Русские солдаты в Северной Африке (1940–1945 гг.). Эль-Аламейн: неизвестные страницы войны - Владимир Владимирович Беляков

С тех пор до самого конца войны Иван и Николай – фамилий автор не приводит – сражались с фашистами в «Личной армии Попского» и, по словам ее командира, «стали душой нашей группы». Что было с ними дальше – неизвестно.

Читал я воспоминания Пенякова и не переставал удивляться: двое бывших русских пленных встречают на итальянской земле английского офицера – русского по происхождению и бельгийца по паспорту и вместе с ним борются против общего врага! Такое не придумаешь специально. А вот поступку Ивана и Николая, которые могли спокойно пересидеть войну, да не захотели, я не удивился. Их, как и других наших соотечественников, бежавших из плена и примкнувших затем к союзникам в Европе или в Африке, неумолимо толкало на бой с врагом чувство патриотического долга, хорошо известное едва ли не каждому русскому человеку. Такова уж наша многовековая традиция: когда Родина в опасности, собственная судьба отступает на второй план. Вспомним времена Александра Невского и Дмитрия Донского, Минина и Пожарского, Отечественную войну 1812 года…

Еще одна «Встреча на Эльбе»

Историю Ивана и Николая я опубликовал на страницах «Труда» 16 мая 2001 года. В тот же день в редакции раздался телефонный звонок.

– Это ваш читатель, Игорь Александрович Реформатский, председатель Совета ветеранов 84-й Харьковской Краснознаменной стрелковой дивизии. Спасибо за статью. Теперь я больше знаю о Пенякове, о том, чем он занимался до войны.

– А что вы знали о нем раньше?

– Дело в том, что майор Пеняков подписал акт встречи передовых отрядов советских и британских войск в Австрии. Было это 9 мая 1945 года, в 20.00, в районе городков Войтсберг и Кофлах. С советской стороны этот акт, вроде знаменитой встречи на Эльбе с американскими войсками, подписал майор Лыков, представитель штаба нашей 84-й дивизии.

Книга Пенякова как раз и заканчивается описанием встречи с майором Лыковым, хотя из него и не следует, что они что-то подписывали. «Уже почти стемнело, когда, выйдя в долину, я увидел танк с развевающимся над ним красным советским флагом, – вспоминает Пеняков. – Танк остановился, я тоже. Из башни вылез майор Лыков. Мы направились навстречу друг другу и пожали руки. Затем русский чуть отступил назад, дождался тишины и произнес речь. Закончил он ее так: “Ничто не может разрушить нашу солидарность”.

Война закончена, – подумал я. – Теперь я это вижу».

– Я даже запрашивал английские архивы о судьбе Пенякова, – продолжал Реформатский.

– И что вам оттуда сообщили?

– Да ничего особенного. Что родился в 1897 году, прославился в «Личной армии Попского», во время встречи с советскими войсками в Австрии выполнял обязанности офицера связи при командующем 8-й британской армией генерале Маккрири. Писал я и в совет ветеранов 8-й британской армии. Но ничего нового от них не узнал.

– А не могли бы вы дать мне адрес этого совета ветеранов? – спросил я Реформатского.

– Пожалуйста! – И продиктовал адрес.

8-я британская армия – та самая, что сражалась при Эль-Аламейне. Возможно, ее ветераны вспомнят о своих русских товарищах по оружию! Увы, не вспомнили. Зато сообщили, что существует Ассоциация друзей «Личной армии Попского».

Из переписки с координаторами ассоциации Роем Патерсоном и Гайем Харрисом я узнал, что они периодически устраивают встречи ветеранов «Личной армии Попского», работают в архивах, чтобы восстановить боевой путь этого легендарного подразделения британской армии. Они сообщили мне, что в апреле 1948 года Владимир Пеняков женился на Памеле Мэтьюз, капитане британской разведки, с которой он познакомился после войны в Вене. Памела была на 20 лет моложе Владимира и очень хороша собой. После увольнения из армии супруги поселились в Лондоне. У них родились две дочери, которым Пеняков дал русские имена – Ольга и Анна. Но своего отца они не помнят: он скончался 15 мая 1951 года от инсульта. Командира «Личной армии» похоронили в маленькой деревне в графстве Саффолк, Англия. Памела пережила его больше чем на полвека: она умерла 5 декабря 2005 года, в день своего рождения.

Рассказали мне Патерсон и Харрис и об истории ассоциации. Все началось с того, что в середине 1980-х годов бельгиец Курт ван Люк приобрел и отреставрировал военный «Виллис» в африканском исполнении. С ним он приехал в 1992 году в Англию, на выставку «Война и мир». Там-то Ван Люк и узнал о Пенякове и его «личной армии». А вскоре ему сказали, что недалеко от местечка, где он жил, отец «Попского» построил в 1920 году для рабочих своей фабрики поселок, который назвал «Малая Россия». И ван Люк начал собирать материалы о Пенякове. В 1993 году он основал Северобельгийский клуб исторических автомобилей имени «Личной армии Попского». Постепенно автомобили отходили на второй план, на первый же выдвигались люди, ветераны войны. И через 10 лет, уже в Англии, и была создана Ассоциация друзей «Личной армии Попского».

Я спросил у Патерсона и Харриса о судьбе Ивана и Николая. Поначалу они ничего мне сказать о них не смогли. Прислали только короткие воспоминания о двух русских бойцах «Личной армии» президента ассоциации капитана Джона Кэмпбелла. «Конечно, я прекрасно помню Ивана и Николая, – писал Кэмпбелл, – но никогда не знал их фамилий. Иван смотрел за Попским, как нянька за ребенком, а Николай выполнял функции повара, когда вся группа собиралась вместе. Помню, он кричал нам, что чай готов, причем на очень вульгарном русском. Что было с ними потом, не знаю».

В конце 2005 года я получил очередное письмо из ассоциации, в котором говорилось: Иван и Николай были уволены из британской армии в мае 1945 года, получив при этом из фонда «Личной армии» по 25 фунтов стерлингов – немалую по тем временам сумму. Куда они девались – не известно. Зато известны фамилии: Иван Мораи и Николай Колагин (возможно, Калягин или Кулагин).

Я тут же запросил Центральный архив Министерства обороны в Подольске. Ответ пришел лишь через год, причем отрицательный. Никакой информации об этих людях в архиве нет…

Книга Владимира Пенякова «Личная армия» была встречена в Англии с огромным интересом. Когда уже после возвращения в Москву я решил поискать ее в наших библиотеках, то оказалось, что в бывшей Ленинке, а ныне Российской государственной библиотеке, хранится не только ее первое издание 1950 года, но и девятое (!) издание 1954 года. Его я и просмотрел. Издание стереотипное: к тому времени автора уже три года как не было в живых. Любопытно, что на форзаце я обнаружил следующую надпись карандашом: «На эту книгу