Руководство по соблазнению сестры лучшего друга - Ви Киланд

Значит, он видел тот же экран, что и я. В центре красовалось электронное письмо от Барбары Рестон, и первая строка гласила:

Отличные новости! Мы не только сможем вернуть вас в Филадельфию уже на следующей неделе, но и найдем вам место для работы в здании местного правительства.

Настроение Холдена прошлой ночью изменилось по весьма веской причине…

Глава 27

Холден

Поездка в аэропорт прошла как в тумане. Меня мучили мысли, и, по ощущениям, я добрался минуты за две.

Мы ждали у выхода на посадку, когда Монро плюхнулся на сиденье рядом со мной.

– Привет, чувак. Ты в порядке?

– Да, – пробормотал я, уставившись на наш самолет.

Он протянул мне промасленный пакет с пончиком.

– Ты же знаешь, нас ждет клевая поездка. Так какого хрена ты выглядишь как в воду опущенным?

Я отправил пончик в рот.

– Без обид, но ты не поймешь.

За все годы, что я знал Монро, у него не случилось ни одного романа. Если бы он узнал, что именно меня тяготит, он бы меня потроллил, ничего более.

– Заниматься таким гораздо проще, когда нет подруг. Ты же в курсе, правда?

Судя по всему, он был не настолько невежественен относительно того, что происходило в моей душе.

– Спасибо за понимание, – произнес я, метнув на него взгляд. – Да, я знаю.

– Я думал, что из всех нас ты будешь последним, кто попадется в эту ловушку.

– Какая же это ловушка, если тебе хочется в нее попасть. – Я опустился в кресло и скрестил руки на груди.

– Сейчас для такого самое неподходящее время, Каталано. Наконец-то у нас все сдвинулось с мертвой точки. Одно дело, если бы ты мог взять свой торт и съесть его, если ты понимаешь, о чем я. Но то, что ты делаешь – пытаешься хранить верность этой цыпочке, хотя мы, вполне возможно, скоро снова отправимся в турне, – безнадежно и неустойчиво. В конце концов, ты увлечешься какой-нибудь фанаткой и будешь чувствовать себя дерьмово. Лучше покончить с этим до того, как это случится.

Мне захотелось наорать на него за такое предположение, но я лишь озвучил простую истину:

– Я бы ей не изменил.

Он прожевал.

– Послушай, я ее видел. Она хорошая девушка – умная. И уж точно она не из тех, кто собирается мириться с нашим образом жизни. Так что избавь ее от страданий.

Меня раздражало его примитивное суждение о Лале. Она вмещала в себя намного больше, чем просто «умную» и «хорошую» девочку.

– Так что все-таки с ней случилось? – спросил он, словно ему было не все равно, хотя я прекрасно знал, что это не так.

Я не собирался тратить энергию и объяснять что-то человеку, который меня никогда не поймет. Монро был моим другом, но неподходящим собеседником для такого разговора.

Тут зазвонил мой телефон.

Лала. Я встал, отошел в сторону и ответил.

– Привет.

– Привет. Вы все прошли регистрацию? – спросила она.

– Да. Ждем у выхода на посадку. А в чем дело? Ты уже в пути?

– Нет, я как раз собиралась уходить, но кое-что заметила, и мне пришлось позвонить тебе. – Она помолчала. – Ты случайно не читал электронное письмо на моем ноутбуке, в котором говорится о переезде в Филадельфию?

– Читал, – прохрипел я.

– Этого я и боялась. Ты странно вел себя сегодня утром, а потом я увидела, что открылось на экране моего ноутбука, – она вздохнула. – Холден, это была не моя идея. Доктор Рестон заметила, что в последнее время я сама не своя. Узнав о состоянии здоровья моей матери, она взяла на себя смелость предложить вариант с переездом. Я ее об этом не просила.

– Почему ты мне об этом не сказала? – полюбопытствовал я, проведя рукой по волосам.

– Я не хотела говорить заранее. Я понятия не имела, что ее предложение станет реальным.

– Не буду вести себя как придурок и убеждать тебя остаться в Нью-Йорке, если тебе нужно быть ближе к твоей маме, Лейни.

Я назвал ее Лейни. Как и в ресторане прошлым вечером. Это произошло не намеренно. Очевидно, это имя вырывалось само, когда я злился.

– Мне кажется, ты все еще думаешь, что это я попросила меня перевести, – сказала она.

– Я этого не говорил. Но подумай: твой отъезд из Нью-Йорка неизбежен, верно? Я имею в виду, если ты ведешь себя на работе необычно, и люди это замечают… Возможно, тебе нужны перемены.

Наверное, ей действительно нужно было вернуться в Филадельфию, чтобы мы проверили, как это подействует на нас.

– Я думаю, чем скорее мы придем к тому, что могло бы стать для нас нормой, тем лучше.

Ее голос дрогнул.

– Ты имеешь в виду, чтобы я вернулась в Филадельфию одна, а ты проводил время в своих турне?

Я оглянулся на проходивших мимо людей.

– Посмотри, где я сейчас, милая. Я в аэропорту, а мог бы довезти тебя домой. Моя группа и музыкальная карьера для меня в приоритете. С моей стороны нечестно уговаривать тебя остаться в Нью-Йорке, когда меня самого могут вызвать в любой момент.

Она замолчала.

– Мне жаль, что я не признался, что прочел перед отъездом это электронное письмо, – сказал я. – Ясделал поспешные выводы. Но я лишь хотел, чтобы ты мне о нем рассказала. Теперь все улажено.

– Все улажено? – Она сердито рассмеялась. – Почему я чувствую, что это не так?

Я закрыл глаза и разочарованно выдохнул. Все, чего я хотел, это убраться к черту из этого аэропорта и вернуться домой, к ней.

– Я бы с этим справился, если бы ты мне просто сказала, Лала. Не нужно было это скрывать.

– Я не намеренно это скрывала…

– Что бы ты ни решила, – продолжал я, – остаться в Нью-Йорке или вернуться в Филадельфию раньше срока, твой выбор не повлияет на то, как все сложится у нас, милая.

– Звучит так, будто ты подталкиваешь меня к переезду.

Подсознательно я действительно ее подталкивал, но не потому, что хотел ее потерять, а потому, что чем скорее она уедет, тем раньше я узнаю, есть ли у нас шансы в долгосрочной перспективе. С Лалой в Нью-Йорке мы словно оказались в зыбкой фантазии. Однако