Агатовый браслет - Екатерина Владимировна Овсянникова

это, – вздохнув для храбрости, парень протянул мне спрятанный за спиной букет из полевых цветов. Ромашки, маки, васильки, медуницы – яркие разноцветные бутоны, словно миниатюрная радуга, при одном лишь взгляде на них так и заставляли улыбаться, а здесь еще и подарок от друга, так что мне не удалось сдержаться.

– Ох, какая красота! Спасибо! – ответила я, приняв из рук мужчины букет и уткнувшись в него носом. – Чудесно пахнут.

Насчет аромата, кстати, лгать вовсе не пришлось. Многие люди удивлялись и крутили пальцем у виска, а мне вот всегда нравился запах, исходящий от любых цветов. Да даже просто запах скошенной травы уже вызывал некую легкость, а уж что говорить об этих ярких бутонах? Разве что запах некоторых сорняков или лопухов немного неприятный, но и с этим при должном старании можно смириться.

– Тебе правда нравится? – в его голосе прозвучали настолько удивленные нотки, как будто этот яркий букет никак не должен был прийтись мне по душе.

– Конечно! – ответила я не задумываясь. – Мне раньше никогда не дарили цветы, да и вот так понюхать бутоны и ощутить сладкий аромат тоже здорово. Спасибо! Мне правда очень приятно!

Парень с облегчением выдохнул и улыбнулся.

– Тогда я рад, что тебе понравилось. Скажи, могу ли я сегодня рассчитывать на еще одну вечернюю прогулку? Провожу тебя домой после работы, как и вчера.

– Можешь, – ответила я, изо всех сил стараясь не покраснеть от смущения прямо на месте. – Сначала, правда, надо дожить до конца рабочего дня.

– Уверен, ты справишься. Я в тебя верю.

Его рука словно невзначай коснулась моей. Не знаю, чего Генрих хотел: помочь подержать букет или же просто проявить внимание, но так тепло от этого жеста стало, что дыхание сперло. Сразу вспомнились слова Иммы про бабочек в животе и про то, как прекрасно и волнующе подобное чувство… Неужели это оно?

– С тобой точно все хорошо? Может, тебе стоит и сегодня отдохнуть? Я не хочу, чтобы тебе снова стало плохо…

– Этого не будет, – заверил меня друг. – Не переживай, со мной все будет хорошо.

Ненадолго сжав губы в раздумьях, я кивнула и дала ответ:

– Хорошо. Тогда до встречи вечером?

– До вечера. – Генрих ярко улыбнулся, будто ребенок, обрадовавшийся новой игрушке. – Я зайду за тобой после работы.

Проводив парня взглядом, я еще раз вдохнула сладкий аромат цветов и вошла в магазинчик. Аделаида копошилась по своим делам в смежной комнате и даже не выглянула, но мне от этого не было ни холодно ни жарко.

– Проходи, Эрика, и готовься к работе. Я скоро выйду.

В ответ на ее глухой и недовольный голос я растерянно поморщилась и подошла к рабочему столику, чтобы найти удобную вазу для букета. В итоге, чтобы, если что, не злить начальницу, просто взяла большую пустую банку, которую и наполнила водой. Менее, чем через минуту окно у рабочего столика цветочницы украшал пусть и простой с виду, но такой яркий букет… От одного лишь взгляда на него и так солнечный день казался еще ярче, а в груди будто разгоралась искорка счастья. Со мной ни разу не случалось ничего подобного, и как же, оказывается, это чувство приятно!

Но радость моя не была долгой. Доделав свои дела, начальница вышла в зал и первым же делом заметила объект якобы преступления.

– Это еще что за веник? – рыкнула Аделаида, указав морщинистым пальцем в сторону окна, где я и пристроила букет.

– Это не веник, а цветы, – парировала я, сжав от волнения в руках юбку платья. – Мне их только что подарили. Когда смена закончится, я унесу их домой.

– Огрызаешься, значит, да? А вредителей от своего полевого веника ты выводить сама потом будешь?

– Что вы, госпожа Аделаида, да тут ни одного малейшего жучка даже нет! Сами посмотрите!

– Мне плевать, живет там кто-то или нет, цветы нужно убрать из магазина. Избавься от них. Сейчас же!

– Что вы, да разве так можно? Это же подарок от всего сердца! Я не могу просто так взять и выбросить их!

В глазах начальницы, казалось, вот-вот разгорится настоящий огонь.

– А если я пригрожу штрафом? Скажем, размером в половину дневной оплаты!

От слов женщины в груди у меня все сжалось, но уступать я ей при этом не собиралась.

– Если какой-то невинный букет, по вашему мнению, стоит моего штрафа, то я не буду вас останавливать. Но почему бы не попробовать решить все иначе? Если он так вас смущает, то я могу убрать его с окна.

Некоторое время Аделаида молчала, сверля меня своим жутким взглядом, но в итоге сдалась.

– Убери этот несчастный веник в соседнюю комнату, подальше с глаз моих. Поставь его так, чтобы он мне не мешался. Сегодня вечером чтоб забрала свой якобы подарочек, если не хочешь увидеть его выброшенным!

– Хорошо, – проглотив обиду на начальницу за грубые слова, я взяла банку с букетом и направилась в указанное место.

– И что ты нашла в этом облезлом разноцветном кусте? – с презрением фыркнула женщина, когда я проходила мимо.

– Этот якобы куст – тоже цветы, – парировала я, поставив цветы в уголок окна нужной комнаты. – И как подарок они мне также приятны.

– Нормальные люди покупают цветы в магазинах, подобных моему, а не собирают по улицам сорняки.

– А я считаю, что важна не цена, а само внимание.

Неведомая сила все сильнее затягивала меня в словесную перепалку. Очень уж хотелось выйти из спора победительницей и показать этой женщине, насколько она не права.

– Любому нормальному человеку будет гораздо приятнее получить дорогой подарок, а не дешевку с подворотни, – прошипела начальница, недовольно скрестив руки на груди. – Хотя если учесть, кто передо мной стоит, то неудивительно.

– Дело не в богатстве человека, а в его воспитании. Если его научили с детства уважать других и ценить их внимание, то он таким и будет, а если нет…

Казалось, каждая морщинка на лице женщины начала багроветь от злости.

– На что это ты намекаешь?! Что я невоспитанная?!

– Я намекаю на то, что мне подарок нравится независимо от цены. Вы же можете думать все, что вашей душе угодно.

Подойдя к рабочему столику, я, как ни в чем не бывало, занялась своей работой по уходу за растениями и созданием букетов, но Аделаиде моего ответа оказалось мало.

– Чего ты так цепляешься за этот веник, как будто его подарил какой-то важный человек?

– Может, выглядит он небогато, но у него сердце доброе.

Начальница так громко засмеялась, что того и гляди склянки с полок попадали бы.