Русские солдаты в Северной Африке (1940–1945 гг.). Эль-Аламейн: неизвестные страницы войны - Владимир Владимирович Беляков

В 1924 году Пеняков поселился в Египте. Пять лет работал инженером на заводе по переработке сахарного тростника в Наг-Хаммади, на юге страны. Сезон сбора урожая сахарного тростника продолжается всего четыре месяца. В остальные месяцы надо было лишь произвести ремонт и отладку оборудования. Так что свободного времени у Пенякова было много. Владимир использовал его на путешествия по пустыне. Бедуины-проводники учили его ориентироваться, находить пищу и воду, ездить на лошади и на верблюде. Освоил русский бельгиец и арабский язык.

В 1930 году Пеняков переехал в Каир, работал на сахарном заводе на окраине города. Завод функционировал круглый год, так что жизнь Владимира была уже не такой вольготной, как раньше: свободными оставались лишь воскресные и праздничные дни. Сначала Пеняков увлекся авиацией. Научился управлять небольшим самолетом, летал в Александрию, Асьют, Асуан. Но это занятие ему вскоре наскучило. «Летать на самолете так же неинтересно, как водить трамвай, – писал он в своей книге. – Особенно в Египте, где всегда безоблачно».

Забросив авиацию, Пеняков купил себе автомобиль и, используя полученные в Наг-Хаммади знания пустыни, ударился в путешествия по окрестностям Каира. Этот опыт очень пригодился ему в годы войны.

Жил Пеняков независимо, сам по себе. К русской общине он не примыкал; кроме родины предков и языка, ничто с белоэмигрантами его не связывало. Недолюбливал Владимир и местных европейцев, считая их слишком скучными и меркантильными.

Осенью 1940 года сладкая, в прямом и переносном смыслах, жизнь Пенякова закончилась. Когда итальянские войска вторглись в Египет, он решил вступить добровольцем в английскую армию. Сначала Владимира, ветерана Первой мировой войны, хотели направить служить в штаб. Но когда он рассказал о своих походах по пустыне, о том, что свободно говорит по-арабски (среди живших в Египте европейцев это была большая редкость), его в чине капитана назначили командиром батальона в так называемые Ливийские арабские силы (ЛАС). Эта добровольческая часть численностью в три тысячи человек была создана летом 1940 года из ливийцев, бежавших в свое время от итальянских колонизаторов. Ее планировали использовать в тылу противника, сформировав партизанские и разведывательные группы. Однако сначала надо было научить ливийцев военному делу. Задача оказалась не из простых. Свободолюбивые, гордые последователи исламской секты Сенуситов, привыкшие к полукочевой жизни, с трудом подчинялись требованиям английской военной дисциплины.

В лагере ЛАС в начале шоссе из Каира в Александрию, на границе с пустыней, Пеняков провел целый год. Лишь в ноябре 1941 года, когда была снята осада Тобрука, два батальона ЛАС, в том числе и его, были переброшены в Восточную Ливию. Там они в течение четырех месяцев выполняли полицейские функции. За это время Владимир познакомился со многими шейхами местных племен. Все они ненавидели итальянцев и готовы были помогать англичанам. В начале марта 1942 года батальон Пенякова вернули в лагерь ЛАС под Каиром для отдыха.

Размышляя над ходом военных действий, Пеняков, опытный солдат, пришел к выводу, что командованию не достает оперативных и системных разведданных. Для того чтобы получать их, спорадических рейдов британских разведчиков в тыл противника было мало. Следовало создать в Киренаике (Восточная Ливия) целую сеть осведомителей из местных жителей. Его подчиненные для этой цели подходили как нельзя лучше. Да и установленные связи с шейхами племен могли быть полезными. А еще он прекрасно понимал, что Ахиллесова пята войск «оси» – это горючее. Его доставляли морем из Европы в Тобрук, Бенгази и даже Триполи, за многие сотни километров от линии фронта, и хранили на крупных нефтебазах. Уничтожь хотя бы одну из них – и фашисты забуксуют.

Обдумав все это, Пеняков предложил сформировать из бойцов ЛАС группу коммандос и забросить ее в Восточную Ливию, в тыл фашистов. Задача – создание разведывательной сети и диверсии на нефтебазах. Начальство согласилось. Две недели на базе ЛАС гремели взрывы: ливийцы учились обращаться с взрывчаткой. Потом Владимир отобрал для своей группы 22 солдата и одного офицера. В заместители ему дали англичанина. В апреле 1942 года группа коммандос ЛАС отправилась на задание. Английским радистам трудно было выговорить фамилию «Пеняков», и они дали Владимиру псевдоним. Назвали его «Попский».

Одиночное плавание

В качестве базы группы был избран оазис Сива неподалеку от границы с Ливией. Там же базировалась британская диверсионно-разведывательная группа, чьи патрули периодически совершали длительные рейды по Ливийской пустыне, в тылу противника. Захватив с собой двух ливийцев, Пеняков отправился с одним из патрулей в район, примыкающий с юга к Джебель Ахдар. Через это невысокое плато, протянувшееся до морского побережья, в ту пору проходила линия фронта. Выгрузив в пустынной долине оружие и боеприпасы, Пеняков остался там вместе с приданными ему двумя английскими радистами, а ливийцев отправил дальше на север, чтобы установить связи с местными жителями.

Гонцы Пенякова разыскали одного из влиятельных представителей наиболее крупного племени, Обейдат, шейха Али бу Хамада. Владимир был знаком с ним. Хамада имел дом в городе Дерна, на британской стороне фронта, а его стада паслись в районе, контролировавшемся фашистами, где он в это время и находился. Пеняков встретился с Хамадой и попросил шейха через его людей поставлять ему информацию. «Они должны стать нашими глазами и ушами», – сказал Владимир шейху. Ливийцы работали в итальянских штабах в качестве слуг, многие из них понимали по-итальянски и даже умели читать, о чем сами итальянцы и не подозревали. Офицеры штабов открыто обсуждали свои проблемы при ливийцах, оставляли при них на столах важные бумаги. Ночью на улицах слуги-ливийцы встречались с посланцами Хамады, которые передавали добытую информацию шейху, а тот, в свою очередь, передавал ее Пенякову.

Система заработала, однако вскоре оказалась под угрозой. Почувствовав поддержку англичан, ливийцы начали готовить восстание. Пеняков прекрасно понимал, что в военном отношении его результаты будут незначительны, зато итальянцы развернут карательные операции против местных жителей и разрушат тем самым созданную им разведывательную сеть. Он попросил Хамаду собрать шейхов племен и объяснил им, что на этом этапе восстание принесет больше вреда, чем пользы. «Мы поможем вашему восстанию, но оно должно начаться позже», – сказал им Владимир. Шейхи нехотя согласились.

Выполнив первую задачу, Пеняков вернулся в Сиву, забрал оттуда группу своих взрывников и вновь отправился вместе с ними в южную часть Джебель Ахдар. По данным его агентов, в местечке Аль-Кубба находилась большая нефтебаза, которую итальянцы практически не охраняли. В одну из ночей Пеняков сам отправился в Аль-Куббу и убедился, что на базу легко проникнуть. По его подсчетам, там хранился бензин, которого хватило бы для 200 танков на 12