Прости, жена моего любовника - Джулиан Хитч

долг, – покачал головой Артур. – Мне нравится так жить. Я хочу сказать, что каким бы ни было прошлое, настоящее и будущее может быть совсем другим.

Нина уткнулась в тарелку, ничего не ответив. Пока ей было сложно поверить, что она сможет настолько радикально изменить свою жизнь.

– Спасибо за обед, – поблагодарила, доев. – Я пошла собираться.

Глава 29

Предстоящая встреча пугала, хотя Нина её хотела. Артур прав: ей нужен брат, нужна семья. И она готова была сделать всё, чтобы наладить отношения.

В регистратуре подсказали куда идти. Накинув одноразовый халат и надев бахилы, поднялась наверх. В нужной палате заметила единственную не занятую постель.

– Максим здесь лежит?

– Здесь, – ответил парень с соседней койки. – Вышел в туалет.

Нина вернулась в коридор, чтобы подождать брата у палаты. Может, удастся найти тихий уголок, чтобы спокойно пообщаться?

Как только Макс заметил её, нахмурился и остановился. В какой-то момент Нине даже показалось, что брат развернётся и двинется назад. Но он медленно – на костылях – всё-таки к ней подошёл.

– Ты чего пришла? – Стоять ему было явно тяжело.

– Поговорить.

– С меня достаточно разговоров.

– Но я хочу… Извиниться.

Макс впился в неё взглядом.

– Ты, что? Ты такое слово знаешь, – усмехнулся он.

«Знаю, мелкий… »

Даже мысленно не позволила себе выругаться. Если брат хотел высказаться, то она даст ему такую возможность.

– Я хочу извиниться перед тобой, – повторила она. – Может, где-нибудь присядем?

– По-твоему я слабак, которого ноги не держат? – огрызнулся Макс.

– По-моему тебе недавно сделали операцию, – мягко ответила Нина.

– Ладно, – согласился Макс. – Иди за мной.

Дальше по коридору нашлась комната для посетителей с диванами и креслами. Нина хотела помочь брату присесть, но вовремя сдержала порыв, понимая, что так только получит очередную порцию недовольства.

– Так за что ты хочешь извиниться? За свою идеальную жизнь?

– Моя жизнь неидеальна, – возразила Нина. Поймав скептический взгляд Макса, продолжила: – Хотя ты прав, год, может, чуть больше, я жила в сказке. Верила, что меня любили. Работа приносила удовольствие, а деньги я не считала. Но постепенно у меня открылись глаза. И я поняла, что никто не заменит мне маму, папу и брата.

Нина хотела коснуться его ладони, но боялась, что Макс оттолкнёт её руку.

– Ты снова нас бросишь, – без тени сомнения произнёс Макс. – Ты никогда не хотела быть в семье. Родителей не выбирают, Нина, а скромность – это не порок.

– Не порок. Но… Мне хочется быть успешной, хочется иметь свою квартиру, возможно, дом, машину, работу и, да, я довольно амбициозна.

– И куда привели тебя эти амбиции?

– Макс, это сейчас сложно признать, но я ничего бы не хотела менять в своём прошлом. Только в настоящем и будущем. Я многому научилась и многое поняла. И, благодаря тому, что пережила, начала меняться. Мне кажется, в лучшую сторону.

– И что же ты поняла?

Нине показалось, что голос брата звучал менее воинственно. У неё затеплилась надежда, что, возможно, ей удастся до него достучаться.

– Что я сделаю для своей семьи что угодно, даже если она на меня злится. – Нина наклонилась к нему и осторожно обняла. – Давай, я помогу тебе дойти обратно до палаты.

– Я мужчина, – проворчал Макс.

– И мужчинам порой нужно крепкое плечо, – улыбнулась Нина. – Например, плечо старшей сестры.

Нина отвела брата до его койки. Помогла ему улечься, сама присела рядом с краю. И они говорили о том, что произошло. Конечно, она о многом умолчала – не стоило волновать брата. Да и в силу возраста, как бы Макс ни ерепенился, не всё ещё он мог понять. Но всё же она открыла ему свои чувства, и он её не оттолкнул.

– Теперь я могу приходить к тебе? – спросила она, заметив, что Макс устал.

– Только если иногда.

– Это лучше, чем ничего. Пока, Макс.

Уходила Нина с лёгкой душой. Она не строила иллюзий, что теперь всё будет просто. Главное, между ней и братом протянулся пока хрупкий, но мостик. И Нина сделает всё, чтобы тот стал шире и крепче.

Семья – это основа, которая дарила силы.

Нине очень хотелось поделиться своим маленьким счастьем с Артуром. А ещё его поддержать. Было бы неправильно оставить его бороться в одиночку против того, кого сломить должна она. Потому решила сразу из больницы поехать в офис.

Из лифта выходила, одну руку сжав в кулак, чтобы не передумать и не сбежать, понимая, что вряд ли её ждал радушный приём. И её опасения оправдались. Почти сразу она столкнулась с Мариной.

– Ты зачем пришла? – зашипела та. – Артур Карлович сказал, что ты пока не будешь попадаться на глаза!

– Марина, я сам.

Артур появился за спиной подчинённой, и та, смерив Нину гневным взглядом, поспешила скрыться с глаз шефа.

– Мы не обсудили это, но я думал, что ты поедешь обратно ко мне, – произнёс Артур, обращаясь к Нине. – Мне нужно поработать.

– Я тоже тут работаю, – напомнила Нина. – Или я уже уволена?

– Не выпускай коготки, птичка, – усмехнулся Артур. – Ещё один день мы можем обойтись без твоей помощи. – Он посмотрел на её плечо. – Здоровье важнее, понимаешь? Работа никуда не убежит.

– Артур! Артур, ты куда ушёл? Там бумаги стынут. – К ним подошёл один из юристов. Увидев её, удивлённо воскликнул: – Ты… Вы… Вам не стоило приходить в офис. Если вас тут увидят, то будут вопросы… Вы…

– Юрий, иди в конференц-зал. Я скоро буду. – Артур снова встал на её защиту.

– Что происходит? – спросила Нина. – Объясни, пожалуйста.

– Я бы объяснил, но меня ждут на совещании. Внизу никого не видела?

– Прошла как обычно.

– Значит, повезло. Охрана успела выставить журналистов.

Нина побледнела.

«Неужели статья настолько всех впечатлила? Или Игнат подослал купленных журналистов, чтобы разгонять слухи о компании Артура?»

– Я просто хочу сначала всё решить. Не стоит тебе во всё это лезть, – добавил Артур.

– Хочешь тоже посадить меня в золотую клетку? – прохладным голосом спросила Нина.

– Если ты хочешь, я не стану препятствовать, – без раздумий уступил Артур.

Нина посмотрела на него с благодарностью за то, что он всё-таки оставил выбор за ней. Как и ответственность за него.

– Я хочу бороться с Игнатом вместе с тобой, а не прятаться за твоей спиной, – решительно произнесла она.

Глава 30

– Хорошо, – спокойно ответил Артур. – Тогда тебе стоит знать всё то, что он о тебе выложил. Если ты готова.

Нина добилась того, чего хотела, но вот была ли она готова? На самом деле она очень устала и