Пока не закончатся звезды - Инма Рубиалес

Сжав ее руку, я признаюсь в том, что уже несколько дней мучает меня:

– Мне кажется, я начинаю испытывать чувства к одному человеку. И это пугает меня до чертиков.

17

Провокация

Лиам

Эван – сама вежливость, когда отвечает на мой звонок.

– Ну ты и скотина.

– Вижу, ты скучал по мне, – насмешливо замечаю я.

Он фыркает. Будь он рядом, точно бы мне врезал.

– Где тебя черти носят? Адам и Мишель оборвали телефон в поисках тебя. Я уже тысячу раз им сказал, что понятия не имею, куда ты запропастился, но они подозревают, что я тебя покрываю. И я бы так и сделал, если бы знал, где ты. Но я понятия не имею, козлина.

Я поджимаю губы. Меня обуревает чувство вины за то, что последние несколько недель я не выходил с ним на связь. Эван – мой лучший друг. Он всегда поддержит меня во всех моих решениях. Мне казалось, что, если я буду держать его в неведении, Адам оставит его в покое, но нет.

– Прости, – отвечаю я. – Мне нужно было отвлечься от всего этого на несколько дней.

Моя искренность заставляет его сменить гнев на милость. Он вздыхает.

– Это к лучшему, поверь мне. Как давно ты не заходил в интернет?

– С тех пор как уехал. Я отключил телефон.

– Лиам, я знаю, ты считаешь это полной катастрофой, но есть люди, которые поддерживают тебя. Многие подписчики решили, что у тебя была серьезная причина покинуть ютуб, и они с пеной у рта защищают тебя перед критиками. Они пишут весьма оригинальные твиты. Самым забавным я даже поставил лайк.

Это застает меня врасплох. От облегчения в животе разливается тепло, но я тут же одергиваю себя: все это больше не имеет значения.

– Ты не должен занимать чью-то сторону, – напоминаю я и с отвращением осознаю, что звучу совсем как Адам.

– Да ладно. Мы дружим со школы. Любому, кто меня знает, ясно, что я выберу тебя. Не нравится – пусть отписываются.

Жаль, я не позвонил Эвану раньше. Эти слова не помешали бы мне пару дней назад, когда я валялся в апатии на диване. Перед поездкой к Майе я прочел несколько комментариев. Хейтеры никогда раньше меня не волновали, но сотни превратились в тысячи, и желали они мне, в числе прочего, смерти. Они писали, что мне нужны только слава и деньги, что я их не ценю, что я неблагодарный сопляк. И хуже всего то, что многие из них правы.

Однако есть и другая чаша весов, которую я до сих пор не замечал. На моей стороне остались еще люди. Я могу рассчитывать на Эвана, на многих своих подписчиков и на Майю.

– Возможно, я вернусь на ютуб, – говорю я. Я не переставал думать об этом с момента нашего разговора в кафе. – Через какое-то время, когда я буду готов. Без давления и на своих условиях. Надеюсь, ты по-прежнему захочешь снимать совместные ролики.

Эван задумчиво молчит, но я уверен, что он улыбается.

– Чтобы орава хейтеров засыпала мои видео комментариями и удвоила просмотры? Забились. Я озолочусь.

– Проблемы с монетизацией? – подначиваю его я.

Эван театрально вздыхает.

– Некоторым из нас приходится вести себя как взрослые ответственные люди, ну и на что-то же надо есть каждый день.

– Я научился включать стиральную машину, – привожу я аргумент в свою пользу.

– В каком это отеле тебе нужно самому стирать белье? – спрашивает он. Я молчу, поджав губы, пока он сам не сообразит. – Лиам, ты шутишь?

– Она мне задолжала, – поспешно возражаю я.

– Из всех людей на свете ты решил поехать к ней?

В его голосе нет злости, он просто растерян. И это вполне понятно. Для Эвана Майя – та, кто продала мою историю прессе, то есть не задумываясь предала меня. Он не знает ее так, как знаю я.

– Я живу у нее уже несколько недель. Это временно. Она пустила меня пожить, пока я не найду квартиру. Никто ведь не додумается искать меня здесь.

– Ну конечно. Я знаю тебя как облупленного, так что ври получше. Ты спишь с ней?

– На диване, – отвечаю я неохотно.

– Вау. Поздравляю, Ромео, я вижу, что все идет гладко.

– Могло быть и хуже.

– Конечно. Зная ее, я удивлен, что тебе не постелили на полу.

– Все не так плохо, – отвечаю я. Мне почему-то необходимо защитить ее. – У нее нелегкая жизнь. Но она хороший человек, Эван. Она совсем не такая злюка, если узнать ее поближе.

И если она готова открыться, как на днях в кафе, когда рассказывала мне о сестре. Майя болтала несколько часов, и это помогло мне лучше понять ее. Теперь я знаю, почему она идет на такие жертвы, почему так долго возвращается домой и почему всегда упорно идет вперед, даже когда не остается сил.

Она очень сильная, хотя сама этого не осознает.

– Похоже, у тебя открылись глаза, – говорит Эван, и я сразу понимаю, к чему он клонит.

– Да. Она мне нравится. Я в курсе.

– Ты ей признался?

– Несколько раз.

– Хорошо. Я больше не хочу видеть, как ты страдаешь из-за девушки. – Поколебавшись, он наконец спрашивает: – А как же Мишель?

– Мы не разговаривали с тех пор, как я уехал.

Перед Эваном я чувствую себя виноватым, перед ней – нет. И если это значит, что я плохой человек, – что же, плевать.

– Полагаю, про Макса ты тоже ничего не слышал? – Я молчу, давая понять, что он прав. – Он не разговаривает со мной с тех пор, как ты бросил его девушку в прямом эфире. Кажется, он знает, на чьей я стороне.

– Мне жаль, – отвечаю я, и это правда так.

Хотя мы втроем дружили еще со школы, именно Эван всегда был тем «клеем», который соединял нас с Максом. У нас с ним нет почти ничего общего. Мы и раньше не особо общались и никогда не собирались вместе без Эвана. Когда Макс начал встречаться с Мишель, я отдалился еще сильнее. Но для Эвана мы оба близкие друзья, и мне больно думать, что ему пришлось делать выбор между нами.

И все же мой внутренний эгоист рад, что Эван выбрал меня. Несмотря ни на что, я по-прежнему могу на него положиться.

– Ты мой лучший друг, Лиам. Я думал, Макс тоже, но у него другие приоритеты. Знаешь, тебе давно нужно было порвать с Мишель. Пожалуй, было глупо делать это в прямом эфире, но тебе так захотелось, и это нормально.

– Я пытался поговорить с ней до этого. Сказал ей, что не хочу продолжать этот фарс, а она дала мне понять, что мои проблемы – полная чушь. – Я перевожу дыхание. Неприятно осознавать, насколько я был слеп. – Майя сказала, что настоящие друзья так не поступают, и она права.

– Майя так сказала? И не грозилась убить тебя? Ух ты.

Я слегка улыбаюсь. Это и впрямь было неожиданно.

– Она хороший человек, Эван, – повторяю я.

– И ты ей явно небезразличен, так что она получает мое благословение.

– Никто об этом не просил.

– Но я же твой лучший друг, и моя обязанность – его дать. Хотя было бы неплохо, если бы она перестала меня ненавидеть, так что можешь ей об этом сказать. Так, невзначай.

– Не могу ничего обещать. Ненависть к людям – ее конек.

– И все же ты ей нравишься. В этом мире все так странно.

– Отвали.

– Так ты ищешь квартиру? – Эван меняет тему.

Наклонившись, я включаю экран ноутбука. Майя, как обычно, ушла на работу рано утром, и я провел все время, изучая объявления в интернете. Некоторые меня заинтересовали, я сделал пару звонков и в результате договорился с хозяевами о встречах на этой неделе. А это значит, что я смогу отвозить Майю в больницу к Денеб.

– Да. Поэтому я и позвонил.

Эван перебивает меня:

– А я думал, это потому, что мы друзья. Какое разочарование.

Типичный Эван.

– Я хотел предложить тебе переехать вместе со мной. В Манчестер.

Тишина.

– В Манчестер? – неверяще переспрашивает он.

– Да.

– Но я не понимаю. Вся