В твоих глазах - Амабиле Джусти

Франческа взяла Тигра на руки и нежно погладила.

— Это про тебя, — прошептала она. — Ты идеально подходишь Маркусу. Вот почему я тебя ненавидела. Как только увидела тебя в тюрьме, я поняла, — ты развеешь туман, в котором он живёт. Мордашка грёбаного ангела.

— Это я? Мордашка грёбаного ангела?

— О да, ты, с ореолом старинной картины, со своими глазами без малейшего намёка на тьму. Мне до смерти была ненавистна уверенность в том, что ты можешь сделать Маркуса счастливым, и я пыталась поиметь тебя, потому что меня больше заботила моя боль, чем его надежда. Мне хотелось, чтобы ему хватало моей тьмы. Думаю, судьба мстит мне, давая попробовать моё же лекарство.

— Возможно, так и есть, — уверенно заявила Пенни. — Но теперь ты его приняла. Попробовала и поняла, как это плохо. Ты выучила урок, ты раскаиваешься. Дирижёр будет доволен. Можешь играть свою мелодию без всякого страха, потому что теперь ты больше не в темноте.

— Но Байрон не любит меня, я просто… просто вызываю у него жалость.

— Это то, что думаешь ты, и то, во что пыталась заставить тебя поверить карга. Но ты не знаешь, правда ли это.

— Точно так же, как ты не знаешь, правда ли, что Маркус больше не хочет тебя.

— Думаю, нам нужно разобраться с фактами. Жить в сомнениях — это пытка. Если я буду продолжать в том же духе, то потеряю вес ещё больше, и ребёнок родится маленьким, как гном, и худым, как ствол кипарисового дерева.

— Если это ребёнок Маркуса, то я сомневаюсь в этом. А если ты внучка Томаса, то сомневаюсь ещё больше. Судя по фотографиям, которые вижу на каминной полке, он был крупным мужчиной. Со всей этой генетикой выйдет отличный малыш.

— Или малышка, похожая на Фиону из «Шрека».

Они вместе спонтанно рассмеялись, а затем посмотрели друг на друга со взаимным изумлением.

— Кажется, я больше не ненавижу тебя, — сказала Франческа.

— Я никогда не испытывала к тебе ненависти.

— Потому что ты грёбаный ангел.

Пенни снова рассмеялась.

— А теперь вот что я тебе скажу. Байрону позвоню я.

— Ты?

— Да, хотя бы для того, чтобы сказать ему, что с тобой всё в порядке. Так, он перестанет думать, что ты утонула в Атлантическом океане с камнем на шее.

— Хм… хорошо. Хотя не думаю, что ему есть до этого дело, и…

— Ты чертовски упрямая.

— Он тоже постоянно так говорит.

— И что потом?

— А потом он целует меня, готовит для меня, гладит по голове и пожимает мне руку. И он занимается любовью со мной, а не против всего мира.

— Звучит неплохо для начала. Дай мне свой мобильный телефон. Я позвоню Маркусу позже и скажу, чтобы он немедленно тащил свою задницу домой.

Пенни улыбнулась, положив руку на живот.

«Ребёнок в колыбели из плоти.

Конечно, Маркус действительно должен был отправиться к Шерри.

В его поведении не было ничего загадочного.

Он просто устал.

Ему наплевать на Франческу.

Он любит меня.

И он будет так же счастлив, как и я».

Она набрала номер на мобильном телефоне Франчески.

После первого гудка ей ответил взволнованный мужской голос. Очень красивый голос. Мягкий и тёплый, как кленовый сироп. Заботливый, пылкий. Это не был голос того, кто испытывает только жалость.

— Франческа! Где ты?

— Эм, привет, ты Байрон?

— Да, я, но… кто ты? Где Франческа?

— Она здесь, со мной. С ней всё в порядке. Я Пенни.

— Пенни?

Послышался странный, похожий на борьбу шум, будто мобильный телефон резко переходил из рук в руки. После этого в трубке прогремел голос.

— Пенни? Почему ты звонишь этому сюда?

Гневный голос Маркуса без обиняков доказывал ей, что она права.

Он поехал в Амхерст.

Он отправился к Франческе.

Каким-то образом он встретил Байрона.

Иногда свет гаснет.

Глава 19

Маркус

— Монти? Это Маркус.

— О Боже, какое странное совпадение. Я как раз собирался тебе позвонить. У тебя новый мобильный номер?

— Да, но это не важно. Я позвонил, потому что мне нужно, чтобы ты оказал мне услугу.

— Если в моих силах, то с большим удовольствием. Как я уже говорил, я собирался тебе позвонить. Хотел поговорить с тобой о Франческе. А где ты находишься? В Вермонте?

— Нет. Что там с Франческой.

— Мы с Энни очень волнуемся. Мы не получали от неё никаких известий уже несколько недель. Надеялись, что она тебе звонила.

— Нет, мы не созванивались. Почему вы волнуетесь? Только потому, что не звонит?

— Из-за этого и ещё у неё выключен мобильный. Мне кажется, что я накосячил, Энни ругает меня за легкомыслие.

— Что ты наделал?

— Когда тот мужчина позвонил, я беспечно дал ему её адрес, не подумав о том, что сначала нужно спросить разрешения у Франчески. Я был поверхностен, но мне казалось, я делаю что-то доброе, что её порадует.

— Какой мужчина?

— Её отчим.

— ЧТО?

— Не знаю, как он вышел на меня, но он спрашивал меня о ней и о том, где она живёт.

— И ты ему сказал? Монти, когда постараешься, ты абсолютный мудак! И с тех пор Фран исчезла?

— Да, должно быть, около трёх недель или около того. Кажется, это было на следующий день после Хэллоуина.

— И ты говоришь мне об этом сейчас? Дай мне адрес Фран, немедленно! Монти, будь ты сейчас рядом, я бы задушил тебя голыми руками.

— Я… я не думал, что сделал что-то серьёзное…

— Благими намерениями вымощены дороги в ад, тебе это когда-нибудь говорили? Дай мне адрес!

— Хорошо, и на всякий случай дам адрес места, где она работает. Но что могло случиться? Стоит ли мне пугаться?

— У тебя не будет времени бояться, потому что, если с Фран что-то случилось, я приду и выбью из тебя всё дерьмо. Ты будешь слишком занят сбором костей, которые я буду ломать одну за другой, чтобы испытывать страх.

* * *

По адресу, который дал мне Малкович, Фран нет. Там живёт кто-то другой. Франческа покинула квартиру несколько дней назад. Место, где она работает, закрыто. В окне я вижу парня, он сидит за маленьким столиком и работает за компьютером. И Франческа здесь работает? Должно быть, она сильно изменилась, если не подожгла эту богадельню с марионетками. Я стучу по стеклу, киваю парню. Он смотрит на меня, и, — окей, обычная мысленная канитель, обычное недоумение по поводу моего задрипанного вида. Но, в конце концов, он убеждает себя и открывает мне дверь.

Неужели Фран на самом деле работает в этой