Пока не закончатся звезды - Инма Рубиалес

более через его друзей. – Не говоря уж об Эване. Я даже близко к нему не подойду.

Лиза с достоинством поправляет фартук.

– Ну тогда придется мне пойти и спросить его, зачем он здесь.

Я широко распахиваю глаза.

– Даже не вздумай.

Но эта негодяйка уже уходит прочь.

Ненавижу их. Всех до единого.

Конечно, можно спрятаться на кухне, пока он не уйдет, но не хочу искушать судьбу, когда я и так у Чарльза в черном списке. Собравшись с духом, я поворачиваюсь. Эван сидит за столиком в конце комнаты. Лиза что-то говорит ему, нервно размахивая руками. Все выглядит нормально, и тут она указывает в мою сторону, и вот уже оба смотрят прямо на меня.

Я убью ее.

Мне хочется убежать. Но я продолжаю как ни в чем не бывало собирать грязные бокалы, стараясь скрыть волнение. Через несколько минут Лиза возвращается с улыбкой на лице.

– Эван сказал, что хочет поговорить с тобой.

Они уже и познакомиться успели, черт бы их побрал.

– Мне некогда.

– Не начинай. Он не собирается тебя ни в чем винить. И вообще он довольно милый.

– Не понимаю, почему ты всегда вмешиваешься, когда тебя не просят.

Едва эти слова покидают мой рот, я понимаю, что натворила. Я поднимаю глаза, и мое сердце разрывается, когда я вижу, как Лиза пытается казаться равнодушной. Как обычно, я говорю не подумав и причиняю боль окружающим. Сглотнув, я резко качаю головой.

– Лиза, я не… я…

– Нет, – перебивает она, – я понятия не имею, что произошло между тобой и Лиамом, но ты не первый раз так со мной разговариваешь, и это несправедливо.

Неужели я и правда относилась к ней без должного уважения? Я когда-нибудь изменюсь? Почему я не могу перестать все портить и просто быть доброй к окружающим? От этой мысли на глаза наворачиваются слезы. Лиза никогда раньше так сурово со мной не разговаривала. И мне больно думать, что я сама ее и вынудила.

– Прости. У меня была ужасная неделя и…

– Это не повод срываться на других. Я просто пыталась тебе помочь. – На этот раз ее голос звучит куда мягче, и она смотрит мне прямо в глаза. – Я хочу быть твоей подругой, Майя. Я очень стараюсь.

Ей приходится стараться? Ради меня?

– Ты моя подруга, – поспешно говорю я.

– Тогда начни относиться ко мне соответствующе и перестань думать, будто я играю против тебя. Я просто хочу для тебя лучшего. Я знаю, как сильно он тебе нравится, и не позволю тебе потерять шанс быть с ним только потому, что ты испугана.

Я привыкла жить со страхом всю свою жизнь. Если дьявол идет ко мне, я смотрю ему в глаза и притворяюсь, будто я сильнее. Я никогда не размышляю о том, как я боюсь, что потеряю дом, что у меня не будет будущего, что Денеб никогда не очнется и что я навсегда застряну в этом городишке. Вместо этого я просто продолжаю идти вперед, потому что знаю – выбора у меня нет.

Но я не могу так поступить с Лиамом.

Будь я смелой, я бы уехала с ним в тот день. Я бы оставила все позади, по крайней мере на какое-то время, а потом вернулась бы и попыталась убедить маму, что Стив ей не пара. Я бы также рассказала Лиаму о своих чувствах к нему и о том, что я знаю о его чувствах ко мне, даже если бы моя неуверенность в себе пыталась убедить меня в обратном. И я не стала бы закрываться, когда он упомянул о шрамах. Я была бы честной и позволила бы ему помочь.

Нужно быть очень смелой, чтобы признать свой страх. А вместо этого я обесценила его проблемы и повела себя так, что ему пришлось уйти. Не удивлюсь, если он считает меня последней дрянью. Возможно, он не захочет иметь со мной ничего общего. И в конечном итоге так будет лучше для него. Я не могу затащить его в свою дыру.

Однако я не собираюсь объяснять все это Лизе. Но я точно так же не хочу обесценивать ее помощь, поэтому просто говорю:

– Я не готова разговаривать с Эваном. Он мне не нравится.

Она отталкивает меня от барной стойки.

– Тебе никто не нравится. Иди давай.

Она возвращается к работе и оставляет меня одну. Сквозь толпу я вижу, что Эван наблюдает за мной, сидя за своим столиком. Он похож на бродячего фокусника. Розово-голубая футболка с фламинго в сочетании с широкими серебристыми брюками ярким пятном выделяются посреди бара. А также вызывают неодобрительные взгляды со стороны завсегдатаев.

Я иду к нему. Он не первый засранец в моей жизни. Справлюсь и с этим.

– Чего тебе? – бросаю я, держа в руках блокнот, будто принимаю заказ.

Мой угрюмый тон застает Эвана врасплох, но затем он улыбается, словно находит это забавным.

– Привет, Малена. Я тоже рад тебя видеть.

Начинается.

– Меня зовут Майя, – цежу я сквозь зубы.

– Ты разве не спросишь, что я буду пить?

Я хмуро смотрю на него, а он ухмыляется во весь рот. Мне хочется ему врезать, но мы оба знаем, что выбора у меня нет.

– Разумеется. Что будешь пить?

– Ничего. Спасибо.

– Да пошел ты.

– Ты всегда такая злюка? Я ранен до глубины души. – Он прижимает руку к груди. – Лиам говорил мне, что у тебя есть дружелюбная сторона, но я ее что-то не вижу.

Мое сердце сжимается, когда я слышу это имя и понимаю, что они обсуждали меня. Сглотнув, я стараюсь принять равнодушный вид.

– Зачем ты приехал, Эван?

Он со вздохом откидывается на стуле.

– Он не подсылал меня, но рассказал, что между вами произошло.

– Это не твое дело.

– Он мой лучший друг. Конечно мое.

– Ты же хотел, чтобы я оставила его в покое? Ну вот и все. Теперь вали отсюда.

– Да ладно, ты все еще злишься из-за этого? – Приняв мое молчание за знак согласия, он медленно качает головой. – Послушай, ты не представляешь, что такое наш мир. Я видел, как Лиам страдал из-за тех, кто испытывал к нему исключительно корыстный интерес. Мне не были известны твои намерения. Я вел себя с тобой как придурок только потому, что хотел его защитить. Кроме того, я понимал, что это лишь усугубит его проблемы с Мишель.

– Я не усугубляла ничьи проблемы. Он сам отвечает за свои поступки.

– Ну, когда ты продала его историю желтой прессе, у него не осталось выбора.

– Я также помогла ему сделать эту дурацкую фотографию, чтобы он мог загрузить ее в сеть и добиться своей цели. А потом я пустила его к себе домой. Плевать, что ты обо мне думаешь. Только вот не надо выставлять меня виноватой в этой истории.

– И все же ты ему не позвонила.

Я сжимаю блокнот. Мне требуется вся сила воли, чтобы не сорваться.

– Мы переспали один раз, Эван. Вот и вся история. Разговаривать тут не о чем.

– Значит, ты больше не будешь с ним общаться?

Хотя в глубине души я мечтаю об этом, я качаю головой.

– Скажи, чтобы нашел себе другую. Уверена, за ним охотятся тысячи девушек.

– Послушай, я не люблю совать нос в чужие дела, но ты нравишься Лиаму. Очень сильно. Я никогда раньше не слышал, чтобы он так говорил о девушке, даже о Мишель, а он сох по ней больше года. Он злился целую неделю, потому что ты сказала ему, что он ничего для тебя не значит, хотя ты прекрасно знаешь, что это не так.

Я чувствую укол вины, но хмурюсь, чтобы это скрыть.

– Сколько кодексов дружбы ты нарушил, рассказывая мне об этом?

– Честно говоря, Малена, думаю, что все до единого.

– В десятый раз повторяю, меня зовут Майя.

– Я знаю, но твое альтер-эго спасло твою задницу, так что я буду использовать его и дальше. – Заметив мою растерянность, он хмурится. – Да ладно, ты разве не знаешь, что Мишель выдала твое имя Адаму? Теперь они оба думают, что тебя зовут Малена. Не за что, кстати. Учитывая к тому же, что я