Правило Диксон - Эль Кеннеди

друзья, и говорить о ее заднице явно не стоит. Торопиться с ответом тоже нельзя, и вот это – настоящее испытание для моей силы воли. В итоге я оставляю телефон на диване и иду в душ.

Потная футболка так и липнет к груди. Я бы еще побыл в спортзале, сделал бы еще несколько упражнений или потягал гантели, но к концу тренировки у меня появилась компания в лице двух дамочек среднего возраста, и они так откровенно меня разглядывали, что мне стало как-то не по себе. Честное слово, такое ощущение, что все женщины в этом комплексе прямо-таки изголодались по сексу.

После душа я натягиваю баскетбольные шорты и возвращаюсь в гостиную. Прошло семнадцать минут. Достаточно долго.

Я: Конечно.

Линси: Можно тебе позвонить?

Я: Разумеется.

Мгновенье спустя в трубке раздается ее глубокий грудной голос. Такой знакомый! Услышав его, я будто оказываюсь дома.

– Я договорилась, мне устроят экскурсию по Брайару в субботу утром. Кто-нибудь из студентов, оставшихся на лето, поводит меня по кампусу, а потом у меня встреча с деканом факультета исполнительских искусств.

– Ого. Так ты правда переводишься, да? – У меня даже пульс ускоряется от мысли, что она постоянно будет здесь. То есть, конечно, кампус большой, и мы, вероятно, ни разу не увидимся, но ведь мне достаточно просто знать, что она здесь…

А еще не стоит забегать вперед.

– Думаю, да. Я хочу поговорить с деканами и с некоторыми преподавателями, прежде чем принимать решение. Сейчас у них идет летний курс продвинутого уровня. Балет. Мне разрешили присоединиться к студентам, потренироваться с ними во второй половине дня.

– Отлично. Надеюсь, все получится, – безмятежно говорю я, а внутри будто поселился целый хоккейный стадион аплодирующих фанатов.

– Завтра после ужина я выеду из Коннектикута, так что у тебя буду часов в семь-восемь. Тебе удобно?

– Конечно. Я пришлю адрес.

– Спасибо. Ой, только мы, может быть, приедем вдвоем, если ты не против. Мне нужен друг для моральной поддержки, но я не уверена, получится ли.

– Без проблем. – Я пытаюсь подавить острое разочарование. В конце концов, не могу же я попросить ее не привозить с собой Моник или кого-то там еще из нашей прежней компании. Во-первых, это прозвучит подозрительно, а во-вторых, я и сам дружил с этими ребятами всю старшую школу. Так что в любом случае приятно будет встретиться.

– Я напишу тебе завтра, как выеду, – говорит она. – И спасибо еще раз, Линди. От тебя до кампуса всего десять минут, это намного проще, чем бронировать отель в Бостоне.

– Конечно. Как я уже сказал, обращайся.

Когда я вешаю трубку, сердце у меня колотится как сумасшедшее. Меня переполняет энергия, и я поспешно оглядываюсь, оценивая свою квартиру. Грязи нигде нет, но Линси – фанат чистоты. В старшей школе она приходила ко мне и проводила пальцем по подоконнику в моей спальне, где всегда скапливался толстый слой пыли, а потом говорила: «И вот так ты хочешь жить, Шейн?» Очаровательно. Ну, по большей части. Не буду отрицать: иногда это здорово бесило.

Вознамерившись сделать уборку, я вдруг осознаю, что у меня нет пылесоса. Понятия не имею, как моя мама допустила такой просчет. Вероятно, она платит уборщикам из клининговой службы и считает, что сам я ни за что не решусь навести порядок между их визитами.

Никаких сетевых магазинов в Гастингсе нет, только маленькие бутики, но в хозяйственном наверняка продают пылесосы. Завтра он откроется, и я туда наведаюсь.

Насмешливый голосок в моей голове замечает, что я уж очень стараюсь ради Линси, которая, возможно, даже не приедет. Я в ответ решаю, что мне просто нужен пылесос, и все. Внутренние голоса могут отвалить – не хватало еще с самим собой разговаривать.

На следующее утро я просыпаюсь ни свет ни заря и на лестничной площадке сталкиваюсь с Дианой.

– Доброе утро, – говорит она, как только наши взгляды пересекаются.

– Доброе.

На ней белые шорты и желтая футболка с надписью «АКАДЕМИЯ „КУРАЖ“» рукописным шрифтом. Платиновые волосы завязаны в высокий хвост.

– На работу идешь? – спрашиваю я, подстраиваясь под ее шаг.

Диана сжимает в руках термокружку и практически несется по лестнице.

– Ага, и я опаздываю. Проспала. И почти уверена, что мой автобус ушел.

– Где твой лагерь находится? Я тебя подвезу.

Она взирает на меня с убийственным недоверием.

– Да ладно. Куда тебе нужно?

– Старшая школы Гастингса. И я соглашаюсь только потому, что ситуация отчаянная.

– Благодарю тебя за оказанную мне честь.

На парковке Диана закатывает глаза, увидев мой сверкающий серебристый «Мерседес».

– Господи, какой ты баловень. Это тебе мамочка с папочкой купили?

– Конечно. – Я открываю двери и сажусь за руль. Жду, пока она устроится на пассажирском сиденье, а потом спрашиваю: – Если бы родители купили тебя дорогую машину на окончание старшей школы, ты бы что, отказалась ее принять?

Диана поджимает губы, потом вздыхает.

– Блин, нет. Я бы выхватила у них ключи, пока они не передумали.

– Вот именно. – И с этими словами я завожу двигатель.

Школа всего в пяти минутах езды. Я выезжаю в автоматические ворота сбоку от нашего жилого комплекса и поворачиваю на улицу. По обе стороны дороги возвышаются старые деревья, повсюду цветут сады. Везде зелень и яркие краски. Обожаю лето.

– Почему ты проспала? – спрашиваю я. – Поздно легла?

– Смотрела видеоразборы «Интрижки или судьбы». Весь интернет потрясен, что Бен выбрал Жасмин.

– Я так и знал.

– Я думала, он точно выберет Зоуи.

– Не-а. Было сразу понятно, что Зоуи нацелилась на Коннора, потому что она с ним кончила в Сахарном номере. Плюс Бен с Жас просто эпично ссорились. Продюсеры знают, что делают, – конечно, они направили Бена к девчонке, с которой он даст проекту больше всего драмы. Зоуи слишком милая.

– Я до сих пор не могу определить, смеешься ты надо мной или нет.

Я и сам уже не могу. Сначала я вроде как и правда над ней потешался, но после четырех эпизодов подряд, как ни странно, проникся отношениями Зоуи и Коннора и стал за них переживать.

– А ты что собираешься делать сегодня утром? – спрашивает Диана, искоса посматривая на меня. – Куда делся твой дурацкий костюм для гольфа?

– Костюм для гольфа не дурацкий. А я еду покупать пылесос. Ко мне приезжает гость, надо прибраться.

Она фыркает.

– У Найла сегодня выходной. Не запишешь его реакцию на видео?

– Ему что, не нравятся пылесосы? Хотя погоди, что это я спрашиваю. Этот чувак не переносит шум больше двух децибел.

Наша короткая поездка завершается у школы – массивного серого здания