Надеюсь и люблю - Светлана Талан

была грязная, потрепанная куртка, засаленные брюки и кроссовки, скорее всего, найденные где-то на свалке. Он подошел ко мне поближе, и я услышала, что от него несет протухшей соленой рыбой и мусорным баком.

— Какая ты красивая, Кэт, — сказал Макс, дохнув мне в лицо перегаром.

— Где Даша? — с замиранием сердца глухо спросила я.

— Даша? Даша… Почему ты только сейчас о ней вспомнила?

— Где Даша? — уже настойчивее повторила я.

— Вспомнила мамочка о доченьке! Сначала бросила, как кукушка, а теперь: «Где Даша? Где Даша?» — паясничал Макс.

— Где Даша?! — закричала я.

— Не знаю! — таким же тоном ответил он.

— Где моя дочь?! Я тебя спрашиваю! — схватила я Макса за грудки и что есть мочи затрясла, закипая от гнева. — Где ты ее дел, скотина?! Я тебе ее оставила!

— Тр-р-р! Т-р-р! — остановил он меня и убрал мои руки. — Не ори! Я не знаю, где она!

Я нырнула рукой в мягкий карман своей шубки и достала «беретту»:

— Рассказывай, где Даша, иначе пристрелю. Мне терять нечего.

— С этого и надо было начинать, — ответил сразу же притихший Макс. — Пойдем присядем на скамейку и спокойно поговорим.

Мы устроились на детской площадке друг напротив друга.

— Ты не хочешь спросить, как я докатился до жизни такой? — произнес Макс.

— Мне это неинтересно. Все, что меня сейчас волнует, это Даша, — глядя в его пустые, потухшие глаза, сказала я.

— Тебе придется выслушать меня, чтобы все понять, — сказал он и достал из-за пазухи «чекушку» водки. Отхлебнув глоток, Макс бережно закрутил пробку и спрятал бутылку обратно. — Холодно. Замерзнуть можно.

— Что ты сделал, когда я… уехала?

— Я пришел с Дашей домой, а там такое началось! Ну, думаю, жена побушует немного, а потом все перемелется. Если мать бросила ребенка, то отец должен его воспитать. Правильно ведь? Кэт, клянусь тебе, я хотел стать хорошим отцом для Даши… Но с того момента у меня все пошло наперекосяк. Я так любил тебя, Кэт… — Макс заморгал, зашмыгал носом и вытер его грязным рукавом.

— Что было дальше?

— Дальше? Я страдал, мучился… Выпивал, но по чуть-чуть. Жена меня не понимала. Никто меня не понимал… Где ты была, Кэт?

— Дальше, — остановила я поток его пьяных эмоций.

— Наконец она бросила меня и уехала к сестре. К тому времени у меня уже не было работы.

— Тебя выгнали за пьянство?

— Какая теперь разница? Жена обещала заботиться о Даше, но я ей не верил. Я верил тебе, Кэт…

— Она увезла Дашу?

— Да, она продала нашу квартиру и дала мне часть денег. Представляешь, как она их поделила?! Три пятых на детей, одну пятую — себе, остальное — мне.

— И ты не купил себе другое жилье?

— А! — махнул рукой Макс. — Украли у меня и деньги, и документы… Вот такие пироги.

— Где она теперь живет?

— Кто? Жена?

— Жена и Даша.

— Жена вышла замуж, родила новому мужу сына. Вот как бывает, Кэт. Не встретил бы я тебя тогда, у меня была бы сейчас семья, жена, дети, горячий ужин…

— Где Даша?

— Сначала я звонил жене, хотел помириться, но… Я опоздал. Как говорится, жизнь прошла мимо. — Макс вытер глаза грязным рукавом.

— Где моя Даша?!

— Даша уже не твоя и не моя. Детдомовская она!

Эти слова были словно удар ножом прямо в сердце.

— Нет, — прошептала я, — этого не может быть.

В ушах шумело, голова кружилась. Мои радужные надежды на встречу с дочерью унеслись прочь.

— А что ты хотела, Кэт? Кому нужны чужие дети? Я бывшую жену не осуждаю. Зачем ей Даша? Ей своих ртов хватает… А ты, я вижу, за богатенького выскочила замуж?

— Да! Ну и что?! — закипела я. — Мне нужен адрес твоей бывшей жены!

— Тише, тише, не надо так орать. Думаешь, если у тебя есть деньги, то теперь ты можешь кричать? Ты хочешь забрать Дашу?

— Да! Я хочу немедленно забрать свою дочь!

— А ты не подумала о том, что для этого нужно получить согласие ее отца? А? Меня ведь никто родительских прав не лишал. А тебя, между прочим, возможно, уже давно их лишили.

— Мне надо поговорить с твоей бывшей, — настаивала я. — Если ты не дашь мне такой возможности, я сама ее найду.

— Ну и ищи.

— Мне надо забрать Дашу, — твердила я.

— Тебе долго придется ее искать, — хитро прищурил мутные глаза Макс.

— Чего ты хочешь?

— Правильная мысль. Михалыч! — обратился он к бомжу. — Дай мобилу, надо позвонить!

— Иди возьми! — прохрипел Михалыч у костра.

— Я позвоню ей и все узнаю, — сказал Макс, направляясь к костру. — Сколько это будет стоить и как…

Макс поковылял к своим друзьям, а я сидела и думала: «Неужели это тот человек, из-за которого я ушла из дому накануне своей свадьбы и наделала столько ошибок?» Я размышляла о том, что мое счастье было так близко! Оставалось лишь протянуть руку, и оно засияло бы жар-птицей, освещая мне дальнейший путь. Но в самый последний миг оно выпорхнуло из рук и просочилось сквозь пальцы. Что же будет, если Дашу уже кто-то удочерил? От этой мысли становилось ужасно больно, и сердце в груди готово было разорвать грудную клетку и рассыпаться на мелкие части. «Все будет хорошо, Катя, вот увидишь, — начала успокаивать я себя. — Одним счастье дается легко, другим надо приложить усилие. Еще немного, и Даша найдется. Обязательно найдется».

Макс говорил по телефону несколько минут, но мне они показались вечностью. Наконец он отдал Михалычу мобильный и заковылял ко мне, расплывшись в довольной улыбке.

— Хочешь узнать, где Даша? — довольно потирая руки с грязными ногтями, спросил Макс.

— Хочу.

— А еще хочешь, чтобы я помог тебе ее вернуть?

— Да! Хочу! — нервно, нетерпеливо ответила я.

— Наше условие такое…

— Чье «ваше»?

— Мое и моей жены.

— Бывшей жены.

— Да, моей бывшей жены. Ты купишь нам по квартирке, а мы поможем тебе вернуть Дашу. Ну, как тебе сделка?

— Слово бомжа? — саркастически улыбнулась я.

— Обижаешь, Кэт. Слово мужчины.

— Какой из тебя мужчина? Ты же опустился ниже плинтуса!

— Не груби! — крикнул Макс хриплым голосом. — А то я могу и передумать! Да, и еще. Без документов я, сама понимаешь, не смогу купить… получить от тебя в дар квартиру.

— Чего ты хочешь?

— Денег на документы! — живо вскочил Макс, и его глаза заблестели.

— Я сделаю тебе документы. А деньга ты все равно пропьешь.

— Ну… дай хоть немного. Надо же выпить с друзьями за здоровье нашей дочери!

— Моей дочери, — ухмыльнулась я и достала несколько купюр. — Бери. Больше не дам, а то напьешься в