Бунтарь - Келси Клейтон

Даже упоминание о них вызывает у меня тошноту, напоминая о том, что я сломлена. Что я не избежала травмы. Что я не избавила себя от боли.

— Они уйдут.

Леннон выглядит такой же опустошенной и убитой горем, как и я. — Тебе нужна помощь, Тесс.

— Нет. — Я собираюсь уйти. — Нет, сейчас мне лучше.

— Это не так, — повторяет она. — Ты даже не признаешься в том, что сделала!

Оборачиваясь, я вскидываю руки в воздух. — Что ты хочешь, чтобы я сказала? Что я нарочно приняла таблетки? Прекрасно! Я сделала это! — Я всхлипываю. — Я сделала это, потому что я слабая. Потому что я неудачница. Я приняла целый пузырек таблеток, пытаясь покончить с собой, и у меня даже это, черт возьми, не получилось!

В этот момент двери лифта позади меня открываются, и я замираю. Глаза Леннон не отрываются от моих, когда разбивается последняя частичка моего сердца.

— Ты что? — Выдыхает Делани.

Я оборачиваюсь и вижу, что моя сестра и Ашер стоят там, глядя на меня с неподдельным страхом, написанным на их лицах. Я с трудом сглатываю и вытираю слезы со своего лица только для того, чтобы они мгновенно сменились новыми.

— Я в порядке, клянусь. Сейчас мне лучше.

31

АШЕР

Двумя часами ранее.

Я сижу в кабинете Джона, потея, пока он разглагольствует и бесится на меня. Когда я признался, что встречаюсь с одним из своих учеников, я знал, что дерьмо попадет в поле зрения фанатов, но это не облегчает задачу. Он кричит достаточно громко, чтобы его услышала вся школа.

— О чем ты думал? — Кричит он. — Как долго это продолжается?

Я собираюсь открыть рот, но он качает головой.

— Не отвечай на это. — Как игра в пинг-понг, он меняет свое мнение. — Нет, ответь на это.

— Я встретил ее в клубе, на следующий вечер после того, как меня сюда наняли, — объясняю я. — Это был клуб старше 21 года. Я понятия не имел, что она даже училась в старшей школе, пока она не вошла в мой класс в первый день занятий.

Он проводит рукой по лицу и вздыхает. — Ну, это, по крайней мере, лучше, чем я думал вначале, но это не меняет того факта, что вы продолжили отношения после того, как узнали. Родители в смятении, и это справедливо. У меня нет выбора, кроме как уволить тебя с преподавания и с тренерской работы.

— Я понимаю. — Я встаю и протягиваю руку. — Мне жаль тебя разочаровывать.

Он кивает, принимая мое рукопожатие. — Тебе повезло, что ей больше восемнадцати, сынок. В противном случае мне нужно было бы предупредить власти.

Я хихикаю. — Поверь мне, если бы это было не так, мы бы сейчас не вели этот разговор.

Когда я выхожу из офиса, я готов уйти и вернуться домой к моей девушке. Однако, когда я выхожу из парадных дверей, вся футбольная команда собралась на тротуаре — Келлан и Таннер стоят впереди.

— Так это правда? — Келлан спрашивает. — Ты действительно уходишь?

Я киваю один раз. — Боюсь, что так, приятель.

— Это чушь собачья! — Аосклицает Таннер. — Кто поведет нас к чемпионату?

— Вы это сделаете, — говорю я им, как будто это очевидно. — Я вам не нужен. Вы никогда этого не делали. У каждого из вас есть потенциал. Вам просто нужно поднапрячься. Вы добьетесь своего, независимо от того, буду я вашим тренером или нет.

Один за другим каждый из них подходит, чтобы попрощаться. Я делаю мысленную заметку, чтобы каждый скаут, которого я знаю, пришел проверить их, потому что некоторые из них способны быть невероятными игроками. Как только они закончат, все направляются на поле, а я иду другим путем.

— Ашер, — зовет Трент. — Подожди.

Я останавливаюсь и прислоняюсь к задней части своего внедорожника. Он подбегает ко мне.

— Я слышал, что ты сказал там. Это было действительно мило с твоей стороны.

Я пожимаю плечами. — Я ничего такого не имел в виду. Они все хорошие дети.

Он кивает. — Ну, как бы то ни было, мне жаль. Не то чтобы ты когда-либо хотел эту работу в первую очередь.

— Эх, это как бы приросло ко мне, — смеюсь я. — Но моей страстью всегда будет футбол.

— Есть надежды вернуться к этому?

— Кто знает. Посмотрим, что получится.

Потирая затылок, он напевает. — Ну, не становись незнакомцем. Я здесь, если тебе что-нибудь понадобится.

— Спасибо, чувак, — улыбаюсь я. — Это много значит. Но я должен вернуться к Тесс.

— Да, конечно. — Он отступает. — Кстати, как у нее дела? С ней все будет в порядке?

Честно говоря, я не знаю ответа на этот вопрос. Последние несколько дней она казалась нормальной, но если я чему-то и научился, так это тому, что она ураган. Насколько я знаю, это может быть просто эпицентр бури.

— Я не уверен, но я действительно надеюсь на это.

***

Я заезжаю в гараж и паркую свою машину. Теперь, когда все это позади, остается только ждать, пока Селена справится с падением репутации. Как только все внимание СМИ уйдет, мы должны быть свободны делать то, что мы хотим по большей части.

Выходя из машины, я нахожу Делейни, ожидающую меня у лифтов. Когда она видит меня, она выдыхает и отводит телефон от уха.

— Слава Богу, — говорит она. — Я забыла код от лифта, а Тесс не отвечает на звонки.

Мои брови хмурятся. — Ты могла бы просто позвонить мне.

Выражение ее лица меняется, как будто она не думала об этом. — Потому что это имело бы смысл.

Я хихикаю. — Пошли.

Мы вдвоем заходим в лифт, болтая о том, как все прошло. Однако, чем ближе мы подходим к вершине здания, тем громче становится.

— Кто-то кричит? — Делейни изо всех сил старается слушать.

— Отлично! Я сделала это! — Тесса плачет. — Я сделала это, потому что я слабая. Потому что я неудачница. Я приняла целую бутылку таблеток в попытке покончить с собой, и у меня даже это, блядь, не получилось!

Все во мне холодеет. Онемение. Мертв. У меня мгновенно возникает желание вырвать, когда я осознаю худшее. Двери открываются, и Леннон и Тесса замирают. Мы выходим, и я смотрю на убитую горем Делейни.

— Ты что? — Выдыхает она.

Тесса поворачивается к нам лицом, и очевидно, что она плакала. Она пытается вытереть лицо, но это бесполезно.

— Я в порядке, клянусь. Теперь мне лучше.

Делейни смотрит на Леннон. — Ты знала об этом?

— У меня были подозрения, но я не была уверена.

— Тьфу, прекрати! Я в порядке! — Тесса подходит ко мне и хватает меня за ворот рубашки. — Ашер, скажи им. Скажи им, что со мной все в порядке.

Я качаю головой. — Мне жаль, Тесс. Я не могу.

Я не могу, потому что с каждой секундой все становится все более ясным. Инцидент с ее дядей