Кейт Уайт - Не верь глазам своим

— Что ты имеешь в виду?

— Она нелестно говорила о нем на планерках. Брэндон раздражал ее, понятия не имею почему.

— А у кого я могу спросить о причине такого отношения?

— Мэри Кей может знать. Она консультант с западного побережья. Хиллари тоже в курсе, но Мэри Кей будет откровеннее с тобой.

— Ясно, — сказала я.

— А куда ты клонишь? Очень уж любопытно.

— Просто пытаюсь понять, что происходило вчера на вечеринке.

— Ты же не думаешь, что Мону убила Ева? Телохранители не отходят от дивы ни на шаг.

— Я не собираюсь выяснять, кто это сделал. Моя задача описать тот вечер во всех подробностях.

— Брось, Бейли. Ты сама себе противоречишь.

— Этим делом занимается половина полицейского управления Нью-Йорка. Без меня справятся.

Я вернула журналы и взглянула на часы. День близился к концу, а я до сих пор не связалась с Катей, потому что Нэш не достал мне ее номер. Надо зайти к нему в приемную, чтобы ускорить процесс.

Подобно главной помощнице Моны ассистентка Нэша походила на классическую секретаршу: женщина среднего возраста, которая печатает сто слов в минуту и носит короткую стрижку. Несомненно, она сумеет зарезервировать стол в любом ресторане города. Когда я вошла, Ли с усталым видом положила трубку телефона — случай беспрецедентный.

— Бейли, Нэш на совещании. Он придет к вам сам, когда освободится.

— Знаю, мне скоро уходить. Я зашла только спросить, выяснил ли он номер Кати, той уборщицы, что подверглась нападению вчера вечером.

— Он ничего мне не говорил.

— Это очень важно. Я срочно должна опросить ее для статьи.

— Гм… Давайте я позвоню одному знакомому в агентстве по обслуживанию жилья. Возможно, он состыкуется с бюро уборки.

Я вернулась обратно, чтобы собрать вещи до встречи с Нэшем. Джесси ушла и, судя по чистоте на столе, сегодня не вернется. Зато Райан наконец-то оказался на месте.

— Эй, Райан, — окликнула я его. — У тебя есть минутка?

— Только одна, — ответил он таким тоном, будто действительно очень занят.

Сначала я подумала позвать его в конференц-зал (там уж точно никто бы не подслушал разговор), но и в редакции было достаточно шумно, чтобы заглушить любой голос. К тому же он не собирался рассыпаться в любезностях. Я подошла к столу с ноутбуком и присела на ящики с папками. Никогда раньше не находилась так близко от Райана и впервые заметила круги вокруг голубых глаз. На их фоне острый крючковатый нос придавал ему недобрый, суровый вид. Мой коллега заерзал на стуле, и я поняла, что вторглась в его личное пространство. Пришлось встать.

— Я слышала, ты был вчера на вечеринке, — начала я. — Там ничего примечательного не произошло?

— Примечательного? — презрительно переспросил он. — Ты имеешь в виду, упился ли кто в ноль? Просвечивали ли соски Евы через платье? Сунул ли кто Кимберли Ченс сотенную, приняв ее за проститутку?

— Примечательного касательно убийства, — уточнила я нейтральным тоном, не обращая внимания на его язвительность. — Ты видел стычку между Моной и Кики Бодден?

— Нет, пропустил.

— А Кимберли часто попадалась тебе на глаза?

— Один раз. Она брала выпивку в баре, стояла там в шортах. Такую задницу за милю видать.

— Она не подходила к Моне?

— Не знаю.

— Ты не заметил, как Мона ушла с вечеринки? Вроде как через задний ход.

— Тоже упустил момент.

Вот вредина. Будто специально не хочет мне помогать. Нет смысла задавать вопросы.

— Ладно, и вот еще, — сказала я. — Не хочешь обсудить наши статьи, чтобы избежать совпадений?

— Откуда им возникнуть? — подозрительно спросил он. — Мой очерк о жизни и карьере Моны. Там ни слова об убийстве.

— Ну, мы только… Впрочем, не важно. Если будут какие проблемы, Нэш позаботится об этом при редактировании.

— Точно, — выдал Райан и вернулся к работе. Он и раньше не проявлял ко мне симпатии, но теперь был просто крайне нелюбезен.

Я вернулась к столу и стала собираться домой. Пока рано делать первые наброски. Буду надеяться, завтра мне повезет больше, и я начну писать статью. Я забросила ноутбук и тетрадь в большую сумку и потянулась за папкой со списком приглашенных.

Папка пропала. Я поискала среди разбросанных журналов, старой почты и прочих листов. Нигде нет.

Кто-то забрал ее.

7

Я треснула себя ладонью по лбу. Выражаясь словами покойной Моны Ходжес, непростительно тупо было оставить папку со списком приглашенных на столе. Надо было думать головой, как журналистке и сотруднице «Базза», который нанимает таких проныр, что они даже знают, когда у тебя менструация. Самое ужасное — мне придется просить у Нэша копию.

Непонятно, кому мог понадобиться список? Из любопытства? Соперничества? О Моне пишем только мы с Райаном — если не считать заметки о вечеринке, — так что вряд ли за моими вещами кто-то здесь охотится. Что касается Райана, то он в последнее время так резок. Неужели это он взял папку, чтобы выяснить, чем я занимаюсь?

Пытаясь скрыть подозрение, я осторожно посмотрела на Райана. Он пялился в монитор со злостной гримасой, словно брокер, которому не нравятся котировки акций. Через пару секунд я заметила, что он косится на меня уголком глаза.

Я продолжила собираться домой и бросила взгляд в сторону кабинета Нэша. Ли разговаривала по телефону. Если повезет, у нее найдется копия списка, который я выпрошу без ведома Нэша. Я подошла к ее столу с перекинутой через плечо сумкой.

— О, Бейли, — произнесла она, повесив трубку. — Хорошо, что ты еще не ушла. Тут Нэш звонил. Он задержался в кабинете Дикера, просит отложить разговор с тобой.

— Он сказал, когда сможет уделить мне время?

— Видимо, завтра. Сейчас у него очень много дел. Ему приходится не только возглавлять журнал, но и улаживать вопросы с Дикером и полицией.

С великолепной учтивостью я сказала, что все прекрасно понимаю. Ли должна пожалеть меня и помочь выбраться из неловкого положения. Я придумала изощренное объяснение: мне необходима еще одна копия списка приглашенных, поскольку на мой лист пролился кофе, и он весь вымок.

Ли и глазом не моргнула. Сразу встала, зашла в кабинет Нэша и вернулась с ранее сделанным ксероксом, который тотчас размножила. В ожидании я бросила взгляд в сторону «чрева». На меня в упор смотрел Райан.

В общем, даже хорошо, что у Нэша не нашлось для меня времени. За последние сутки я вымоталась духовно и физически. Поблагодарила Ли за помощь и направилась отсюда подальше. Совсем недавно весь этаж шумел от бурной деятельности, а теперь все резко стихло. Видимо, сотрудники решили не задерживаться на работе допоздна, опасаясь за свою жизнь.