбицию, необходимые для экономического прогресса.

Особенно пагубную форму скрытого голода представляет собой синдром младенческого дефицита белков (IPDS). Значительное недополучение белков по сравнению с минимальным уровнем, необходимым для роста организма в первые 18–24 месяца жизни, необратимо затормозит умственное развитие. Специалисты по демографической истории согласны с тем, что различия в уровне питания ведут к заметным различиям в росте, биологическом созревании, скорости старения, сопротивляемости болезням, плодовитости и т. д. Имеются серьезные причины подозревать, что нервная система и мозг не защищены от этих влияний. Если недостаточное питание может в существенной степени снизить средний уровень реализованного интеллекта населения, то оно, скорее всего, сильно скажется на темпах технического прогресса. Отказ от устоявшихся приемов работы, особенно в том случае, если прежняя технология использовалась долгое время, требует энергии и инициативы, так же, как и способности четко размышлять на чисто интуитивном уровне. Для того чтобы оценить, работает ли данная идея, новатор должен проводить некое умозрительное различие между условной и безусловной вероятностью; иными словами, он должен быть в состоянии представить себе результат данного изменения при сохранении всех прочих условий. Подобное мышление требует проведения мысленных экспериментов и, соответственно, умения размышлять. Повреждения мозга, вызванные неадекватным питанием, необратимо лишают человека этой способности[79]. Таким образом, может оказаться, что некоторые общества обладают более существенными объемами интеллекта на душу населения не из-за каких-то биологических различий между расами, а вследствие бедности и невежества в отношении питания, необходимого детям.

Важен ли более высокий средний уровень интеллекта? Этот вопрос служит предметом дискуссий. Очевидно, что, если IPDS и был важен в прошлом, он все же не предотвратил появления исключительно креативных индивидов, обладающих высоким интеллектом. Неадекватное питание в первую очередь сказывается на низших слоях общества – рабах, крестьянах и рабочих. Если технические изменения – особенно внедрение новых устройств, применяемых в повседневной работе, – требуют сотрудничества со стороны руководства и рабочей силы, то уровень адаптируемости и интеллекта, присущий рабочей силе, вполне может сказываться на финальном результате. Технический прогресс в этом отношении не является гомогенным. Высокая квалификация рабочей силы содействовала внедрению инноваций в сельском хозяйстве, горном деле и судоходстве. В сфере производства и услуг, особенно на современных фабриках и при предоставлении услуг массового характера, например в сетевых фастфудах, большее значение могут иметь дисциплина, послушность и готовность подчиняться отупляющему распорядку. Как недавно отмечал Райт (Wright, 1987, p. 326), вполне возможна ситуация, когда гении создают технические системы, а работают на них идиоты. В более отдаленном прошлом, до эпохи массового производства и единообразных компонентов, подобные системы были менее вероятны. Эпоха крестьян и ремесленников требовала интеллекта и сообразительности при непосредственной работе с любой техникой.

Готовность к риску

На способность общества порождать индивидов-новаторов влияет и структура предпочтений, связанных с риском. Изобретения и инновации почти всегда связаны с известной готовностью идти на риск. Даже маргинальные изменения известного и проверенного производственного метода являются своего рода игрой. В прошлом, когда системы социального обеспечения были далеки от совершенства или не существовали, угроза потерпеть крах в деловом предприятии, связанном с внедрением новой технологии, ощущалась намного острее, чем сейчас. В сельском хозяйстве эксперименты с новыми приемами или культурами зачастую влекли за собой вполне реальный риск голода. Более того, в эпоху до появления массового производства даже успешные изобретения приносили лишь ограниченную выгоду. Средневековые