Все еще впереди - Мариана Запата

Жизнь человека и кошки. Это было не напрасно.

Однако мне не верилось, что я так сглупила, коснувшись дверной ручки правой ладонью. Черт.

– Тетя Ди? – окликнул меня из-за двери Джош.

Я сглотнула и нацепила на лицо улыбку. Не полностью фальшивую, кстати. Джош был в пижаме, но выглядел так, будто проснулся гораздо раньше.

– Привет. Я только что встала.

Он перевел взгляд с моей руки на лицо.

– Ты в порядке?

Я кивнула, не доверяя словам.

– Рука болит?

Не люблю лгать мальчикам, поэтому снова кивнула.

– Сильно?

– Бывало и хуже, – тихо произнесла я, тоже не покривив душой.

Так и есть. Мне случалось переносить и гораздо худшую боль. Не телесную, но разве в этом дело?

Судя по виду, он не полностью мне поверил, но допытываться не стал.

– Ты уже поел?

– Угу.

– А Луи?

– Угу.

– Что вы ели?

– Кашу и банан.

– Хорошо. – Я махнула рукой, чтобы он отошел от двери, мысленно распекая себя за произошедшее ночью. – Очень хочу есть.

Джош шел по коридору вместе со мной. Он посмотрел, как я надеваю тапочки, еще большее внимание уделил тому, как я прижимаю к животу больную руку, но ничего не сказал. Мы вошли в гостиную. Игравший в приставку Луи улыбнулся мне. Что ж, если он хочет вести себя так, будто вчера ничего особенного не произошло, это его дело. Утром, прежде чем заснуть, я думала о том, как объяснить родителям и Ларсенам забинтованную руку. Можно было бы вообще ничего не говорить, не живи со мной двое болтунишек, которые рано или поздно проговорятся.

Страшно даже представить, какие комментарии посыплются на меня.

– Доброе утро, Котенок. – Я остановилась напротив телевизора и заглянула за него.

Луи выглядел выше, чем обычно, но мне пришлось приглядеться, чтобы понять причину этого. Под ним было одеяло с Железным человеком – вот почему я сразу не увидела, что он сидит не на диване.

На человеке.

На длинном таком мужчине с короткими темными волосами, который заснул на диване, уткнувшись лицом в мускулистое предплечье. А Луи сидел на его пояснице и играл в видеоигры.

– Ты сидишь на Далласе?

Мальчишка улыбнулся, кивнул, да еще и шикнул на меня:

– Тише. Он спит.

Оно и видно. Когда сосед пришел? Я не то чтобы против его визитов… но все равно меня это смутило. Я решила позже расспросить Джоша, а пока обратилась к его брату:

– Слезь с него, Лу. Он спит.

– Он сказал, что все нормально. Говори тише.

О боже. И этот ребенок просит меня не шуметь? Я хотела было высказать все, что об этом думаю, но посмотрела на спящего и не стала. Бросив на Луи взгляд, который он все равно не заметил, увлеченный игрой, я направилась на кухню к Джошу.

Он уже ждал меня там с тарелкой моей любимой овсяной каши с земляникой. И даже почистил мне банан, пока я доставала из холодильника молоко. Племянник не сводил с меня взгляда карих глаз, так похожих на мои и Родриго.

– Когда пришел Даллас? – негромко поинтересовалась я.

Поколебавшись, Джош взял у меня молоко, собираясь налить в кашу.

– Около восьми. Луи услышал стук в дверь и разбудил меня.

– Вы убедились, что это сосед, прежде чем открыть?

Он укоризненно посмотрел на меня и закрутил крышку на бутылке с молоком.

– Да. Я же не маленький.

– Я просто спросила. Что он сказал?

– Вошел и спросил, как ты. Потом сказал, что очень сильно устал и собирается вздремнуть на диване. – Джош повернулся ко мне спиной, чтобы поставить молоко в холодильник, и спросил: – Ты сердишься, что он здесь?

Взяв из ящика ложку, я сунула ее в рот и поставила тарелку с кашей на барную стойку.

– Что? Нет. Я просто удивилась, увидев его. Он сказал что-нибудь о мисс Перл?

– Нет.

Мне показалось или его голос и впрямь прозвучал хрипло?

Подумав, Джош добавил странным тоном:

– Вчера он назвал тебя дурой.

Замерев с ложкой во рту, я осознала, что Даллас прав. Он назвал меня дурой и идиоткой. Глупой маленькой дурочкой или как-то так. Хм.

– Ты и правда глупая, – прошептал Джош.

Я вскинула голову, чтобы потребовать не называть меня так, но не стала, увидев его лицо, на котором злость мешалась с горем. Я чуть не расплакалась, прочтя в широко распахнутых глазах племянника обуревавшие его чувства.

– Ты могла умереть, – упрекнул меня Джош, и его глаза заблестели от подступивших слез.

Пережитый вчера ужас всколыхнулся в душе. Мои глаза тоже увлажнились, я отодвинула тарелку с кашей и посмотрела на Джоша. Нет смысла врать ему или преуменьшать опасность. Порой было так легко забыть, как не по годам умен, развит и чувствителен этот одиннадцатилетний мальчик.

И я сказала ему правду, глядя в глаза.

– Я знаю, Джей. Прости, что напугала тебя. Я тоже боялась, но на улице больше никого не было…

– У нас есть соседи, – негромко возразил он, по-видимому, желая, чтобы Луи его не услышал и этот разговор остался только между нами. – Они могли войти в дом вместо тебя.

– Джош. – Я попыталась взять его за руки, однако он убрал их за спину, и я вздохнула. – На улице больше никого не было. Я не хотела идти, но ты ведь и сам понимаешь, что я не могла оставить мисс Перл в беде.

Он сглотнул и зажмурился, и у меня защемило сердце.

– Джей, я люблю тебя и твоего брата больше всего на свете. И ни за что не покину вас по своей воле, – прошептала я, глядя на его лицо и прижимая здоровую руку к бедру. – Прости, что напугала тебя, но у меня не было другого выбора, кроме как войти в дом и спасти ее. Порой нельзя дожидаться, пока другие сделают что-то за тебя.

Он долго молчал, продолжая стоять напротив меня с закрытыми глазами и сжатыми в кулаки руками.

Вечность спустя Джош наконец-то открыл глаза. Они уже не блестели, в них не было боли или злости, лишь смирение. Не знаю, что и думать об этом.

– В жизни постоянно случаются разные неприятности, и мы никак не можем этим управлять. Ты не представляешь, как мне жаль, что вам пришлось узнать это на собственном горьком опыте. Но я люблю тебя, и мы не можем все время бояться того, что нам неподвластно. Нужно радоваться жизни и наслаждаться тем, что имеем. Я не знаю, когда со мной может случиться что-нибудь плохое – сейчас или через пятьдесят лет, – только я все отдам, чтобы остаться с вами