Антибойфренд - Пенелопа Уорд

неловкость из-за некоторого сексуального подтекста в наших отношениях, пусть будет так. Я хочу пить с тобой кофе и рассказывать тебе, как прошел мой день. Я не хочу терять тебя, Дикон. Так что, похоже, у нас есть только одно решение. Смириться с этим.

Он какое-то время молча смотрел мне в глаза.

– Я тоже не хочу рвать наши отношения. На самом деле не хочу. Я так ценю твою дружбу!

– Значит, договорились. Заметано.

Его губы дрогнули в усмешке.

– Хоть ты и моложе меня, ты намного взрослее, знаешь?

– Ну, мне пришлось быстро повзрослеть.

– Да. Верно.

Я поднялась, намекая ему, чтобы он сделал то же.

– И еще раз спасибо тебе за сегодняшний вечер, – сказала я.

– Всегда к твоим услугам, Кэрис.

Я закрыла за ним дверь, зная, что пройдет много времени, прежде чем я смогу уснуть.

Глава 16

Кэрис

Огорошенная

Шесть месяцев спустя

За последние несколько месяцев произошло много изменений, помимо того что холод сменился жарой.

Стоял июль, моей дочери был уже год и три месяца, и она пыталась ходить, хотя пока безуспешно. Время летело очень быстро. Мне казалось, что ей лишь вчера исполнился годик. Когда в апреле у нее был день рождения, я устроила небольшую вечеринку в своей квартире, на которую пригласила нескольких подруг из клуба «Мама и я». Еще там были Симона и, конечно же, Дикон. Чарльз же, напротив, не был в числе приглашенных. Он продолжал время от времени звонить мне и постоянно извинялся за то, что тогда заявился в мой дом без приглашения, но меня все еще не привлекала идея позволить ему видеться с Санни. Хотя я понимала, что в один прекрасный день разрешу ему это.

Я все еще продолжала бороться с моими чувствами к Дикону. Кендра ушла в прошлое, но в мае он начал встречаться с новой девушкой – Рэйчел. У нее были длинные темные волосы и большие зеленые глаза, и она работала в каком-то модельном агентстве. Она была просто роскошной, и я ненавидела ее. Он не скрывал от меня свою связь с ней, но я все равно страдала. Вся ситуация была невыносимой. Я не знала, насколько у них все серьезно, но их отношения стали для меня последней каплей.

Если мы с Диконом хотели оставаться друзьями, я должна была принимать все, как принял он, когда я в прошлом месяце решила начать ходить на свидания. Я сообщила Дикону, что Шэрон вечером придет посидеть с Санни, а я отправлюсь на первое за тысячу лет свидание. Это был неловкий разговор. Могу поклясться, что Дикон казался охваченным ревностью. И он потребовал, чтобы я сказала ему имя этого парня, чтобы он мог навести о нем справки в Интернете.

С Шоном Колмсом я познакомилась в соцсетях. Но свидание закончилось ничем – он не произвел на меня большого впечатления. После этого случая я ни с кем больше не встречалась, но было приятно, что я все же решила тряхнуть стариной. Богу известно, что мне нужна была некоторая практика.

Дикон приносил мне кофе почти каждый день. Он почти ничего не говорил о Рэйчел, что меня вполне устраивало. Внешне создавалось впечатление, что наша дружба пережила испытание, которое выпало на ее долю в январе, на мой день рождения. И было очень важно, чтобы я не выдала себя и не показала, что мои чувства к нему стали только сильнее. Я хотела Дикона больше, чем когда бы то ни было. И всякий раз, когда Рэйчел оставалась у него, я была в отчаянии.

В отчаянии.

Я думала, что мои смешанные чувства к нему были единственной проблемой, связанной с ним. То есть думала так до одного прекрасного дня, когда он зашел ко мне с дежурным стаканом кофе. Его непривычно серьезный вид сказал мне, что что-то не так.

– Что случилось? – спросила я.

– Ты сразу это заметила, да?

– Да. Я хорошо знаю твое лицо. Сегодня на нем нет улыбки. Что-то произошло? С твоей семьей все в порядке?

– Ничего такого. Все хорошо. – Он вручил мне кофе. – Позволь мне сначала поздороваться с Санни. А потом поговорим.

Он подошел к качелям, на которых сидела Санни, и дольше, чем обычно, задержался около нее, гладя по голове и шепча ей всякий вздор.

Меня охватило плохое предчувствие.

– Что происходит, Дикон?

Он выпрямился.

– У меня есть кое-какие новости.

Мое сердце забилось чаще.

– Ну…

– Меня повысили.

Мое первой реакцией было… замешательство.

– Это здорово. Это же хорошо, верно?

– Да. Зарплата увеличивается почти вдвое. Что прекрасно.

– Вау!

– Но единственная проблема состоит в том, что… новая должность требует, чтобы я работал в офисе в Токио. Мне придется переехать туда.

– Ох!

У меня упало сердце.

Дикон нервно сглотнул:

– Это новая для меня должность управленца, и мне меньше придется заниматься программированием. Так что работать удаленно не удастся. Мне придется каждый день ходить в офис, потому что я буду обучать людей работать с нашим программным обеспечением. Но при этом я все еще буду продолжать работу над старой линейкой игр. Так что это подразумевает, что мне придется работать напряженнее, но это редкая возможность продвинуться по карьерной лестнице.

У меня ушла целая вечность на то, чтобы сформулировать ответ. Несмотря на противоречивые эмоции, которые вызывал во мне Дикон – ревность, желание, досаду, – ничто не было таким ужасным, как мысль о том, что он может исчезнуть из моей жизни.

– Вау… не знаю, что и сказать, Дикон.

Он шумно выдохнул:

– Я еще не решил, соглашаться или нет. Это ужасно, верно? Когда происходит что-то хорошее, но за это нужно так дорого заплатить? Мне нравится моя здешняя жизнь, и я не хочу уезжать.

Сдерживая слезы, я пробормотала:

– Я тоже не хочу, чтобы ты уезжал. Ты мне… как родной. Словно мы семья.

– Я знаю. И я испытываю такие же чувства к вам. Ты даже не представляешь, как я хочу остаться. Но в то же время… я разрываюсь. Эта возможность может вылиться во что-то большее, даже если я продержусь там всего год, а потом вернусь.

Слово «вернусь» дало мне какую-то надежду. Но кого я пыталась обмануть? Если Дикон уедет на целый год, все уже будет совсем по-другому.

Но я взяла себя в руки, чтобы отнестись к происходящему с позиции его лучшего друга.

– Это возможность, которая выпадает только раз в жизни. Я хочу сказать… ты же не можешь отказаться?

Он какое-то время молчал, словно обдумывая это.

– Наверное, нет. – Он кивнул. – Наверное, я должен