Кэти Келли - Секреты прошлого

— Они подумают, что здесь очень весело, — тихо шепнула Мэгги, услышав этот комментарий.

— А ты чего не идешь танцевать стриптиз? Зовут же, — весело шепнул ей на ухо Айван.

Он стоял позади Мэгги, и отчего-то у нее мурашки побежали по спине. За столами почти никого не осталось, основная масса гостей перебралась на танцпол.

— Я вообще плохо танцую, — призналась она. — Так и не смогла выучить самых простейших движений.

— В самом деле? — не поверил Айван.

— Правда-правда. А ты? Танцуешь как бог?

— В последний раз я танцевал лет десять назад. — Айван мечтательно улыбнулся. — А в школе наша компашка часто ходила на дискотеки, тайком проносили пиво под одеждой.

Судя по лицу Айвана, школьные годы не оставили в нем дурных воспоминаний в отличие от Мэгги. Ей тоже было что вспомнить, но, увы, похвастаться было нечем.

— Мы, наверное, танцевали под разную музыку, — заметил Айван. — Ведь я несколько старше тебя. Скоро стукнет тридцать семь.

— Ого! — Мэгги хитро прищурилась. — Наверное, биологические часики тикают все быстрей? Именно так говорят о женщинах, которым исполнилось тридцать шесть.

— Не забывай, я работаю механиком. Если что-то где-то тикает или постукивает, я немедленно устраняю неполадку.

Он потянул ее за руку на танцпол. Мэгги согласилась только потому, что играла быстрая музыка, а значит, не требовалось топтаться рядом, прижиматься друг к другу и чувствовать собственную неуклюжесть.

И еще… Мэгги пугала необходимость соприкасаться с Айваном телами. Не то чтобы с ним было что-то не так. Наоборот! Он казался Мэгги все более и более привлекательным, от коротко стриженных волос до кончиков начищенных ботинок. На него поглядывали и другие женщины, не только одинокие. Возможно, кое-кто из них не отказался бы побыть на месте Мэгги. Впрочем, у них были все шансы, Айван не принадлежал Мэгги. После того, что случилось с Греем, ей не хотелось связывать себя отношениями с мужским полом.

— Надеюсь, тебе понравилось, — сказал Айван, когда они подъехали к дому Магуайеров.

Мэгги подняла сумочку, лежавшую у нее под ногами.

— Да, очень. Спасибо, что позвал с собой.

— Я спросил, потому что у меня сложилось впечатление, будто мысленно ты все время находилась где-то в другом месте, — мягко сказал Айван. — Надеюсь, все в порядке? Может, тебе требуется какая-то помощь… поддержка?

Мэгги стало неловко от того, что он такой внимательный, так легко подмечает детали, которые не подмечает никто другой.

— Все в порядке. Я не хотела портить тебе вечер, — пробормотала она.

— Ты не портила. Ты украсила вечер, — улыбнулся Айван. — И ты всем понравилась.

— Кому это?

Внезапно его улыбка переменилась, стала похожей на волчий оскал братца Леона, и от этого переменилось все лицо. Неудивительно, что столько женщин смотрели на Айвана с вожделением! Порой мягкость и вальяжность большого медведя уступали место хищной повадке огромного тигра, и это придавало Айвану особую привлекательность.

— Всей моей родне, — просветил он Мэгги. — Разве ты не видела, как тебя разглядывают? Не заметила надписей на лбу «Мечтаем женить Айвана на девице вроде этой»?

Она рассмеялась:

— Перестань. Неужели обо мне действительно все так хорошо подумали?

Айван сделал вид, что задумался.

— Кажется, все остались довольны. Вот только брат интересовался, отчего мы так мало целовались и почему ни разу не танцевали медленных танцев.

Мэгги опять почувствовала смущение, сразу по многим причинам.

— Но мы ведь пришли не как пара, правда? — напомнила она. — Мы же заранее договорились…

— Знаю, знаю, — проворчал Айван. — Но разве родным это объяснишь? Стоит на горизонте появиться хорошенькой женщине, меня тотчас начинают сватать. Ты и сама сказала, что мои биологические часики тикают.

— Ой, замолчи! — засмеялась Мэгги. Не давая себе ни секунды на раздумья, она потянулась к нему и торопливо чмокмула в щеку, а затем быстро выпорхнула из машины. — Созвонимся! — сказала она, закрывая дверь.

Айван не отъезжал от дома до тех пор, пока Мэгги не вбежала на крыльцо, трясущимися руками не достала из сумочки ключ и не вставила в замочную скважину. Он не попытался выйти из машины с намерением напроситься на чашечку кофе, но подождал, пока она войдет в дом, желая убедиться, что на нее не нападет какой-нибудь маньяк. «Настоящий джентльмен», — подумала Мэгги с благодарностью.

Она поднялась к себе в спальню и стала готовиться ко сну.

Между ней и Айваном могла завязаться крепкая дружба.

Да, именно дружба.

К большему Мэгги не была готова.

Глава 23

Накануне визита к Кэри Воленскому Кристи приготовила самый лучший ужин за всю свою супружескую жизнь. Она поджарила, сварила, запекла и замариновала все то, что любил муж, щедро приправив блюда травами из сада и собственной любовью.

Тилли вертелась под ногами весь вечер, поскуливая «погладь, погладь» и «дай ням-ням, дай ням-ням». Порой Кристи наклонялась погладить собачку и угостить чем-нибудь вкусным. Тилли была ее любимицей, несмотря на всю нежность к Рокет. Тилли отвечала взаимностью, выделяла хозяйку из всей семьи. Кристи видела что-то волшебное в том, что есть на свете существо, которое любит ее безо всяких условий, просто потому, что это она и что она рядом.

Занимаясь готовкой, Кристи чувствовала себя чуть-чуть колдуньей, потому что пыталась сотворить нечто фантастическое. Конечно, в супермаркет она не летала на метле, а ездила на машине, вместо печи использовала духовку, а зелья заменила приправами, и все равно ощущение волшебства никуда не делось. Кристи не знала, чем закончится предстоящий визит к художнику, но заранее чуть-чуть колдовала, пытаясь призвать на помощь удачу.

— Чем это так потрясающе пахнет? — поинтересовался вернувшийся с работы Джеймс. Войдя на кухню, он поставил портфель на стол, обнял и нежно поцеловал жену в щеку и только потом наклонился к плите.

— Решила немного побаловать близких.

— Это, случайно, не минестроне с острыми колбасками? — спросил Джеймс, приоткрывая крышку кастрюли. — Ты же говорила, что с ним слишком много возни.

— Так оно и есть. Но сегодня меня посетило вдохновение, так что я решила приготовить все, что обычно готовить избегаю.

— Чудесный день, светит ласковое солнышко, а дома витает запах густого минестроне. Вот это и есть счастье! И что на тебя нашло, дорогая? Аж страшно пробовать.

— Если не доволен, можешь не есть, — засмеялась Кристи.

— Что ты, я жду ужина как манны небесной. — Джеймс ослабил галстук и снял пиджак. — Ты не представляешь, что творится у нас в офисе. Если мы не закончим отчет к концу недели, проще сразу уволиться.