Антибойфренд - Пенелопа Уорд

уже несколько дней. Раньше он все время заходил ко мне с кофе, но теперь решил дистанцироваться от меня. И я не винила его за это. В последний раз, когда он зашел ко мне, атмосфера между нами была до крайности неловкой. И я очень переживала из-за этого. Раньше такого не было – конечно, сексуальный подтекст присутствовал в наших отношениях, но неловкости в них не было никогда.

Бедняжка Санни.

Размышляя о Диконе, я так рассеянно кормила Санни, что весь ее подбородок был в рисовой каше.

– Прости, маленькая. Мамины мысли сегодня очень далеко.

К счастью, Санни лишь широко открыла рот для следующей ложки каши. Так легко было доставить ей удовольствие!

После утреннего визита физиотерапевта я решила, что нам лучше выбраться из дома. Я нашла неподалеку группу «Мама и я», поэтому упаковала подгузники, и мы вышли из дома, чтобы сменить обстановку.

В течение часа я занималась йогой с Санни на руках, и ей, кажется, это очень понравилось. Я разговорилась с другими мамочками, одна из которых была, как и я, матерью-одиночкой. Было чертовски приятно выбраться из дома, и я поклялась себе делать это почаще. Обычно я уходила только на работу или в продовольственный магазин. Пора это изменить.

После занятий мы с Санни отправились в «Старбакс». Я протерла детское креслице, посадила ее туда и стала кормить бананами, попутно прихлебывая свой латте. Начался дождь, и я обрадовалась, что мы недалеко от дома.

День выдался очень спокойным, но все сразу же изменилось, когда в кофейню зашел Дикон. Стеклянная входная дверь была покрыта каплями воды, так что я не видела его, пока он не вошел внутрь, и у меня не было даже пары секунд на то, чтобы приготовиться. При виде него мое сердце забилось чаще. Но что самое плохое – он был не один.

Я узнала его спутницу – Кендра, рыжеволосая девушка, которую он до этого приводил домой.

Ну почему такое случается все время? Оба раза, когда я заходила сюда, я сталкивалась с ним. Может быть, в глубине души я надеялась, что столкнусь с ним. Но уж точно я не надеялась увидеть ее в его обществе.

Когда наши взгляды встретились, я судорожно сглотнула от напряжения.

У него не было выбора – он вынужден был подойти к нам, но мне хотелось, чтобы мы с Санни стали невидимыми и избежали этой неловкой встречи.

– Привет, Кэрис, – коротко сказал Дикон.

– Привет. – Я не смела посмотреть на него, поэтому повернулась к Кендре. – Рада снова видеть вас, – солгала я.

Очень печально, что мне легче смотреть на нее, чем на него.

– Я тоже, – отозвалась она.

Он положил руку на головку Санни.

– Привет, солнышко.

У меня сжалось сердце, когда я увидела, как просветлело ее личико. Я испытывала те же чувства, когда видела его. Санни стала махать ручками и ножками.

– Как давно вы здесь? – спросил Дикон.

– Не так долго.

Мой ответ был очень коротким, и я все еще избегала смотреть на него. Я ничего не могла с собой поделать. То, что Дикон был с Кендрой, причинило мне боль, и я была не в настроении вести светскую беседу.

Он, вероятно, почувствовал мое состояние.

– Ну, я, пожалуй, оставлю вас, – сказал он. – Приятного вам вечера.

– Да, – буркнула я, все еще не глядя на него.

Я знала, что он привел ее сюда не для того, чтобы причинить мне боль, но все равно мне было очень больно. Он проводил время с ней, вместо того чтобы проводить его со мной.

Я мучила себя, украдкой наблюдая за ними, пока они стояли в очереди. Когда он достал бумажник, чтобы расплатиться, мой взгляд упал на его большие сильные руки. Руки, которые так интимно прикасались ко мне, которые заставили меня испытывать такие чувства, каких я прежде не испытывала. Руки, которые вскоре прикоснутся к ней.

Мой желудок сжался от жгучей ревности, которая охватила меня.

* * *

Вечером, когда я решила, что день уже не может быть хуже, зазвонил мой телефон. Я посмотрела на экран и обнаружила, что это Чарльз – отец Санни.

Почему он звонит?

– Алло?

– Кэрис…

– Чего ты хочешь?

– Поздравить тебя с тем, что твоя компания получила деньги Нейла Спектра.

– Спасибо. Не стоит.

– И я хотел узнать, как вообще у тебя обстоят дела.

Он это серьезно?

– Почему? Раньше тебя это не волновало.

Он вздохнул:

– Я знаю, что какое-то время у нас с тобой были трения. И я очень сожалею об этом.

Я посмотрела на Санни, которая мирно играла в качелях, не имея понятия о том, что ее «отец» в этот момент скармливает мне какое-то дерьмо.

Я слегка поперхнулась.

– Тебе следует сожалеть о том, что ты не признаешь свою дочь, разве что подбрасываешь нам какие-то деньги. Вот о чем ты должен сожалеть.

– Я знаю. И я сожалею об этом. Правда.

– Ну что же, уже слишком поздно. У тебя был шанс.

Он помолчал, а потом сказал:

– Я чертовски лоханулся.

– Зачем ты звонишь, Чарльз?

После некоторой паузы он ответил:

– Я хочу увидеть ее.

– Почему? Почему сейчас?

– Потому что она моя дочь.

– Постой… до тебя только что это дошло? Я думала, что ты не хочешь иметь дела с ней. По твоей просьбе на ее свидетельстве о рождении даже нет твоего имени.

– Я знаю. Мне было страшно, Кэрис. В то время Вайолет пригрозила мне, что отберет у меня все, если я признаю Санни. Она не хотела, чтобы Талия и Ксавье знали о ней. И до сих пор не хочет. Я все сделал не так. Я не должен был поддаваться на ее угрозы.

– И что заставило тебя понять это сейчас?

– Дома все плохо. И мне стало ясно, что я не должен был отказываться от того, что было у нас с тобой. Я совершил ошибку, отказавшись не только от Санни, но и от тебя. Но я по-настоящему любил тебя, Кэрис. Не знаю, о чем я думал, вернувшись к этой женщине, когда мог быть с тобой. Но я пытался сохранить семью.

Ну и наглец!

– О да, понимаю. Ты спасаешь одну семью, отказываясь от другой. Это логично.

Неужели он на самом деле считает, что я поддамся на это собачье дерьмо? Он очень сильно опоздал.

– Пожалуйста, выслушай меня, Кэрис. Я…

– Я не знаю, что ты хочешь от меня услышать, Чарльз, но…

– Скажи, что поговоришь со мной. – Его голос зазвучал громче. – Скажи, что не станешь отгораживаться от меня. Скажи, что подумаешь о том, чтобы разрешить мне увидеться