В одно касание - Стефани Арчер

Стихи всплывают у меня в голове, и я тихо подпеваю Заку на припеве. Я едва замечаю, как рука Джейми накрывает на столе мою, потому что сосредоточена лишь на Заке, который поет мою песню.

Мою песню. Ту, которую я сыграла для него с менеджером. Ту, над которой они посмеялись.

Они сказали, что она недостаточно хороша, а потом забрали ее.

Глава 45. Пиппа

К ГОРЛУ ПОДСТУПАЕТ ТОШНОТА.

– Пиппа! – Джейми уже сидит рядом со мной и обнимает за плечи с озабоченным видом. – Что такое?

– Это моя песня, – говорю я ничего не выражающим голосом. – Это моя песня, – повторяю я.

Стихи в некоторых местах изменены. Тональность куплетов другая. Но припев – полностью мой.

Джейми машет официантке, достает из кошелька чек, отдает ей и просит:

– Смените, пожалуйста, песню. Побыстрее.

Через секунду голос Зака резко обрывается и начинает звучать другая музыка.

Он посмеялся надо мной. Все это время я думала, что она недостаточно хороша.

Видел. Он точно видел, сказал про Зака Джейми.

– Пиппа, – шепчет мне Джейми и кладет руку мне на шею: тяжелую, теплую, нежную. Физический контакт возвращает меня к реальности, и я, моргая, смотрю на него. Он выглядит суровым и сосредоточенным, сжимает челюсть и сверкает глазами.

Я растеряна, шокирована и дико, дико разъярена, но от присутствия Джейми мне немного легче. Джейми верит в меня. И порвет за меня.

Несколько месяцев назад я рыдала в аэропорту и просто хотела исчезнуть. Но сегодня у меня внутри загорелось маленькое пламя. Упрямое и злобное.

Зак столько всего испортил, но я не хочу, чтобы он испортил этот вечер.

– Все в порядке, – говорю я, и, кажется, это даже правда.

– Иди сюда, – произносит он и привлекает меня в свои медвежьи объятия, а я позволяю себе прильнуть к нему.

Мой пульс возвращается к нормальному ритму, когда я прижимаюсь щекой к груди Джейми. Он гладит меня по спине, а я вдыхаю его теплый, пряный аромат.

– Ненавижу его за то, что он с тобой сделал. – Я слышу, как его грозные слова отзываются в моей груди.

– Я тоже, – шепчу я.

– Хочешь пойти домой?

Я качаю головой.

– Я хочу остаться.

Я покончила с Заком и покончила с прошлым, которое тянет меня к земле.

Через несколько минут я уже набиваю живот новой порцией тако, которую Джейми заставил меня съесть, и на его телефоне загорается сообщение. Я вижу фотографию на фоне, и у меня сердце подскакивает к горлу. Это одна из фоток, которую я ему присылала: мы с Дейзи на прогулке в парке, сидим на гигантских бревнах. Я попросила кого-то ее сделать.

Он поставил ее себе на фон. Мое сердце скачет галопом. Я не могу сметь надеяться. Он замечает мой взгляд и убирает телефон обратно в карман, прежде чем снова усесться прямо, уперевшись локтями в стол и глядя мне в глаза.

– Обещай, что это тебя не остановит. Обещай, что ты вернешься на сцену.

Я моргаю, и в моей груди шевелятся прежние сомнения.

– Обещай, – повторяет Джейми, и его глаза почти умоляют.

Что я говорила раньше? Я покончила с прошлым, которое тянет меня к земле.

– Хорошо, – отвечаю я. – Я это сделаю.

Глава 46. Пиппа

ЗА ПАРУ ДНЕЙ ДО поездки к родителям я сижу на диване с гитарой и думаю о том, что пообещала Джейми. На кофейном столике лежит открытый блокнот с ручкой. Мои мысли перескакивают от песни, которую я услышала в ресторане, к жестокому смеху Зака, а потом к тому, как он спросил у меня на прощальной вечеринке: «Вы знакомы с Лейлой?»

Я смотрю в окно на пасмурное серое небо. Ну и козел.

У меня внутри разгорается ярость, и я пишу песню о злости. Когда я нахожу точку опоры, стихи то льются рекой, то застопориваются, но через несколько минут у меня на руках лишь полстраницы текста и несколько последовательностей аккордов.

– «Спорим, считаешь, что все сойдет с рук», – тихо пою я, но морщусь.

Не то, звучит слишком мягко.

Я пробую еще раз, но на этот раз пою во все горло. У меня под кожей искрятся и взрываются фейерверки, и я широко улыбаюсь.

Вот она. Правильная интонация.

Верный настрой будто открывает во мне какую-то дверцу, и слова рождаются быстрее, чем я успеваю их записать. Я вне себя от злости, но песня не о том, как тебя растоптали, – песня о том, как после этого подняться на ноги. Как отомстить, но по-своему: просто легко отпустить. Попрощаться с парнем, который тебя ранил, но поклясться доказать ему его ошибку. Песня о том, что вся эта боль того стоила, потому что я стала сильнее и прекраснее, чем когда-либо.

Писать эту песню – просто чертова фантастика. Мои глаза наливаются слезами от переполняющих меня эмоций, когда я пропеваю припев, гладко соединяя его со следующим куплетом. Когда песня достаточно отшлифована, я ставлю телефон на кофейный столик и записываю ее, чтобы не забыть мелодию. Я снова чувствую себя ребенком, который сломя голову летит вперед, не думая ни о чем на свете. И кажется, будто так и должно быть – будто в этом мое предназначение.

Мне нравится эта песня, и я дико горжусь, что написала ее. Думаю, Джейми тоже будет гордиться.

Под влиянием момента я отправляю запись Джейми. Мое сердце порхает в грудной клетке, и мне трудно дышать. Это же странно, что я ему ее послала? Наверное, он на тренировке или в спортзале. Я несколько секунд пялюсь на телефон, а потом кидаю его на диван, вскакиваю и начинаю собирать Дейзи на дневную прогулку.

Когда мы возвращаемся домой, я вижу его сообщение.

Моя девочка, – читаю я, и в моей груди бьют фонтаны тепла. – Ты должна сыграть ее, когда в мы следующий раз будем в «Грязном фламинго».

Может быть, – с улыбкой отвечаю я.

Сыграешь, – пишет он, и я посмеиваюсь.

Опять командуешь.

Он отвечает подмигивающим смайликом, и я закусываю губу, не успев остановиться. Что я сказала себе всего несколько недель назад, после того как он снова довел меня до оргазма?

Ни в коем случае не влюбляться в Джейми Штрайхера. Он чертовски близок к совершенству, и я не смогу смотреть, как он на моих глазах превратится в такого же козла, как Зак. Если мы будем друзьями, он не сможет меня ранить.

У меня тренировка начинается, – пишет