Антибойфренд - Пенелопа Уорд

с партнером, а не самоудовлетворение, сознавала она это или нет. И я не мог бы стать этим партнером. Хотя и не собирался поощрять ее встречи с другими засранцами, которые ее не стоят.

Мой кофе остыл, и я попытался заставить себя вернуться к работе, но никак не мог сосредоточиться. И вовсе не потому, что думал о Кэрис. Я думал о Санни. Она не переставала плакать. С ней находилась Шэрон, так что я знал, что она в хороших руках. Но после того, как Санни проплакала полчаса кряду, я решил наведаться туда и выяснить, все ли в порядке.

Дверь открыла Шэрон, выглядевшая совершенно измотанной. Мы уже встречались с ней однажды, так что она знала, кто я такой. И Кэрис все время говорила ей, что в случае чрезвычайной ситуации она может обратиться ко мне.

Шэрон подняла свободную руку, прижимая другой Санни.

– Я не могу успокоить ее. Я поменяла ей подгузник. Накормила. Я ничего не понимаю. Раньше такого не случалось.

Я пощупал лобик Санни:

– В чем дело, Санни?

Температура ее тела казалась нормальной. Я протянул руки и взял ее у Шэрон.

Санни всхлипнула и затихла.

– О нет, только не это. Такой номер больше не пройдет. Должен быть другой способ успокоить тебя.

Шэрон, казалось, позабавило происходящее:

– Она всегда замолкает, когда вы берете ее на руки?

– Да, почти всегда.

– Как это мило.

– Мило, пока вы не попытаетесь спустить ее с рук.

Когда я положил ее в качельки, она снова расплакалась. Но я был решительно настроен помочь Шэрон найти решение, которое не вовлекало бы меня.

Я достал телефон и, наклонившись к Санни, сказал:

– Мы сейчас найдем что-нибудь, что тебе понравится.

Я включал песню за песней, и ни одна из них не смогла остановить ее рыдания, пока мы не добрались до песен семидесятых. Я включил песню «Би Джиз» «Оставайтесь живыми».

Глазки Санни широко раскрылись, и она прислушалась. Я стал кивать головой под музыку, наблюдая за тем, как она постепенно замолкает с удовлетворенным видом.

– Неужели мы нашли способ? – спросила Шэрон.

Когда закончилась песня, началась следующая в исполнении Донны Саммер. И это Санни не понравилось. Она снова расплакалась. Так что я решился на эксперимент. Я снова завел ту же песню «Би Джиз», и точно, Санни снова затихла. После этой песни заиграла следующая, но уже другого исполнителя. И Санни снова зарыдала.

Все ясно, «Би Джиз» был вне конкуренции. Мне стало интересно, что ей нравится – песня или тембр их голосов. Поэтому я включил «Как сильна твоя любовь», более медленную балладу. Санни опять замолчала и стала внимательно слушать.

Неужели мы напали на золото?

Я загрузил на свой телефон весь альбом «Лучшие песни «Би Джиз».

И в этот момент в квартиру вошла Кэрис. Не представляю, что она могла подумать.

Она выглядела озабоченной.

– Что здесь происходит? Почему вы здесь, Дикон?

– Дикон – гений, – сказала Шэрон. – Он обнаружил, что Санни нравится «Би Джиз». Она перестает плакать, когда их слушает. Он услышал, как она плачет, и пришел к нам на помощь.

– Ну, она перестала плакать, как только я взял ее на руки, но я не хотел, чтобы это вошло у нее в привычку, – пояснил я. – И решил попробовать что-нибудь новенькое. «Би Джиз» оказалась единственной группой, которая ей, по всей видимости, понравилась.

У Кэрис отвисла челюсть.

– «Би Джиз»? Но это же прошлый век. Что заставило вас подумать о них?

– Мне просто повезло, – сказал я. – Когда случайно заиграла их композиция, Санни сразу же успокоилась.

– Это так странно. Но… спасибо, что вы это обнаружили.

– Я загрузил целый альбом с их лучшими песнями. И пришлю вам ссылку, чтобы он был у вас под рукой.

После ухода Шэрон мы продолжили крутить песни из альбома. Кэрис подошла к качелям и поцеловала Санни в макушку. А потом сбросила туфли, упала на диван и закинула ноги на кофейный столик. Меня охватило страстное желание помассировать их, но я сдержал себя.

– Ну и денек! – вздохнула Кэрис.

– Все так плохо?

– Тот парень, с которым вы меня видели, – потенциальный крупный инвестор. Синтия навязала его мне, потому что у нее что-то случилось дома. Я была вся на нервах, стараясь произвести хорошее впечатление.

– Но мне показалось, что вы произвели колоссальное впечатление.

– Да, настолько колоссальное, что он пригласил меня на свидание.

Я сглотнул:

– Правда?

Она кивнула:

– Но его интерес сразу угас, как только я упомянула, что у меня есть ребенок.

Несмотря на мою ревность, я оскорбился. Хотя это и выглядело лицемерием, учитывая, что сам я никогда не хотел иметь детей.

Я сжал руки в кулаки:

– Он сказал что-нибудь неприятное?

– Нет, нет. Ничего такого. Но его тон изменился. Он перестал флиртовать и стал более сдержанным. – Кэрис махнула рукой. – Но это не важно. Я в любом случае никуда бы с ним не пошла.

Я не должен был испытывать радость, услышав это. Я должен был хотеть, чтобы она встретила мужчину, который сделал бы ее счастливой. Но вместо этого моя ревнивая задница обрадовалась из-за того, что Кэрис не захотела иметь дела с тем богатеньким самоуверенным придурком.

– Мне нужно напиться сегодня, – сказала она. – А ведь я почти не пью.

– После того как уложите Санни, вы просто обязаны выпить. Вы это заслужили.

Она повернулась ко мне.

– Спасибо, что пришли на помощь. Но вы не обязаны были это делать.

– Ну, теперь, когда я знаком с Санни, мне трудно игнорировать ее плач. И я просто очень рад, что мы обнаружили способ успокаивать ее.

Наши взгляды на мгновение встретились, и она спросила:

– У вас на сегодняшний вечер грандиозные планы?

Я заколебался, не зная, что ответить. У меня и вправду были планы – свидание с женщиной, с которой я познакомился в Интернете. Хотя я и не ждал этого свидания с большим интересом.

– Э-э-э… просто ужин.

Кэрис подняла бровь:

– Кто-то интересный?

– Еще не знаю. Вердикт вынесу позже. Я еще не встречался с ней.

– Вот как! Ну… если что-то не сложится… ну, вы понимаете… если она не согласится пойти к вам поиграть в парчиси, может быть, вы зайдете и выпьете со мной?

Поиграть в парчиси. Я вспомнил, как однажды использовал это выражение в качестве эвфемизма для слова «секс».

– Да. Может быть.

Меня прошиб пот, и я заволновался. Кэрис понятия не имела, как сильно мне хотелось этим вечером поиграть в парчиси с ней.

* * *

Ее звали Элли, она работала в системе водоснабжения города и любила посещать караоке-бары. Вот и все, что